第273頁
一開始他心裡並不算踏實——當然不是怕再出馬驚而走的妖蛾子，終究已然招募了不少部曲圍繞在身邊，而且這段時間他也不懈地勤練馬術乃至武技，胯下更換了一匹多次臨陣的良駒；相信即便有敵軍精銳驟然殺到面前，裴使君也能力扛數時，實在不行，全身而退應該不難。
此刻的裴該已經不僅僅是跟中軍大纛一般的標誌物，甚至于吉祥物了，而是真正的一軍統帥。
他不踏實的，是麾下終究大多是些新兵，雖然參加過幾次剿匪和攻打塢堡的戰鬥，但當面之敵多數情況下並不過千，而己方往往是以絕對優勢兵力，壓著對方打。而如今眼前的荊州兵恐不下萬，敵眾我寡，他又僅僅派出了甄隨的「劫火營」向前，劉夜堂的「烈風營」作為預備隊，尚且穩立陣後。甄隨所部要以一敵四，真能夠打得過嗎？
但是前線陸續傳來的消息卻很喜人，貌似荊州兵前陣已被撕裂多處，對方徹底崩潰只是時間問題罷了。裴該正在思考戰局，劉夜堂突然間馳馬而來，拱手向裴該請求說：「已至申時，若不能遽敗敵軍，就怕他們遁歸宛城，憑堅頑抗，那時候天色昏暗，不利於攻城——只能留待明日了。不如都督命我部也壓上，一舉而擊破當面之敵吧！」
裴該知他心存競功之意，卻也不說破，只是微微一笑，問道：「夜堂，倘若敵軍暗伏一哨人馬，窺我大營空虛，便即從側翼衝殺出來，那又如何是好啊？」劉夜堂搖搖頭，伸手指點道：「此處一馬平川，與昔日蔣集崗不同，若有敵軍殺來，數里之外便可見其蹤跡，都督豈會有失？」
裴該見他上陣心切，便說好吧——「卿將『烈風』左右二營前往助陣，留下中營守備。」劉夜堂大喜，當即領命而去。可是他才走了不久，可能尚未正式投入戰鬥，突然間部曲將文朗策馬馳近裴該，伸手朝西面一指：「都督請看，有敵來襲！」
裴該手搭涼篷，循著他手指的方向望去，果然發現從敵陣側面馳出一支騎兵來，大概有兩三百人，煙塵雜沓處，似乎想要兜個圈子，繞過戰場，直取自己的中軍大纛。耳聽文朗問道：「是退入營中，還是原地固守，或者出而拒敵啊？還請都督速下決斷。」
裴該笑一笑：「這數百騎，恐怕是杜曾全部的騎兵了……」杜曾一輩子就在荊州的長江兩岸轉悠，江北氣候與徐州相近，裴該才不過拉起數百騎兵來，難道杜曾屢經戰損，反而還能剩下更多不成麼？說不定其中相當大一部分，還是第五猗從北方帶過來的。
「彼有騎兵，難道我獨無有？」裴該冷然一笑，當即命令文朗：「汝可取其騎將首級來獻我！」
文朗聞言，大感興奮。他這種親信部曲，主要工作是保護主公安全，除非被敵人殺到了中軍，否則一般情況下是撈不上硬仗打的——也或許在追殺殘敵的時候，會被撒出去撿點兒殘渣剩飯。如今得以率領騎兵與敵見陣，真是難得的機會，當即一拍胸脯，表態說：「若不能取得敵將首級，朗便自提首級來見都督！」
裴該心說你可別隨便立FLAG，當即勸說道：「不可輕敵、莽撞。」隨即又鼓勵一句：「勿污乃祖之名！」你不自稱是文俶的孫子嗎？那文鴦可是親自率軍沖陣，驚死過司馬師，還大破過禿髮樹機能啊，算是三國晚期一流的勇將，那且讓我看看你能有文俶幾成本事吧。
文朗也不多帶，親將百騎馳出，很快便迎上了側翼的荊州騎兵。雙方甫一接近，便以弓矢對射，頃刻間便有十數騎翻倒塵埃——絕大多數都在荊州方面。
雙方騎弓的射程差不太多，但徐州騎兵有了馬鐙輔助，開弓時可以踩鐙立起，穩定性要更勝一籌，相對的準頭也好。而且裴該曾經「創作」過兩句詩，說「射人先射馬，擒賊先擒王」，用以教導部下，所以徐州騎兵幾乎全都是瞄著對方戰馬發的箭，目標既大，更易取准。戰馬若倒，騎士落馬，即便不被摔個七昏八素，在沒有步兵協助的前提下，你還能夠發揮出幾成戰鬥力來？
一輪箭射罷，雙方騎士便即正面交鋒。說是正面，其實兩隊騎兵是交錯而過，就象兩條挨得很緊的平行線，馬上騎士各自手挺長矛，從反手方向刺向敵人。在這種搏殺方式中，馬鐙的作用再次得以凸顯。
在騎兵演化史上，其實高橋馬鞍的作用比馬鐙更具劃時代性，有了高橋馬鞍，便能從縱向固定騎士，使得騎矛正面捅刺的威力成倍增強——否則反作用力能夠直接把人從馬屁股方向給頂下來。但在實際戰陣之中，很難遇到正面捅刺的情況——何況還有馬頭阻礙——一般都會側向錯開一定的角度，這就需要從橫的方向同樣固定住騎手。馬鐙便能在橫向給予騎手穩定之力，所以越是側捅，馬鐙的作用便越是凸顯。
兩列騎兵相向而過，人喊馬嘶中，數十人被長矛捅傷、捅死，倒撞下馬來——仍然是徐州方面占優，基本上交換比為一比四。而且徐州的騎兵大多鎧胄俱全，甚至穿的不是全然的皮甲，重要部位還鑲綴著不少金屬部件，即便中矛落馬，估計也有五成還能夠救得過來。終究這都是裴該的貼身部曲，再省錢也不能省到他們身上去啊。
文朗一時眼花，沒能找到對方騎將，只是捅翻了一名普通騎兵——試其戰技，也不可能為一軍之將嘛。等再圈過馬來時，就見敵軍拋下數十具屍體，卻不反身來戰，反而直奔著裴該中軍就衝過去了。徐州騎兵無奈之下，只得從後猛追，其間騎弓勁射，又再放翻了十數騎。