第182頁

　　  他這回是奉了主人裴該之命，特意到淮泗塢堡來求貢的。本來一州之內，但凡哪家有些好東西，上官遣人求索，雖然不合規矩，卻是此世的常態，只要東西不是太過貴重，或者難得，一般人家也都會心不甘情不願地拱手獻上，以免觸怒了上官。不過裴該的要求向來就很奇怪，他不要金，不要銀，不要美女、珍玩，就光派裴度、裴寂等奴僕去向各塢堡主索要些並不太值錢的玩意兒。

　　  比方說：聽聞汝家豬養得好，可貢一頭與使君佐餐；聽聞汝家有好棗樹，可貢干棗三十斤，使君要熬棗粥喝；聽聞汝家有好皮匠，可織一頂皮弁，與使君禦寒；聽聞汝家有好織工，這幾面旗幟，便交與汝家織就……

　　  總之裴該索要的東西，對於普通百姓來說，或許還值些價錢，對於那些塢堡主，真正九牛一毛，那誰敢不乖乖地雙手獻上？為了這麼點兒東西得罪一州之長，實在太不划算啦。再說了，還能夠趁此機會，與裴家的奴僕打好關係，往來之間，探問點兒使君的喜好，以便研究是否別有油水可撈一二。

　　  裴寂是專跑淮泗塢堡的——當然不止這一家了——四個月的時間裡來了兩回，第一次商借一匹好牡馬去配種，這回來，則是要他們家進貢二十壇美酒。陳奮自重身份，不打算跟一個僕役多打交道，就把接待事宜全都委派給了兄弟陳劍——而且他也知道兄弟雖然未必有自己這般大志向和大智慧，日常與人交往，拉關係、探消息，也有其一日之長啊。  

　　  陳劍對待裴寂很殷勤，一則知道他是使君府里的紅人——裴使君身邊十多名奴僕，大多都是進了淮陰城才臨時召、買的，只有裴寂、裴度兩個是從江東跟過來的——二則當初改契占田，也是裴寂出面跟他達成的交易，勉強可以算有了些交情。

　　  陳劍對於哥哥陳奮的自矜，多少有點兒嗤之以鼻——好象你身份多貴重似的，其實無官無爵，不過一個平頭小老百姓，光田多、錢多管啥用了？貴家之仆，又豈是我等庶民所可望其項背的？竟然覺得親自接待裴寂跌份……好象你已經領著了胡漢國的將軍號似的。

　　  你瞧，我都是鄉正了，不還得對裴寂客客氣氣的麼？這條關係若是得以維持，還怕咱家以後不能從使君手裡摳出更多的利益，或者更高的名位出來嗎？

　　  所以他不但大擺酒宴，將出塢堡中貯存的各種美食來款待裴寂，甚至於還安排了婢女去服侍裴寂。裴寂一開始還有點兒不好意思，對陳劍說：「我不過一奴僕耳，陳鄉正何必如此關照？」陳劍恭維他：「我看貴介相貌堂堂，豈能長久屈身為奴？使君如此信愛貴介，相信將來必然解放，而且還會授君以名爵哪！」

　　  又是「貴介」，又是「君」，倒搞得裴寂面孔通紅，怪不好意思的……裴寂開玩笑說：「我若在陳鄉正處走得熟了，吃得也好，睡……嘿嘿，也好，足下就不怕我從此常來常往，三不五時來索要貢品麼？」陳劍笑道：「使君所須區區貢物，我等草民，豈敢不雙手奉獻？但使君有命，自然無所不與。只怕使君須臾離不得貴介，君便是想到我這裡來，也不是總有機會的。既然如此，今日這個東道，我定要做得貴介滿意才成——可肯再留一宿？堡中婢女正多，也可換換口味。」  

　　  但是裴寂每次過來，都只留一宿，第二天一早必然動身——據他說，是主人離不開自己啊，好不容易派個差使，放一天假，自己怎敢再多拖延呢？下回他不肯放了怎麼辦？

　　  貴家別有好女？沒關係，下次咱們還有機會碰面。

　　  於是這一日，也在領受了豐美的早餐，又和陳劍以及幾位陪客——都是陳劍的心腹——談了會兒天之後，裴寂便告辭了，押著那二十壇美酒，渡過淮水，返回淮陰縣城。等到了縣署——當然啦，如今已經掛起了州署的牌匾——命人把酒都搬到庫房裡去，他便急忙來正堂向裴該稟報。

　　  才到正堂門口，就見裴度叉著手，恭立門旁，見到裴寂先是點點頭，打個招呼，隨即又輕輕搖頭，把手指豎在唇邊，「噓」了一聲，那意思：使君正跟人說話呢，你腳步放輕點兒，儘量別出聲，也別進去，就跟我一樣在門口候著吧。

　　  裴寂笑一笑，表示會意，也便恭立在裴度身旁。他本無意偷聽裴該都在堂上說些什麼，但自然有一聲高亢之語傳了出來：「使君如此做，非但有負君子之名，抑且可能喪盡一州的人心哪！」

　　  裴寂很熟悉這個聲音，絕非他人，而正是州別駕卞壼。

　　  在裴寂看來，卞壼這人有點兒不知道變通，三天兩天會跟使君頂牛，雖然雙方在人前表現得還算和睦，私底下吵架也不是一回兩回了。不過一般情況下，使君巧舌如簧，都能把卞壼駁斥得啞口無言——未必真心服，但實在找不到合適的理由來反駁——而且卞壼執著於君臣之禮，也很少扯著嗓子吼裴該。今天這是怎麼了？卞別駕竟然發這麼大的火？  

　　  當即轉過頭去，向裴度以目相詢。裴度又搖一搖頭，那意思：過後再跟你解釋吧，這會兒咱們還是別出聲為好。

　　  裴寂不自禁地就豎起耳朵來了，就聽裴該反問道：「卞君以我為君子乎？須知亂世之中，君子之行於國事無益，於百姓無助，但能建功，我無須君子之名。至於一州人心……嘿嘿，卞君可知，何謂人心？」

　　  「百姓之欲，即人心也。」