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完了就問：「如此，季龍已退歸併州了麼？」
郭太稟報說：「臣兩個兄弟亦苦諫，說既受挫敗，軍心渙散，復牛羊多失，糧草不繼，理當暫歸西河，不宜再於敵境內逡巡。奈何太原王不肯聽，反欲殺我二弟，幸得諸將護持，乃皆鞭笞之。於是復守山口，欲與晉人久峙，以謀時勢之變。且傳言太原王欲諉過於臣，殺臣以塞責，臣是以不敢歸，只得孤身急來，稟報陛下！」
他朝石虎身上潑了不少髒水，但問題是石虎本來就不乾淨啊，石勒略略一想，嗯，這是那小子做得出來的事兒……也便信以為真。乃道：「大軍若久淹敵境，恐怕復為晉人所破——汝可急歸，宣我旨意，命季龍即刻收兵，退返并州去！」
石勒是擔心石虎犟脾氣一上來，堅決不退，久在平陽北部逡巡，則其勢危殆。可惜距離太遠，他想給石虎下嚴令，又怕趕不及，所以才不待天明，就直接點了郭太的將——我這就命尚書草詔，你趕緊為我跑這一趟去吧！
郭太不敢不從，於是捧著才剛草擬得的詔書，心境忐忑地退出宮外。
郭敖拍拍他的肩膀，寬慰道：「此去平陽，千里之遙，且汝又才自彼處歸還，往來一月有餘，而石虎若不肯退，豈有不敗之理啊？我料汝未過上黨，敗報便將傳來。倘若石虎已退，乃可不必與他相見，但打聽汝兩個兄弟所在，攜之同歸可也；倘若石虎已敗，汝可即歸復命，又何必擔憂往見石虎呢？」
郭太聞言，這吊在嗓子眼兒里的心才終於放下來。但他仍然不敢從命急行，磨磨蹭蹭的第二下午才出了襄國城，西行不足十里地便即下令休歇，然後第三天也不過才走了二十多里地而已。等到第四日，巳時方始動身，走了沒多遠，郭敖就遣快馬追來，要他回去。
為什麼呢？因為郭榮、郭權已然率部退至樂平，屯紮在太行山麓的昔陽城內，遣部曲急歸襄國，向老爹郭敖問計。郭敖一聽，啥，石虎又敗，并州已失？那算了，趕緊把老大給叫回來吧，不必再去前線宣旨啦。
同時命另兩個兒子暫釋其部，孤身歸都謁見石勒。當然了，郭氏父子先出城去接應，備悉詢問前情，商量好了統一的口徑。隨即二郭入朝，詳言續咸、郭殷為石虎所逼，不得已而謀反……
其實他們何有愛於續、郭啊，不過是再給石虎上點兒眼藥罷了。
又說石虎聞報，乃放棄指揮，只率部曲及騎兵北上，謀圖復奪晉陽，導致軍伍大潰，散入西河、太原之間，到處劫掠、殺戮。他們兄弟好不容易才約束住部眾，本待前去接應石虎，誰料晉人旋踵而至，而石虎又在晉陽城下受挫……無奈之下，乃只得暫且東行，就食於樂平國。旋即聽聞石虎再次戰敗，晉人克陷諸城，前鋒直指晉陽，自知并州不可守，這才被迫東歸襄國……
這回是在朝堂之上，群臣聞報，盡皆大驚。張賓就問了：「我使朱軌輔佐太原王，雖非多智之士，亦善料斷敵情，謀劃方略，何以不能規勸太原王，乃至喪敗如此啊？」郭榮就說：「朱參軍亦每常進諫太原王，奈何大王不聽，復因堯祠之敗，朱參軍雲當退，太原王卻說他搖動軍心，即命於軍前正法了！」
張孟孫聞言，雙眉一擰，面色變得極為難看。旁邊兒程遐也問了：「王續、張群又如何？」郭權道：「二位參軍所言，往往與朱參軍相合……」其實多數不合，但郭氏也知道應該多拉朋友少樹敵的道理——「叵耐太原王不聽，復因朱參軍遇害，乃皆觳觫而不敢言。據聞王參軍奉命前往晉陽籌糧，而為續咸所囚；至於張參軍，恐怕已沒於陣上矣。」
於是程子遠的臉色也沉了下來。他給張敬使個眼色，張敬便即出班奏請道：「太原王剛愎自用，不聽良言，導致喪師辱國，太原、西河，想來俱已失陷。懇請陛下下詔，即於軍前將之正法，以明軍紀！」
石虎在朝中沒有多少文吏朋友——全是他那暴脾氣鬧的——尤其程遐，心裡一直提防著他呢，得計便欲害之。為什麼呢？石虎雖非石勒親子，卻在諸藩中年齡最長，功勞也最大，偏偏他程子遠幾次想要拉攏石虎作為臂助，卻總是熱臉貼了冷屁股……程遐得為他的親外甥，也就是太子石弘考慮啊，將來石勒歸天之後，外甥登基，這宗室藩臣過重，必然有害於新君。再者說了，他程子遠以元舅之尊，可望當朝秉政，那麼外臣中最可能威脅到自己地位的是張賓，宗室中最可能威脅到自己地位的，則非石虎而莫屬了！
某些庸吏，往往鼠目寸光，不能謀劃長遠；但也有一些，想得實在太過遙遠了，這灶還沒熱呢，就琢磨著要怎麼摒除眾賓，才方便自己將來獨享盛宴——程遐便是如此。不過瞎貓碰上死耗子，在原本歷史上，石虎後來還真謀弒了石弘，並殺程遐，則程子遠的這種想法，也不能說完全不對……
程遐欲害張賓、石虎久矣，可惜二人都深受石勒的器重，他也沒有合適的機會下手。這回好了，石虎遭逢慘敗，丟了大半個并州，則此時不下狠手，更待何時啊？
更重要的一點，石勒最初對自己這個蠻橫而莽撞的侄子沒啥好感，全因太后王氏保愛石虎，這才捏著鼻子，將之留在身邊；直到其後石虎沙場奮戰，勇冠三軍，石勒對他的看法才略有改觀。石勒曾經對程遐這麼說過：「季龍有英布之勇，惜乎自恃其能，不聽策士之言，除右侯外，也無人可以約束他，而我又離不得右侯……倘若裴文約仍在我麾下，或可補季龍之不足，則我無憂矣！」