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劉丹一直縮在旁邊不說話，直到見著劉乂這般舉動，才趕緊避席伏地，然後一咬牙關，壓低聲音說：「殿下若求活命，唯有一計……」
「阿叔快說！」
可是劉乂不催還則罷了，這一催促，劉丹卻又不禁猶豫，左右望望幾名同僚重臣：「只恐諸公不肯……」
陳元達當即面色一沉，提高聲音說：「既知我等不肯，還請公勿得再言！」
他是猜到劉丹想說啥了，其他人可還懵懂著，仍然附和劉乂，催劉丹快說。劉丹注目陳元達，一字一頓地問道：「若非如此，公可有為殿下全性命、固儲位，且利國家之策否？」陳元達聽問，雙睛不禁一暗，抬起手來捂住耳朵：「利國還是亂國，我不知也，不敢與聞。」說著話站起身來，一溜小跑就躲出去了。
陳元達的意思很明確，他不贊成劉丹的謀劃，認為是「亂國」之舉，但除此之外，也確實想不出什麼辦法來為劉乂「全性命、固儲位」了，所以——你們想討論就討論吧，這事兒我絕不摻和！
等到陳元達走了，劉丹才長吸一口氣，緩緩道出了他的謀劃。其實很簡單，劉丹想要依靠劉曜發動一場政變——「今唯命始安王暫棄長安，以兵馬衛護殿下歸京，旋以『清君側』為名，殺靳准、王沈等，並罷黜相國，唯此殿下性命、儲位皆可得全，而國家始能轉危為安！」
王延和范隆聞言，都不禁嚇了一大跳，脫口而出：「此計能售否？」
劉丹詳細解釋說：「是否能售，只看二人。」豎起一枚手指來：「一是始安王。始安王素與相國不睦，欲其奉殿下而逐相國，易也；然欲使其回師平陽，一清君側，則未必容易。前聞相國私許始安王割據雍州，而為雍王，殿下若欲說其相助，須更加賞才是。至於成功與否，臣亦不能逆睹……」
接著豎起第二枚手指來：「二是陛下。若始安王大軍逼臨，殺靳准、王沈等，舉手之勞，然相國為陛下親子，陛下豈忍廢黜？除非陛前以刀劍相逼，使陛下退位，讓與殿下，或起碼使殿下監國，事乃可成——未知殿下可有此決心否？」
眾人聞言，莫不大驚失色，可是等心情略略平復一些，再一細琢磨，貌似也只有這條道路可走了……
實話說劉乂這小年輕見識淺，膽子也小，此前一直在平陽被劉粲及其黨羽逼迫，他蜷縮在角落裡，連屁都不敢放一個。他的太師盧志、太傅崔瑋、太保許遐都曾經暗中獻策，要他找機會發動政變，奪取兵權，到時候就不怕劉粲兄弟了，但都被劉乂一口回絕。
在原本的歷史上，最終劉乂就這樣一步一步被逼到了牆角，再難容身，被廢黜「皇太弟」之位，改封北部王，旋為靳准所殺。而且劉粲、靳准不僅「誅乂素所親厚大臣及東宮官屬數十人」，還「坑士眾萬五千餘人，平陽街巷為之空」——胡漢之衰敗，由此為始。
不過在這條時間線上，劉乂被逼得都朝著幾名大臣磕頭求救了，實在無路可走，心境絕地反彈，在劉丹、王延、范隆等人的反覆規勸下，最終還是勉強接受了這一建議。於是便請范隆寫信去聯絡劉曜，並許事成之後，將雍、秦、涼三州都割給劉曜，封他為秦王。不過當日商議，除陳元達避席外，在座的並不僅僅劉丹等三名副將，還有一些更低一級的將領、屬吏，這些人不是全都跟劉乂一條心的，更未必敢於對抗劉粲，所以消息很快就泄露了出去，並最終傳入呼延晏耳中。
其實呼延晏跟隨劉淵起兵，兩朝老臣，他本人也很看不管閹宦弄權，劉粲和靳准等人胡作非為，心中頗有些同情劉乂。倘若劉乂僅僅想靠著劉曜的勢力保住儲位，呼延晏說不定還樂見其成，但劉丹的謀劃太過驚世駭俗了，且正如陳元達所說「利國還是亂國，我不知也」，呼延晏又哪敢隱瞞這個消息？故此匆匆趕到偃師與劉粲會合，就把此事當面稟報了劉粲。
劉粲這一驚非同小可，急問呼延晏：「若真如此，我命休矣！呼延公可有教我？」
呼延晏說：「為今之計，當遣使撫慰皇太弟及始安王，明言絕無加害之意。大單于或當親筆手書，立下誓約，若皇太弟心安，自歸平陽，則無虞矣。」
劉粲心說老東西你其實是偏向劉乂的吧？竟然要我去向劉乂認慫？此前劉乂認慫我照捶不誤，焉知我認慫他劉乂就會收手呢？當下隨口敷衍幾句，轉過臉就把兄弟幾個全都秘密召集起來，跟他們商量。
可是商議來去，無法可想。劉粲已經把胡漢國禁軍的主力都拉出來了，此刻平陽空虛，即便劉琨突然間又得到了拓拔鮮卑的增援——當然啦，那是不可能的，拓拔部還在遠征遼西（其實已經敗回來了，只是消息還沒有傳到）——都能直搗胡漢腹心之地，更何況劉曜近十萬百戰精兵呢？除非劉曜不肯相助劉乂謀逆，否則就幾乎是無解之局啊。
但劉曜心裡究竟怎麼想的，他會怎麼做，誰都猜不到，也都不敢冒險！
既然說「幾乎」無解，自然還有一條道兒，那就是劉粲快速回師，趕在劉曜退兵前返歸平陽，到時候皇帝在手，大義之旗高舉，就不怕劉曜前來放對啦；說不定劉曜聞訊後，還會主動把劉乂綁了給送過來。只是這麼一退，河南就徹底丟了，劉粲的聲望也會大損，而且敵前退兵，大不易啊！
其實那兄弟幾個也未必全然跟大哥一條心，尤其太宰劉易和大將軍劉敷，素來不直靳准為人，反倒與陳元達、王延等相交莫逆，在原本的歷史上，他們多次進諫劉聰近賢遠小，並且在遭到拒絕甚至是斥責後，劉敷還憂忿發病而死。但終究劉乂和劉丹的謀劃，並不僅僅「清君側」，殺靳准、王沈等奸臣啊，還很可能把刀子架在老爹脖子上，要老爹下詔罷黜大哥……這誰能忍哪？！劉敷當即勸說劉粲，說敵前退兵，確實大為不易，好在徐州軍已然暫退，而豫州軍尚且未能與之合流，咱們還有調兵的餘暇——