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最後祖士稚也被眾人的嘵嘵不絕給逼煩了，便道：「卿等欲我揮師入關，是欲使朝廷治我執兵仗向天子之罪麼？！」
你們的擔心我能猜得到，多少也能夠理解，但你們就不考慮，即便領幾千兵馬過去，終究是客場作戰，真要打起來，這些人能保得住我嗎？反倒會落人以口實啊！
隨即又反覆勸慰，說我與裴車騎恩義相結，等若兄弟，他怎麼可能會害我呢？再退一步想，即便他想害我，如今大敵在外，便自禍起蕭牆，白使胡寇得利，他就能有這麼傻，偏偏行此下策不成麼？
祖約提出：「阿兄若定要西入關中，懇請將兵符賜予愚弟。」
祖約是前不久才剛從江東跑來洛陽投靠三兄的。此前他曾多次設謀，想要落跑，均被識破，被軟禁在建康，等若囚徒——主要是異母兄祖納堅持不肯放其北歸。一直等到庾亮落馬，劉隗又去長安跑了一趟回來，盡更舊制，祖約才通過秘密渠道向劉隗求告，請司馬睿親自下令，終於使得祖納無奈撒手。
在祖約想來，這河南的基業是咱們祖氏的，兄長你若是冒險前往長安，一旦有事，也只有靠著祖家兵才能救援——不如把兵符給小弟吧，緩急之際方便調動。
祖逖笑著對祖約說：「士少，汝亦與裴文約相熟，難道也不信任他麼？」
祖約搖搖頭：「契闊數載，人心叵測。」
祖逖當即變色，說：「汝既有此心，不可掌我兵符！」轉過頭來，將兵符暫交給太尉荀組執掌。
……
是年三月，祖逖抵達長安，覲見天子司馬鄴。隨即裴該便請祖逖同登龍首原，憑高而論天下大勢。
祖逖首先慨嘆道：「不意劉越石之敗，如此之速……」轉過頭去朝裴該笑笑：「文約洞明世事之能，非我所能及也。」
好幾年前你就說過，石勒必為國家之大患，而王浚、劉琨不合，遲早會被石勒逐一擊破，而且還預言了，兩家都支撐不過旬月去——想不到全都不幸而被你言中了。
裴該亦不禁苦笑，說：「我隨口而言，不想一語成讖。」我也恨啊，恨我這小蝴蝶翅膀竟然就煽乎不到晉陽去，劉琨還是蹈了原本的歷史覆轍，被石勒輕輕鬆鬆就給打垮啦……而且他就不肯找路——雖然遠一點兒——來跟我或者祖逖會合，最終還是跑段部去了……
正自為劉越石可能的下場而傷感，就聽祖逖問道：「越石既敗，胡勢復熾，唯有大駕還洛，才可振發民心士氣——文約以為然否？」
他也是憋了很久，自入關中以來，就絕口不提還都之事，一直要到跟裴該二人同登龍首原，身周兩丈內也無旁人竊聽，這才終於宣之於口。
裴該卻並不正面回答祖逖的問題，卻用手中竹杖一指山下，對祖逖說：「君請看，此渭水兩岸，沃野千里，阡陌縱橫，若能恢復舊貌，足可支應十萬大軍。昔周武居此而滅殷，漢高祖定三秦乃奄有中國，依山帶河，有四塞之險，退可保安，進可席捲天下。如此形盛之處，豈可輕棄啊？」
祖逖心說你果然是想要說服我嗎？可是自入長安以來，探聽到的消息，不是說你已然同意奉駕還洛了麼？
當即回答道：「若曩昔武皇帝即定都於長安，自無別遷之理。然而洛陽為天下之中，是三朝故都，不當更替啊。文約，今天子本非先帝所立，威望尚且不足，若有遷都之議，必遭天下撻伐。且偏居關中，是欲棄中原百姓么？人心若亂，我等逐胡大業又如何可成？」
話鋒一轉：「關中為河南西屏，自不可棄，故某此前便有代君鎮守關中之語，難道君忘卻了麼？若君不信我，亦可擇別將鎮守長安……」
裴該笑笑，一把抓住祖逖的手：「祖君這是何言啊，我豈有不信君之理？」隨即面色一肅，說：「今雍州初定，叛逆司馬保尚且割據秦州，梁州亦在巴賊手中，若欲鎮定關西，為河南屏障，成國家後方府庫，世唯二人可守……」先指指祖逖，再指點自己——「即該與祖君而已。」
祖逖眉頭一皺，問道：「君究竟是何用意？不妨明言。」
裴該一字一頓地回答道：「我今將天子託付於兄，而自留鎮關西。」
祖逖先是吃了一驚，隨即一挑眉毛，不悅道：「文約這是何意？難道是試探我不成麼？」
裴該誠懇地說道：「祖君，自我與君在建康定盟，所為者何事？只因社稷陵替，胡寇肆虐，乃欲合二人之力，共挽天傾！祖君當知我，安有私意？我亦知祖君，必不因天子在手而跋扈，乃至於害我。我何必試探於君？難道君不信我麼？」
祖逖一把從裴該手心裡抽出自己的手，退後半步，深深一揖，道：「裴文約果然是當世忠臣——逖失言，懇請恕罪。」
裴該擺擺手，隨即大笑起來：「人莫不有私，少有大公之人……」言下之意，我就是那個「大公」的典範啊——「正所謂『知我者，謂我心憂，不知我者，謂我何求』，即同宗兄弟亦不肯信，況乎祖君初聞此事，一時迷惑，有何可怪啊？」
但是隨即話鋒就一轉：「我已上奏天子，留鎮關中，只要祖君允我三事，大駕便可成行。」
祖逖心說原來是有條件的……不過這也很正常啊——「敢問是哪三事？」
裴該豎起一枚手指來，先說：「昔我在關中奉天子，而祖君鎮於河南，為重君權，且使天下知我二人並非索、麴等偏狹度小之輩，乃使君之名位，略高於我。今若天子還洛，我留關中，則需進我之位……」