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裴該心說我就知道……喝了一口茶，突然間又笑起來了：「祖君，『塞翁失馬，焉知非福』啊，其實陸、戴二獠扣押君的糧草，倒未必純然是一樁壞事。」
祖逖雙眉一軒：「文約此言何意啊？」
裴該解釋道：「我等在此逗留不進，非但長安或疑，劉粲也必躑躅——我等的圖謀，他又豈能料想不到？但若四外宣揚，陸、戴扣留祖君糧秣，導致軍中乏糧，因此不敢繼進，或許朝廷與胡寇便信了。劉粲聽聞此事，必急率師來攻，則我等不必在成皋久候時日也。」否則的話，倘若劉粲膽怯、猶豫，遲遲不肯南渡，咱們就得跟這兒白白地浪費時間和糧食啊。
「惜乎，我軍糧秣未嘗遇警，難以為說，只能期望劉粲誤以為徐州軍寡，祖君不前，我亦不敢妄動……」
……
裴該覺得自己的嘴巴簡直有毒，說什麼就是什麼……翌日一早，他便接到急報，說陳午已死，陳川率其眾出了蓬關、浚儀，竟然在汴水流域到處襲擊徐州的運糧船隊。
眾將聞言，盡皆切齒，尤其甄隨滿嘴的污言穢語，把陳家祖宗十八代都咒罵了一個遍。於是紛紛請令，要去征剿陳川。
最終裴該點了陸衍麾下「蓬山」左營前往剿除，保障糧道，若得機會，也可以把浚儀、蓬關全都拿下來——「乞活」人是不少的，一律押往徐州屯田。特麼的我也不管會不會吃撐著了，你們自己撞上門來，須怪不得我——在祖逖面前，自然也有了話說。
但是裴該隨即又命裴嶷把消息散布出去，說陳川肆虐，導致徐州軍糧道已斷，被迫發軍半數，掉頭征伐。然後在通知過祖逖後，便命「蓬山左營」虛張旌旗，假充三倍之數，浩蕩出城——後面還跟著「厲風」三營，打算開到滎陽去，搞場百里拉練，然後趁夜秘密折返成皋關屯紮。
當然啦，事實上裴該很注重運路的暢通，糧船沿汴水而行，由下邳、彭城提供軍兵護衛，沿途段段設堡接應，等閒數千人很難劫奪——除非你們也開著同等數量的船隻過來。先前的急報只說陳川劫糧，可沒提他已然得手了，且若未曾俘得一二「乞活」，怎麼可能知道陳午已死呢？
陳川這個頭大啊，本以為徐州大軍已然開向河南，糧道必然脆弱，可以輕鬆奪取，誰想到「乞活」的戰鬥力太差，精銳多數被馮龍帶去與祖逖會合，剩下的也都心懷猶豫，不肯盡力，其餘老弱幾乎派不上什麼用場。結果連續三次出擊，全都損兵折將，卻粒米未獲。
不過正所謂「不怕賊偷，就怕賊惦記著」，徐州糧道雖有保障，卻也並非萬無一失，搶到第四次，陳川終於勉強得手，斬殺押糧兵三十餘人——「乞活」折損則近乎兩倍——奪獲糧船十四，雜谷五百餘石。可是陳川真不敢再搞一次了，而且估摸著裴該若然得信，也差不多該派征剿兵馬出來啦，於是便即召集諸將，商議下一步的行止——照他的意思，自然是北渡黃河，去投胡漢。
其實在此之前，眾將便即齊聚大將魏碩處，秘密商議。有人就說了：「徐州軍甚為精銳，糧道鞏固，輕易難奪，我等今日勉強得手，可一而不可再……」旁邊兒的人憤然道：「難道先將軍之仇，便不報了麼？！」先前說話那人一攤手：「如何報？難道汝欲在此等待徐州大軍，螳臂當車不成？」
魏碩擺擺手，壓低聲音說道：「其實汝等不覺得，先將軍莫名遇害，陳川便歸，此中豈無蹊蹺？」眾人聞言皆驚，就聽魏碩又說：「前日有人投歸我營，彼本隨陳川北走，說陳川在陰溝水畔，竟然降了胡虜，復為所驅，往攻徐州軍，不敵而敗，又遭胡虜追殺……」
第二十五章 黍離之悲
陰溝水畔惡戰的消息，經過裴該的刻意散布，聚會眾人大多已經聽說過了——只是不知道這裡面還有咱們「乞活」的事兒——聞言莫不驚怒交加。等魏碩把相關細節都擺出來之後，有人就嘆息道：「倘若果真如此，則徐州殺我先將軍，亦無怪也……」
魏碩說了：「若徐州實殺先將軍，則大可以陳川降賊乃先將軍所命為辭，大加宣揚，明正其罪，甚至於招攬我等，何以多日過去，毫無動靜啊？則先將軍果為徐州兵所殺乎？」
「三個臭皮匠，頂個諸葛亮」，在眾人的七嘴八舌之中，真相逐漸浮出水面。有人氣得當場就拔刀要去攻打陳川，卻被同伴按住了：「赤特在其手中，豈可輕舉妄動啊？先將軍唯有這一點血胤，若然斷絕，我等將來還有何面目去黃泉拜見？！」
魏碩道：「我等當謀定而後動。不如明日陳川擂鼓聚將之時，我等如此這般……乃可斬殺惡賊，奪下赤特。若齎陳川首級前去向裴徐州請罪，或許一軍可完……不然走投祖豫州也可。」
可是他們商量得好好的，終究人多嘴雜，消息不可能不外泄，加上陳川又極其的狡詭、奸詐，於是翌晨會商，魏碩還來不及發難，陳川就先下手為強，當場斬殺魏碩以下隊將七人，剩下的盡皆觳觫，屈膝拜伏，表示願從陳川之命。
陳川不可能把將領們全都殺光，只得先恐嚇，再利誘，迫使他們歸附於自己。他當即提出，要北渡黃河，以投胡漢——「到了河北，汝等都有將軍可做，從此錦衣玉食，供奉不缺，豈不比蝸居蓬關、浚儀為好嗎！」
只是人心並不那麼容易收攏，尤其「乞活」大多恨胡入骨，陳川不提北投還則罷了，這話一說出來，眾將不禁人人側目。於是才剛散帳，就有三分之一將領召聚兵卒，來攻陳川；還有三分之一當即颺去，三分之一觀望不動——不動手，是怕傷害到了陳赤特。