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戰將既歿，晉軍當即大潰，桓宣也不敢再守石門了，被迫撤回了盧子城。石虎驅騎從後追殺，斬首數百級，所獲輜重也不在少數。
隨即羯軍便在盧子城東南方向下陣。桓宣急忙向各方告急，徐龕等匆匆來救，集兵於盧子西南方向的谷城。
晉三郡國之兵，不下一萬三千，眼見羯軍勢弱，徐龕便欲出戰，但羊鑒、周默聽聞來將乃是石虎，無不觳觫，紛紛勸說，還是等洛陽派發的援軍到來再說吧。好在有他們屯紮在附近，石虎也不敢直接攻打盧子城。
兩日後，衛策率軍趕到，接過了指揮權，旋即就問了：「為何不攻？」
他說石虎輕騎而入歷城，一路趕殺至此，我等倘若能夠集中優勢兵力，大可一舉而破。相信石勒不會命重將只率幾千騎便深入敵境來送死的，想必後面還有增援，你們就跟這兒等著，想跟他對耗，殊不知時間愈久，便愈是危險哪！
周默拱手道：「三郡國兵馬雖眾，其實能戰者不多，如桓相的濟北軍，聞不旋踵即為羯賊所敗，是故我等要待將軍率中軍前來，才好與石虎決戰。」
衛策也知道這些外軍戰鬥力有限，乃不再斥責，便從三軍中挑選出精銳兩千，並自家五千中軍，出城立陣。他光帶上了徐龕，而使羊鑒、周默守城。
石虎得報，即使曹軍監視盧子城，自將本部騎兵來攻衛策，激戰於周首亭——周首本是盧子的舊稱，春秋時代，周王子成父奔齊，後於戰陣上擒獲來侵齊國的長狄僑如之弟榮如，埋首於此城北門，因而得名「周首」；至於周首亭則是盧子所轄鄉亭。
雙方從辰時一直廝殺到午後，晉軍雖然人多勢眾，卻當不住羯騎精強、石虎悍勇，竟然數度瀕臨崩潰的邊緣。全賴衛策指揮得當，徐龕浴血而戰，每每能將數百生力軍冒死殺出，從側翼逼迫羯騎，才勉強守住了正面防線不潰——當然啦，損失是相當巨大的。
兩軍惡戰之際，桓宣也曾兩次率千餘殘兵從盧子城內殺出，想要突襲羯軍之後，策應友軍，可惜都被曹軍給堵了回去。不過曹軍也因此而兩度告急，牽制了石虎的精力，他這才沒能一舉建功，徹底摧破當面的晉師。
戰至午後，衛策自忖毫無勝算，只得勒束兵馬，緩緩退歸谷城。旋即遣使向洛陽告急，通報說石虎親至，悍勇難當，而濟上郡兵，實在是不濟事啊——大將軍還當續發援軍才好。不過他也表態了，說即便大將軍你不派增援，我也有信心把谷城守住，封堵石虎，不使其遁入兗州中部的平原地帶，但問題是桓子室困守盧子城，我實在是救不了他……
石虎也是沒想到會在這兒碰上根硬骨頭，激戰半日，每每只差一步，不能成功。最要命的是曹軍實在疲弱，竟然連桓宣的千餘敗殘之兵衝出城來，都差點兒把他們給擊垮嘍……倘若那三千曹軍有我本部一半的素質，我早就一鼓作氣而下谷城啦！
急遣使要呼延莫速速來合。
屯紮在樂陵郡內的呼延莫得到張賓通傳，說石虎已經按照計劃，前往歷城去了，便即虛張旌旗，以麻痹邵續，然後匆匆回師西向，進而渡過黃河。可是等他到了歷城再一打聽，說太尉已然親率三千騎繼續向西了，不禁大驚，急忙驅策兵馬，從後猛追。
途經盧縣，他可沒石虎那麼輕脫，便即分兵往攻。盧縣僅僅守了一個下午，即被攻破，縣令也懸樑自盡了。
呼延莫是在周首亭之戰後第五天趕到的，石虎膽氣陡壯，便即揮軍猛攻盧子城。徐龕數次率兵從谷城內殺出，欲圖牽制羯軍，卻都被呼延莫擊退。
由此形勢漸趨明朗，晉軍勉強可以守住谷城，但出外野戰，難得勝算，至於救援盧子城，更屬天方夜譚。徐龕不禁焦急，反覆向衛策詢問：「大將軍幾時才會發兵來援哪？只怕桓子室堅持不到那個時候……」
其實徐龕跟桓宣並沒有太過深厚的交情，甚至於二人之間還常起齟齬——總體而言，受性格的牽累，徐龕基本上就沒有啥朋友——但終究曾經共同供職於祖逖幕下，又是同一時間外放出來做郡國守相的，則桓宣被圍，徐龕難免有兔死狐悲之嘆。
見此情狀，衛策乃不敢明言，說很大可能性祖大將軍不會派發援兵過來了，要靠咱們自己守住谷城，而且只能放棄桓宣和盧子……只得敷衍道：「原計劃大軍北上，增援河內李世回，以將羯軍主力牽制在大河之北，則臨時別遣援軍來，恐配也非十日半月之功……」
至於盧子城內，桓宣召集百姓上城助守，數次打退了石虎的進攻，但終究兵少力弱，眼看著就要支撐不下去了。
即便晉初統計，濟北國內登記在冊的戶數也不過三千五百而已——當然實際數字要多得多——更經喪亂，田土多數荒蕪，百姓多死走逃亡，雖然桓宣履任後鋤豪強、安黎庶，大力發展生產，終究時日尚短，戶口的增速有限。具體到盧子一城，城內民眾不過四百戶、兩千多人而已，且羯騎來得甚急，城外的農戶大多未能逃入城中……
所以連郡兵帶百姓，能夠上城守備的，還不到兩千人，城外則是石趙近萬中軍精銳——曹兵是添頭，可以不算——即便只將其半前來攻城，仍然能夠造成強大的壓力。
桓宣不禁想道：「我今將死於此城乎？」
第三十二章 盲區
羯軍數量有限，自不能將盧子城團團圍住，因而家人便勸桓宣，說城北就是濟水，您可以帶著夫人、公子，連夜而出，泛舟濟上，逃往西方去。