第1259頁
張敬聞報大喜，就對石勒說：「賊氣已奪矣。樊雅既不肯堅守隴城，則其歸也，必受許柳責罰。若即斬樊雅，必搖軍心，若輕責樊雅，樊雅必不肯服，恐將鼓搖同輩以忤許柳。賊軍將亂，機不可失，陛下當急攻滎陽為是！」
於是石勒就命部將葛薄率兵監視厘城，力圖切斷其與滎陽之間的聯繫，然後親將大軍出了隴城，直向滎陽而來。祖逖得報，即率軍於城前列陣，以候羯師。
石勒聽了前軍的稟報，還有些不大相信，說：「許柳竟敢出擊，難道也欲作全師一搏麼？」張敬自作聰明地道：「此必軍心不穩，是以不敢退守，而只能出戰，妄圖一逞罷了。」但隨即又有哨探回報，說晉軍主將打出大纛來，竟然標示的不是中領軍許柳之名，而是驃騎大將軍祖逖……
石勒不禁大吃一驚：「得非欲詐我乎？！」
於是祖逖就利用趙軍尚未立營，且眾心疑慮的機會，先將兩翼騎兵撒了出去，隨即大軍穩步而前，直逼羯陣。石勒倉促應戰，雙方自午前一直廝殺到黃昏時分，晉師三進而趙陣三卻……
石勒曾經在河內和汲郡多次跟祖逖正面交鋒，則於祖逖的戰術指揮思路，知之甚詳。雙方接戰還不到兩刻鐘的時間，他就通過傳報晉人的動向，和前陣所受到的壓力，咂摸出滋味來了——「果然並非許柳，此乃祖逖也！」
石勒尚且吃驚，遑論普通趙兵趙將呢？哦，原本說得好好的，祖逖病重不起，則晉人易與，結果冷不防的祖逖又冒出來了……難免心生忐忑，甚至是懼意。好在頂在前面的都是精銳，這才苦戰半日，雖然三卻，終究還是保持住了戰陣的完整性，沒有徹底崩潰。於是日暮之後，石勒便不敢於平地立營，而是又退回了隴城附近。
隨即召聚諸將，先罵：「祖某之疾已愈，竟能將兵敵我，程子遠無能，如何未能打探到確實消息啊？！」
程遐當然打探不到，祖逖也是掐著時間呢，要到隴城懸危，樊雅率軍棄守而退的消息傳來後，他才遣使出滎陽而向洛陽，關照兒子祖渙：行了，可以向陛下奏報我在軍中的消息了。
祖渙將出祖逖臨行前留下的上奏來，則皇帝知道了，群臣也就知道了，群臣一知道，哄傳整個洛陽城，也不過小半天的功夫。但即便洛陽城內的羯趙奸細得知後，快馬傳報石勒——且不說能不能策馬順利通過晉境——也總得一兩天的時間。除非石勒既下隴城，就暫且休兵不動了，否則必會在陣前倉促而遇祖逖！
這場賭博，至此終於揭盅。
第十一章 我起碼也得是廉頗
石勒驟遇祖逖，難免心驚，他固然心理素質過硬，面沉似水，毫不表露於外，且仍能指揮自如，麾下兵將卻多半惶恐。於是鏖戰半日，先後三次稍卻，雖然不肯承認戰敗，士氣確實在無形中遭受了沉重的打擊。
因而石勒當晚召聚諸將，他可以表現出兩種姿態來：其一，驚慌失措，且斥責張敬，表示咱們此番豪賭基本上算是輸了，隨即詢問諸將，是該繼續堅持一下，還是就此退兵啊？其二，則是臨危不亂，圖振士氣，且更堅諸將繼戰之心。
反正原本就是豪賭嘛，目前才剛揭盅，我手上籌碼尚多，未必沒有扭轉戰局的機會。越是受到強大壓力，越應當奮勇向前，倘若就此退歸襄國，那從此就純是被人逼著打的局面啦！
石世龍自非庸懦之輩，因而不禁仰天大笑道：「祖士稚實當世雄才也，竟能設此詭謀以矇騙朕。彼乃以朕為趙括乎？」
隨即轉向張敬，說來，張中書給大傢伙兒講講白起和趙括的故事吧。
在座趙將，多半是大老粗，又不象石勒似的，即便不打算認字、讀書，卻喜歡聽人說古。所以啊，估計有人不知道我剛才說的趙括是何許人也，張敬你先給解釋一下。
張敬此際智謀已竭，又擔心石勒責怪自己，頗有些手足無措之感。然而石勒的態度卻重振了他的勇氣，於是起而施禮，隨即簡明扼要地講述了一遍秦趙長平之戰的經過。
石勒便道：「可惜朕不是趙括，朕起碼也得是廉頗啊。為何秦人要先施反間計，使趙括代廉頗為將，然後才密使白起至長平？可見若廉頗不去，即便白起也無勝算，因此不願挫損其威名也。」
白起是常勝將軍，起碼就史書中的記載，他平生就從未打過敗仗，秦人亦以白起之威名，震懾關東諸侯。那麼王齕已經在廉頗的堅壁前頓挫數月，不能建功了，倘若易以白起，白起再幾個月打不開局面，往小里說，他本人的威名受損，往大里說，秦國失去了一件只要祭出去就會嚇得諸侯屁滾尿流的法寶——起碼不再有從前那般戰略威懾力啦。
因而石勒才說，我不是趙括，起碼得是廉頗。趙軍在長平，若純取守勢，則秦人不易摧破，必須誘其出戰，才有望圍殲之。廉頗不去，趙括不來，即便白起密至軍前，趙人也不會出戰啊——白起若預先暴露了呢？更完，估計即便對面是趙括，他也不肯出來了。
石勒此言，是雲己軍尚有一戰之力，而且未必就輸。當然啦，長平之戰是趙軍守而秦軍攻，如今的形勢則是晉軍守而趙軍攻，根本無可相提並論，對此，石勒自然就含糊過去了。
他只是鼓舞諸將道：「朕平生慣常惡戰，賊愈強而我愈勇。若當面唯有許柳，即便取勝，亦不足炫耀，即便挺進洛陽，尚須面對關中的晉援。如今當面為祖逖，則若能戰而勝之，晉人必然膽喪，兵下成皋，司馬鄴必棄城而逃。則我據洛陽而西向，河內乃至河東，皆不足定也！裴該亦只能退入關中，與我久持罷了。」