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　　  「如今石勒僭號襄國，與晉人必有大戰，倘若羯勢稍熾，裴文約必將發兵以救祖士稚，則周士達無後援矣。我若趁機全力以向漢中，卿等以為可乎？」

　　  李班、李壽等人都說倘有良機出現，那是一定要去復奪漢中的。任回卻連連擺手，說：「臣以為不可！」

　　  隨即解釋道：「即便石勒於東方摧破晉師，裴文約發軍往救，懸隔千里，消息難通，若我兵向漢中，而晉之關中軍或已得勝，或不及救，返歸長安，又如何處啊？倘若石勒果能侵削晉勢，使小大反轉，到那時，我再北出以謀漢中不遲也。

　　  「如今與其向北，不若向南。曩昔諸葛亮五月渡瀘，平定南中，始能足食，北出祁山；且南中多夷，頗善戰，若能定寧州而料夷為兵，則我軍必強，收復漢中，也更有成算了……」

　　  李雄沉吟道：「自王邵伯（王遜）至寧州，誅豪右、伐諸夷，又因應地勢，分牂柯為平夷，分朱提為南廣，分建寧為夜郎，分永昌為梁水，十郡各命將鎮守……兼之地遠道狹，實不易定也。」

　　  任回說再不易定也得去定啊——「則取寧州與向漢中，孰難？且朱提、牂柯，本為益州屬郡，則陛下若連一州尚不能底定，何得稱為天子？」氐人本無禮數，李雄又向來寬厚，所以任回說話也就沒啥忌諱。  

　　  李雄點點頭，說：「任卿所言是也，朕當再有勞太傅，率軍南取寧州。」李驤趕緊拱手：「敢不從命？」隨即李雄又問任回：「在卿看來，石勒果能搖動晉基否？」

　　  任回搖頭道：「相隔千里，消息難通，臣實在難以揣測。晉梁本朽，因此先帝才能於巴蜀建基，匈奴復能蹂躪兩京；然而百足之蟲，貌死而實不僵，春風化被，竟又復甦，則能否中興，尚不可知也。唯我在西南，而石勒東北，勢難呼應，陛下不可寄望於彼啊！」

　　  ……

　　  正如任回所言，一西南、一東北，兩家僭主，夾晉而立，與昔日三國之吳、蜀不同，根本就沒法配合，所以他才奉勸李雄，暫時不必關心襄國的情況。同理，石勒也根本沒把成漢納入自家謀奪天下的考量範圍之內。

　　  若滅晉，則蜀自可下；若不滅晉，我打得到巴蜀去嗎？理他作甚。

　　  本年度長江以北，普遍收成不錯，尤以石趙所有的河北為最。

　　  其實倒不是河北地區的農戶數量最盛，或者農業技術最強，開墾田畝最多，而是石勒頗會收稅，而且開銷也少。

　　  石勒在逐劉演、殺王浚後，即下令各州郡閱實人戶，收取租賦，理論上每戶出絹二匹、繳租二斛，比晉賦、漢賦都要輕，百姓乃稍稍安堵。相比之下，無論洛陽、長安還是建業，都還依照舊稅率，戶出絹三匹、綿三斤，繳租四斛——裴該依從游遐的建議，倒是在秦州暫時降低稅率，只征其半。  

　　  西晉之時，國家土地、戶口近乎半數，都捏在世家豪門手中，雖經喪亂，原本很多豪門破家，田土、人口都被析出了，但自從洛陽規復後，南渡世家乃陸續返回，手執田契，復其舊產。所以關中地區還好，裴該不准流民返鄉，全都逼為屯戶，且假租借之名，從很多家族手中徵收了多餘的土地；洛陽政權轄下，則難免復歸舊貌，朝廷所得租稅，仍舊半減。

　　  石勒雖然也著力拉攏幽、冀的豪門，終究比司馬鄴等人板得起臉來，該打壓的還是要打壓，就此河北大戶萎縮，中產多破，反倒使得很多土地、人口直接落到襄國政權手中，則雖然稅率較低，賦稅總額卻逐漸逼近了西晉初期。

　　  裴該在關西，通過軍屯和民屯等手段，收穫不比石勒為少，但若比開銷，則幾乎是石趙的兩倍。

　　  一則裴該把很多經費投入到了生產領域，比方說修路、造橋、開渠、挖礦，等等，乃至於資助商賈，給予一定數量的低息貸款，以期生產力不但得以恢復，且能有一定程度提升；且將來放屯民為編戶的時候，農民也不至於快速貧窮下去，被迫再度喪失土地，被迫要依附於豪門大戶。二則大司馬三軍的日常供應，甲於天下，僅軍隊日常開支就幾乎占到賦稅總額的將近三成。

　　  對於前一點，石勒是根本不上心的，在他想來，我只要輕徭薄賦，使民以時，自然生產力可以恢復——這也是當時絕大多數人的想法。至於農田水利工程，那是地方官的事兒，有閒錢、有良心就搞一搞，沒閒錢或沒良心就不搞，你只要到時候征上的稅賦數額能夠讓我滿意，且百姓也無太大怨言，不起叛亂，那就足夠啦。  

　　  而對於後一點，趙軍中也只有將領部曲，和其他少數精銳，其日常供奉才可能比擬裴軍正兵。按照這年月的習慣，普通大頭兵吃不飽、穿不暖，本是很正常的事情，除非戰時，誰肯讓士卒飽餐啊，那得浪費多少糧食？而即便戰時，糧餉也能夠通過搶掠得到一定程度的補充嘛。

　　  反正你扛槍當兵，再怎麼飢疲，總不至於餓死，比回去當農民要穩妥得多了。再者說了，「養兵千日，用兵一時」，若在戰場上立了功，自然能夠從繳獲中得到獎賞，當農民就不大可能有這般暴富的機會了。

　　  所以石趙三州半之地，除了各城戍卒外，直接可以拉出來的機動兵力已然超過十萬，幾乎是裴該的兩倍。而即便如此，軍費也遠遠比不上關中，按照程遐等人的統計，全拉出去打三五個月沒太大問題啊。