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消息傳來，倒是給祖逖吃了顆定心丸。他花了幾個月的時間，在廣陵境內，甚至一度越境進入臨淮國，征剿盜匪，人頭砍了幾百顆，糧食、財物卻沒得著多少——這年月，強盜家裡也沒餘糧啊，怎麼能跟陳奮、陳劍兄弟那種土豪地主相比？於是轉道向東，在衛循的配合下，果然順利地把鹽瀆的鹽、鐵都收歸官有了。不過祖士稚事未做絕，雖然理論上這些產業都是官家的，卻仍然允許富戶承包——你只要給足我需要的物資就成。
從某種意義上來說，這也是裴該此前政策的延續，只不過祖守率兵而來，胃口自然跟區區數騎入縣的裴使君不可同日而語。
元旦前數日，祖逖帶兵返回屯墾地，隨即把兵留下與家人團聚，自己帶著六七名部曲折返淮陰縣城，一見到裴該和卞壼，他就先瞪眼睛：「既有鐵鑄造農具，如何不與我造兵器？！」
原來這段時間裡，卞壼把大部分鹽瀆縣進獻的鐵料都做了農具了，此外裴該還拿出兩張圖來，要他找工匠一起來研究，依樣打造。
其中一張圖是耬車，也就是一種畜力條播機，這玩意兒其實早在前漢就已經發明了，但那年月技術傳播的速度很慢，雖然幾百年過去了，很多地區的老百姓仍然不懂得使用，或者就算會用，卻不懂原理，不會仿製。裴該還是身在胡營的時候，在四處搜集所得的殘簡中看到了比較詳細的記載，當即牢牢記在心中，以為將來種田之用。
還有一張圖是曲轅犁，這一項技術革新實際上要晚到唐代才出現，但節構比起耬車來要簡單得多了，裴該光靠自己前世的記憶就能夠大致復原出來——當然啦，具體尺寸，還得找工匠來反覆試驗，摸索著打造。
於是大批農具，也包括了百餘部耬車、五十張曲轅犁，以及數十頭耕牛和駑馬，就陸陸續續運到了屯墾地，對於儘快完成田壟溝渠，以及開春及時播種，起到了相當大的促進作用。但是祖逖見著就未必高興了——我問你們要鐵打造兵器，你們一斤都不給，農具倒造了那麼多……
卞壼先畢恭畢敬向祖逖致歉，然後耐心地解釋道：「工欲善其事，必先利其器。君欲直前摧敵，則糧秣供應必不可缺，倘若因為農具不足，屯墾幾無所得，又如何西向破賊？左右尚未臨陣，兵卒即便手持棍棒，一樣可以訓練；但若耽誤了農時，那便未免因小而失大了。」
祖逖輕輕嘆一口氣，說我也明白這個道理，只是多少有點心急罷了——「華發早生，墓木半拱，我的心情，不可與卿等相提並論啊。」
——終究祖逖都已經四十多了，在這年月就算一隻腳踩進了老年人的行列；裴該可只有二十四歲，風華正茂，即便卞壼，也才剛過而立之年。所以他才說，恐怕你們難以理解我迫切的心情啊。
裴該便詢問祖逖練兵的情況，祖逖回答說：「都已見過血，可以臨陣——不過此前哪裡算打仗，不過械鬥而已，盜匪多則百數，少不過一二十人，實不足論。」說到這裡，突然把身體略略朝前一頃，表情誠摯地說道：「我意來春便可揮師西進了。」
裴該和卞壼聞言，都不禁吃了一驚——祖士稚你還是心急啊，明年開春就打算走了？這距離過年也沒幾天了呀。
「糧秣尚不足備，何以如此操切？」不會是你不知道從何種渠道，瞧見了我們的秘密帳本了吧？
祖逖答道：「時不我待啊。」隨即就請裴該取出地圖來，他指點著說道：「今劉越石已摧破劉粲軍，復奪晉陽，胡虜喪敗，再無力以統合兗、豫，我正好趁機奪占之。若能得兗、豫而守，強過這廣陵何止百倍？得兗、豫即可聯絡荀司空（荀藩），謀復故都。時機若然錯失，待劉聰等恢復兵力，再欲西進，恐怕事倍而功半……」
隨即說道：「我只將二千兵去，余皆留與二君守備淮陰。糧秣亦不必多，足敷三個月資供即可。今已收鹽瀆的鹽場，可負鹽至兗、豫糴買之——彼處亦多塢堡，必有忠義之士，糧秣物資，當不虞匱乏……」
他執意要走，裴該和卞壼反覆勸說，卻始終無法說服他。但是祖逖看他們這種態度，最終也只好承諾，說倘若戰事不利，或者物資難以籌措，我絕不死扛，肯定掉頭回來——純當跑遠一點去剿匪練兵了吧，讓士卒們見見真的戰場是啥樣的。
卞壼本來就不是一個很能說會道之人，很快便理屈詞窮了，只得轉過頭去，注目裴該。裴該沉吟良久，又反覆觀察祖逖的表情，他估摸著這回……就連我也攔不住祖士稚了……也好，我這裡有一步規劃已久的棋，祖逖不走，便無法落子。
於是豎起三枚手指來，對祖逖說：「倘若祖君能夠允我三事，我等便任由祖君西去。」
「文約請講。」
他們雖然算是盟友，但終究裴該掛著徐州刺史、都督徐方軍事的頭銜，倘若沒有他的允許，祖逖西行之道必難暢通。往小里說，裴該、卞壼扣著糧草物資不發放，難道祖逖還能動兵搶奪不成嗎？往大里說，裴該一封書奏到建鄴，說祖逖不從軍令，擅自動兵，說不定司馬睿、王導之流就真能直接剝奪了祖士稚的官職，甚至於宣布他為叛逆，如此則喪失了大義名份，祖逖還怎麼可能在兗、豫二州站得住腳？
所以啊，就怕你們不答應，還真不怕你們提條件。
裴該先曲起一枚手指，說：「兗、豫目前尚是空談，淮陰卻為我等實有，倘若淮陰不守，祖君後援斷絕，行無所恃，我料喪敗可期。故此只許君帶兩千軍西向……」