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裴該心說你消息還真閉塞，果然是才剛從南邊兒返回的麼？也不回答——他沒這個義務——只擺擺手：「請坐——卿今來謁我，所為何事啊？」
既然前不久才剛遇刺，那麼如今謹慎一些，倒也在情理之中，胡焱不好再請求靠近——否則對方心裡肯定會琢磨啊，你什麼意思？難道你果然也是刺客不成麼？！於是拱拱手，屈膝坐下，隨即回稟道：「因聞焦嵩據郡謀反，朝命討伐，故來求謁。我胡氏為臨涇大族，頗得人心，可潛往以擒焦嵩，獻城於朝廷……」
裴該笑道：「卿來遲也，才得報，焦嵩已然授首。」
胡焱聽了這話，不禁有些嗒然若失，只好說：「全賴裴公，使臨涇脫於叛逆之手，胡氏上下，咸感大德——吾請為裴公效力，以酬恩惠。」
裴該心說這些天跑來謁見，想要討官做或者投靠我的士人多了去啦，我雖然缺人，也不可能照單全收啊——「卿有何所長，要如何為我效力啊？」
胡焱回答說：「別無所長，唯能理民，昔在陰般縣中，為長吏三載，試核曰能……」
裴該問他：「卿是因何而棄官的？」
胡焱臉上略略一紅，回答道：「適逢胡亂，天子蒙塵，趙染叛於蒲版，劉曜來侵關中，南陽王（司馬模）困頓於長安，不能發一兵一卒相救，吾無奈之下，只得遁歸臨涇，旋因族命，攜一門南徙……」
南陽王司馬模是在永嘉元年（307年）代替被他謀殺的河間王司馬顒鎮守關中的，當時關中大飢，而且裴苞據秦州違命，司馬模的統治基礎相當薄弱。可即便如此，當老哥司馬越召他回朝擔任司空的時候，司馬模還是婉言推辭了——關中雖貧，距胡尚遠，如今各路胡軍有合圍洛陽之勢，我怎麼還敢往東邊兒去啊？
可誰想很快的，胡漢軍便即攻陷洛陽，俘虜了晉懷帝，隨即圖謀關中。司馬模派牙門將趙染守備蒲坂渡口，趙染遇敵，求援不得，竟然歸降了劉粲，旋即劉聰就命劉粲、趙染配合劉曜，攻掠關中。消息傳來，將兵四散，司馬模無奈之下，只得開城迎降，卻先受趙染之辱，復為劉粲所殺。
胡焱擔任縣長的陰般縣，就在長安東北方七八十里外，在新豐和霸城之間，正當胡寇來侵之路。他當時三年任滿，考績上佳，正在等待遷轉呢，壓根兒就沒有硬扛胡軍之意——即便有那膽色，他也毫無實力啊——乾脆以此為藉口返回了長安城。隨即見到長安城中的亂相，司馬模毫不能制，知道大勢已去，於是逃回老家安定臨涇……
當然啦，如今在裴該面前，胡焱不便自暴其短，於是就含糊地說，乃因求援不至，難以守御，這才棄職逃亡的。
裴該倒並沒有聽出對方話語中的破綻來，只是掐指一算，洛陽、長安次第陷落是在五年之前，而那時候胡焱已經擔任三年陰般縣長了——「如此說來，卿為長吏之時，年方弱冠？」
胡焱回答說對，隨即解釋道：「陽夏壯子（即胡奮，封陽夏子，死諡為『壯』）是吾叔祖，自其辭世，世祿乃絕……」
胡奮生有一兒一女，但是兒子早夭，所以當後來女兒受封為貴人的時候，他就哭著說：「老奴不死，唯有二兒，男入九地之下，女上九天之上！」等到胡奮一死，主支斷絕，就沒人能再繼承陽夏子的爵位了。
胡焱這是婉轉地表示，自己不是因為先人蔭護，才能起家做官的——跟裴該不同。隨即他又說：「吾十八歲郡中正評為中上，二十二歲舉秀才，因胡氛方熾，不得前往洛陽，乃就長安策對……」
孝廉、秀才，本出漢代的察舉制，到了晉朝，以九品中正為選官正途，但上面兩項仍然保留。按例，各州、郡舉薦孝廉、秀才，要前赴都城去考試，基本上由天子親自出題，孝廉要通一經，秀才要回答五道策問，合式者乃可為郎。
然而當日胡焱雖被舉薦為秀才，卻因為天下大亂，道路阻隔，不能前赴洛陽，被迫跑長安去接受司馬模的考試。旋即考試合格，也不能做郎，就被司馬模命為陰般縣長了。
裴該得蒙父蔭而入仕途，這種考試他是沒有經歷過的，為此不由得好奇，就問胡焱：「昔日南陽王考卿何題？」胡焱回答說：「時南陽王初鎮關中不久，年歲不豐，疾疫並作，導致人相啖食，盜賊紛起，乃謀之於吾。吾建議取鐘鼎銅人，鑄為釜器以易谷……」說著話，悄悄地抬眼觀察裴該的表情。
裴該聞言不禁微微一愕，心說原來這主意是你給司馬模出的！
當時關中大飢，府庫空虛，但很多豪門大戶卻囤積穀米，不肯供輸於官市，於是司馬模就取出漢代的銅人，以及世傳鐘鼎寶器，熔化了改鑄為釜，用來向各家交換米糧——銅在這年月算貴金屬，是可以用來易物的，但問題你總不能把國家才配擁有的寶器賣給私人吧？鑄為別物，那就不違規了。
可是雖然不違規，此舉卻毀掉了很多古董，司馬模為此而遭到時人的非議，甚至還有人說，後來他被胡寇所害，就是損毀國家重器的報應……
胡焱暗中觀察裴該的表情，想看這位裴大將軍會否發怒，會不會就此一甩袖子，把自己轟將出去。然而裴該初愕之後，卻只是笑笑：「如今長安糧秣，亦不充足，可惜鐘鼎皆為卿所進言而熔，此計不能復用矣。」
那些古董、寶物被毀，確實很可惜，但裴該卻覺得，再珍貴的古董，也沒有人命來得重要啊，若能因此平抑糧價，使部分人多活幾日，實為無上功德。再者說了，古董擺在那兒光是瞧著，其實沒啥價值，而要系統地加以研究，還得等到宋朝以後，如今的自己，還真是惋惜不起來……