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於是便宴請天使范龕，請他回復劉粲兩事：其一，希望能夠給予曹嶷重號將軍與青州牧之職，召其反正；其二，我這裡還要準備一下，年內必定會率師西征的，還請朝廷隱秘其事，以免劉琨有了防備。
范龕使命達成，歡喜而去。石勒便命程遐作書，遣人秘密送往廣固。
但他們不知道的是，在此之前，邵續已命郗鑒渡河而南，與曹嶷重申前盟。隨即郗道徽離開廣固，並未即刻返歸厭次，卻繼續南下，在開陽會見了晉徐州刺史卞壼。
……
此前卞望之接納了來自掖縣等地的蘇峻所率族人、百姓，安置在東莞郡內屯墾，趁機就逐步將勢力向北方延展，如今東海基本平定，他便親自率兵進抵琅琊國治開陽，遂於此處，與郗鑒故人相見。
郗鑒一見面就說明，我才從廣固過來——「曹嶷待我，陽奉而陰嫉，似有反覆之意，不可不慮啊。」
卞壼點點頭：「是以君才急來會我，是欲請徐方為助，以牽絆曹嶷，鞏固樂陵之守麼？」
郗鑒苦笑道：「此劉、邵二位將軍之意，非我之意……」
他說如今石勒盡占河北，兵強馬壯，樂陵彈丸之地，不可能長久與之相持，倘若曹嶷再有所妄動，那徹底就是滅頂之災了——「劉始仁每望大司空（劉琨）發兵援護，然此前數月，并州屢屢動兵，皆為羯奴所敗，可知力有不逮……且若大司空勢真穩固，必當直指平陽，安有餘力再救厭次啊？」
卞壼輕嘆一聲，對郗鑒說：「非止如此，即我亦無力往救樂陵。此前裴公將徐方精銳，多數調入關中，我可用者，唯各郡國戍卒，尚不足萬。勉強可以抵禦曹嶷，若羯奴南下，必為所敗，安有餘力北救啊？」頓了一頓，又說：「且君知我，安定地方、使民樂居，尚有一日之長，縱橫疆場、摧敵破鋒，本非所能——自裴公與陶將軍去後，徐方竟無一名可用之將了！」
兩人對望一眼，郗鑒突然間面色一變，竟然笑起來了：「如此說來，卞君所想，與某相同了？」卞壼也笑：「卻不知郗君能否說服劉、邵二位將軍？」
之所以郗鑒南下，卞壼也趕緊迎上前去，因為兩人的想法是相同的，徐州和樂陵，合則兩利，分則兩弱，而且這個「合」字，光隔著條黃河，甚至隔著青州遠遠相望，是絕對不夠的。最好劉演、邵續放棄樂陵，渡河南下，通過曹嶷的領地，到東莞來駐紮。如此一來，劉、邵有了穩固的後方，有了戰略縱深，而徐州也有了可戰之卒、可用之將。
卞壼催促道：「此事絕不可緩，倘若曹嶷真的翻臉，君等南來徐方，途中恐為其所襲。」
郗鑒輕輕嘆了口氣：「大司馬（王浚）既已遇害，邵將軍實有南下之意，然劉將軍……尚望殺歸併州，往投大司空，不能遽下決斷啊……」
第四十章 公來山
劉演本受叔父劉琨所遣，揮師進占臨漳，當日為石勒所破，慌不擇路，難以西歸，只能暫且跑厭次去依附邵續。二人雖然都打著晉家旗號，卻分屬不同陣營，劉演的靠山劉琨與邵續的靠山王浚素來不睦，故而雖然邵嗣祖欣然接納了劉始仁，願與之共勤王事，劉演心裡卻始終留著個疙瘩。
等到王浚被殺，石勒強盛，即便樂陵一郡，亦有多縣歸降石勒，邵續只能固守厭次、漯沃兩城而已，其勢岌岌可危。因此邵續就建議南渡黃河，前去投靠徐州——青州不考慮，曹嶷那路貨向來首鼠兩端，說不定哪天便重又降胡了——郗鑒亦持此議。劉演卻盼望著劉琨揮師攻伐冀州，則他在厭次方便呼應；倘若退往徐州，那就徹底沒機會返回叔父身邊去啦，堅絕不允。
最終二將遣郗鑒前往廣固，探查曹嶷的動向。按照邵續的想法，倘若曹嶷從晉之心甚堅，那麼有他作為後盾，即便遭到石勒大舉圍攻，丟了厭次，咱們也不是無路可去，乃可繼續留在河北，觀望局勢動向；倘若曹嶷有謀叛之意，那咱就得趕緊走啦，否則遭到石、曹南北夾擊，哪裡還有幸理？
劉演滿心不樂意南下，但也不得不承認，邵續所慮有理，萬一曹嶷背反，我別說生還并州了，估計連屍首都運不回去啊——郗君，便請為我去走上這一遭吧。
可是郗鑒在見過了曹嶷之後，一方面派部下歸告劉、邵二將，一方面自作主張地繼續南下，去與卞壼接洽。卞壼提醒他，你們要想南渡，那就得趕緊動身，否則一旦曹嶷歸胡，封鎖黃河渡口，你們想來都來不了啦。然後又特意重申裴該對郗鑒的寄望，說：「劉將軍雖於縲紲中救拔郗君，然數年間，郗君為其謀劃，隨之自臨漳而奔樂陵，還報亦足。若劉將軍執意不肯南來，是既害樂陵，又傷徐方，上壞國家之事，下絕部眾生路，郗君又何必與之同死呢？我將在徐州掃榻，引頸以望郗君之來……」
倘若能夠說服劉演，與邵續一併南下最好，否則的話，你還是把劉演那頑固傢伙甩了吧，你既得裴大將軍賞識，前程必然遠大，又何必跟劉演一起玉石俱焚呢？
郗鑒拱手道：「多承裴大將軍與卞君之厚愛，妻兒一併託付。」但是沒表態，他究竟肯不肯拋棄劉演。
隨即郗道徽便即啟程北歸，卞壼則將相關情事寫成書信，遣人送往長安，急報裴該知道；同時他還派人去跟東平內史徐龕、濮陽內史桓宣，以及新任泰山太守祖濟聯絡，相約互為犄角，共御石勒，並防曹嶷。