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蘇峻只是命士卒削木做旗，然後每天多豎上這麼幾十桿，以迷惑對面的敵軍。等到聽說邵存、段文鴦南渡的消息，他又試探性地出擊了幾次，曹軍只是嚴守營壘，堅不肯戰。蘇峻一瞧有門兒，此時不冒險，更待何時？！
於是留下主力守備營壘，他自己率領著一千兵馬，連夜啟程，數百里急行，直奔東萊而去。
過盧鄉、當利的時候，百姓聽聞蘇將軍回來了，莫不簞食壺漿，於路跪接。話說蘇峻當年還在東萊的時候，雖然也有一定威望，但父老尚不至於如此熱誠相待；只是時移事易，過去的地方小土豪、自命的縣令，如今已是朝廷五品將軍，那誰還敢不恭迎啊？況且若非蘇峻北上，曹嶷還在猛攻東萊呢，則蘇將軍是我等救星也！
前抵掖縣，鞠彭倒是不背承諾，主動捧著太守的印信出城來迎。蘇峻下馬與鞠彭見禮，拉著對方的手，態度極其親熱，而對於鄭林去向不明，也表現出了相當的關切和擔憂。隨即蘇峻召集守城兵馬，公開宣講道：
「曹嶷雖是本郡土著，卻助紂為虐，黨同王彌，肆虐鄉里；且如今又朝秦暮楚，重附胡寇，為虎作倀，我故奉朝廷旨意（朝旨已經送到了他手中），大張天討，以救本郡生民。
「然而曹嶷仍據廣固，其兵在營陵、平壽之間，未逢大敗，今若止助守東萊，仍為困守之勢，豈可長久啊？近聞樂陵邵將軍已遣大軍南渡，我等若前，與之夾擊，則曹軍必敗，廣固必破！如此，於東萊一郡才是長治久安之計！
「卿等父兄，多為曹賊所害，家宅田地，多為曹賊所壞，難道只會謹守門戶，不想出而復仇麼？若有膽量，便隨我出征，則殺一曹兵，可為父兄復仇，殺一曹將，可為鄉里報怨，若得曹嶷首級，非止東萊，青州百姓俱感恩德。
「有膽量的，便跟我走；無膽之人，且回家向祖塋而哭去吧！」
眾兵聞言，盡皆踴躍，有七成多都表態願意追隨。鞠彭在旁邊聽見，不禁慌了，說我原本不是這個意思啊，只想你來接印守郡，沒說要往外打啊。蘇峻笑道：「曹嶷不滅，東萊終不得安，即鞠君欲樂耕壟畝，豈可得乎？今印信我先接下，將兵去破曹嶷，鞠君素有恩信於民，請仍留城中，護守百姓。」
鞠彭還待再說什麼，就聽蘇峻又道：「鞠君前雲，不熟軍事，乃為曹嶷侵逼，日夕繁忙，衣不解帶，席不安寢。今兵事我為君息肩，君止管民事，自然輕鬆——我當上奏朝廷與裴大都督，備陳君父子嚴守東萊之功，料必有顯官相酬也。」
鞠彭只是精神壓力太大，受不了整天被人逼著打而已，雖然口出願將印信奉上，自己回鄉躬耕之語，其實並不跟鄭林似的，一門心思只想當隱士——他也有官癮哪。在原本的歷史上，他北渡投靠慕容廆，就直接入幕做了參軍，前燕建立後，官至大長秋——鄭林倒是一直躬耕壟畝到死。
因而聽了蘇峻的話，鞠彭不禁心動，就問：「我此郡守之任，本承之於先父，得郡民擁戴，非朝廷之命也。朝廷果能赦我自署之罪，且酬以顯官麼？」
蘇峻說那是當然的，隨即拍胸脯吹牛，說：「峻深得大都督信重，付以東方之事，則峻所奏，大都督斷無不允，大都督既允，朝廷豈有駁回之理啊？且待我破曹而歸之時，或許便將為鞠君祖道，送往洛陽擔任朝職了。」
鞠彭這才拱手鞠躬，說：「既如此，府尊且行，彭當為君主簿，暫攝郡事……」
於是蘇峻領著六七千東萊兵，就直接奔西邊兒來了，過下密、都昌，直薄北海郡治平壽。曹軍不知道是蘇峻殺來，還當鞠彭率東萊兵欲撓其後，便即分出五千兵馬，前來抵禦。可是前鋒遠遠地望見蘇峻的旗號，當場就蒙了……
東萊人雖然肯為鞠彭苦戰，以御曹兵，但鞠彭本身並不懂打仗，只管深溝高壘，嚴守城邑，手法很呆板，交換比相當難看。故此曹將曹兵並不怕東萊軍，心說你們縮在城裡，我等莫可奈何，如今竟敢出城來戰，是不知道「死」字怎麼寫嗎？
然而對徐州兵的觀感卻有所不同。當日劉巴率兵南下，純靠著兵力優勢，才能把郗鑒圍困在公來山上——郗道徽即便說不上是「儒將」，對於統合人心，守備險要，那也是很有經驗的。曹兵普遍觀感，徐州是根硬骨頭，不大好啃——東莞兵也比東萊兵要強多啦。
隨後蘇峻率兩千徐州老兵殺到，一戰而連破諸壘，殺得劉巴落荒而逃，曹軍因此膽喪，都把蘇峻目為神魔一般——也差不多能止小兒夜啼了。加上曹嶷本身也有點兒怵蘇峻，下令兵馬固守不戰，則曹兵普遍的畏蘇心理就日甚一日——否則也不會三萬對六七千，將近一個月動都不敢動了。
因而今日一見蘇峻旗號，曹軍大恐，蘇峻再自挺長矛，身先沖陣，才剛殺得一人，曹兵便即發一聲喊，全面崩潰。敗兵逃歸營中，其將大驚，心說蘇峻不是在對面嗎，怎麼又抄到咱們後面來了？原來他是用了增兵減灶之計！
人就是這樣，一感覺自己上當了，就會無形中產生巨大的挫敗感，即便這個當未必真能夠直接威脅到自己，也天然會感覺——完蛋啦，趕緊逃吧！
於是諸將皆驚，不待蘇峻到來，便即棄壘而退，一口氣撤回了廣固城中——還是有堅城為憑，比較穩妥一些。因為咱們從前立壘，本是防的東面，結果蘇峻又從東北面殺過來了，倘若兩向夾擊，我等豈有幸理啊？