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郗鑒心說你終於同窮匕見，說出口了啊，趕緊拱手推辭道：「感承裴公與卞君厚愛……」不提荀灌娘，因為「夫人厚愛」這話怎麼聽怎麼彆扭——「然郗某受劉將軍活命之恩，不忍背之也。」
荀灌娘說：「劉將軍之救郗公，私恩也，請郗公留徐相助，公事也，豈可一概而論？今劉將軍蜷屈厭次，即得郗公輔佐，亦不過暫保數城而已；不若兒夫，前有書來，大軍摧破偽皇太弟劉乂，定滎陽、破成皋，已入河南，行將與豫州軍合，共擊偽相國劉粲。若破劉粲，胡軍主力喪盡，即能退保河東、河內，亦必不及河南、弘農，則黃河以南，可盡復為我晉之疆土。繼而揮師西進，救天子、歸故都，亦不難也。當此天地翻覆、社稷再造之時，郗公乃獨為私恩牽絆，困守河北一隅，或無益地往來建康，而不肯伸手相助麼？」
郗鑒本能地感覺到，這女人詞鋒甚利，不象是在背書！他只好轉換話題：「北伐之事，河南之戰，目下究竟如何？鑒消息閉塞，實不知也——還望卞君教我。」
荀灌娘就覺得自己迅猛的一拳頭，竟然打在了絲綿上，輕飄飄地就讓對方把力氣給卸了。但這也無法可想，人既然問起來戰事，你總不能不回答吧，更不能阻止卞壼解說吧。好不容易等卞壼把相關情況大致向郗鑒介紹了一番，荀灌娘才打算把話頭重新扯回來，郗鑒卻猛地灌了一口酒，大聲道：「壯哉，裴公、祖公之北伐也，郗某恨不能躋身二公之幕，親身參與……」
荀灌娘聽他這話里的意思，才剛覺得有門兒，誰想郗鑒突然間坐著就是一個趔趄，酒盞傾翻，灑得自己衣襟上一片淋漓。郗夫人趕緊攙扶住他，然後轉過頭去向荀灌娘致歉說：「兒夫醉矣，不能再飲了……想是遠來疲憊。為免失儀，還請容我等暫退，等明日再答謝宴請之情吧。」
……
郗家四人就這麼著逃席而去，荀灌娘氣得直想踹几子——我跟你講道理，你竟然跟我耍賴——只是考慮到卞氏夫婦還在，所以才強自按捺下胸中怒火。她問卞壼：「郗公果不能飲否？」
卞壼苦笑道：「『兗州方伯』，而雲不能飲，其誰信之？」
西晉末年，有八位兗州名士，因為任達嗜酒，遂被州人呼為「八伯」，分別是：陳留阮放為宏伯，高平郗鑒為方伯，泰山胡毋輔之為達伯，濟陰卞壺為裁伯，陳留蔡謨為朗伯，陳留阮孚為誕伯，高平劉綏為委伯，新泰羊曼為濌伯。
所以說了，堂堂「兗州方伯」郗道徽，怎麼可能不善酒呢？
荀灌娘聞言更氣了，就等著卞氏夫婦也藉機告辭，她好砸點兒什麼東西來解氣。可是等了好一會兒，不聽卞壼那邊兒有動靜，撇過臉去一瞧，只見卞望之低著頭，手捻鬍鬚，正在那裡沉吟呢。
「卞公何所思啊？」
第四章 退兵令
荀灌娘問卞壼在想什麼，卞望之就說啦：「郗道徽之為人，素來謙抑、謹慎，雖好酒，即便沉醉，也從無妄語。今藉酒逃席，卻雲『恨不能躋身裴、祖二公之幕』……得非其心已動乎？」
荀灌娘說既然如此，那他為什麼跑了呢？
卞壼有些不確定地回答道：「想是席間人多，不便明言……」要都是我們大老爺們兒也就算了，這兒還好幾個女人啊，郗鑒有什麼想法，肯定不肯當著女人的面說——「且夫人今日所言，未必咄咄逼人了一些。」
荀灌娘心說好嘛，敢情還是我的錯……若真是男人，是留或是不留，就該直截了當地表態，怎麼還裝醉、逃席，比女人還要磨嘰！這世上果然只有我老公才最高，其他皆不足論！
正在鬱悶呢，就聽卞壼說：「時辰未晚，夜尚未深，壼當親往探其真意，還請夫人稍待。」
於是卞壼辭別了荀灌娘，先把老婆孩子送回住處，然後就獨自一人駕車去探望郗鑒，那意思：你不是很能喝嗎，怎麼今天醉得這麼快？是不是身體有何不虞，讓我瞧瞧，要不要請個大夫過來……
郗鑒果然開門迎入卞壼，雙方才一坐定，他就問了：「卞君有言，乃可明與我說，為何假口於裴夫人？」
卞壼笑道：「裴使君甚重郗公，每欲招攬，裴夫人亦有耳聞。本欲在今日宴間，探問卞公所思所想，因與裴夫人說起，彼乃相為助言耳。高門貴種，又是婦人，所言或有不當，得罪郗公處，壼替她在此謝罪了。」隨即便拱著手，深深鞠下躬去。
郗鑒趕緊提雙手攙起卞壼來：「君何必如此，且……裴夫人之言，亦不為無理，只是……」壓低聲音說道——「我實不忍背劉將軍，此忠誠之心，婦人難明，卞君當能知我。」
卞壼心說鬧了半天，你還是不肯留啊，便即勸說道：「為郗公計，厭次實屬險地，不可久居，何如留在淮陰，於私可得保安，於公亦可做大事業——裴使君之才、之志，非同凡俗，郗公或未知也，且待……」
郗鑒搖搖頭，打斷他的話：「我意已決，卞君不必再勸，且……」略笑一笑——「君之詞鋒，不如裴夫人遠矣。」然後他抓著卞壼的手，又說：「若厭次有事，還望徐方加以援手；我若僥倖得生，自當南依裴公，與卞君共事。今仍將妻兒託付裴公、卞君，若能使郗門不絕，我即死，亦當於地下感念二位恩德。郗邁為家兄遺子，家姊所留亦止周翼，二子雖幼，尚肯勤學，今一併託付，還請勿辭。」