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　　  陽光熾烈，裴該被迫要手搭涼篷，遮住額頭，才能大致分辨出城牆邊的狀況來。只見已有不少兵卒抵近城壕，就用事先準備好的木板架橋渡壕，洶湧沖向城壁。他心說我站在這兒，哪有什麼風險？距離那麼遠，即便城上有這年月還並未普及的什麼床弩啊，或者後世神臂弓，也壓根兒射不到我這裡來吧。

　　  左右瞧瞧，山阜上下，里三層外三層的全都是石勒的親信護兵，幾百米內有些樹木，也都盡數伐倒了，根本沒有可以藏人的地方——也就是說，暗派刺客抵近了搞斬首行動，成功機率同樣為零。

　　  耳聽張賓繼續解說：「陽夏城壕原本甚寬，引氵過水注入，環城為防，但年深日久，早便淤塞，甚至於多處斷流——雖說自王贊入駐以來，便驅使軍民修繕，但偌大的陽夏，豈有一兩月間便能修成金城湯池的道理？各處破綻甚多。裴郎且看，彼若能在城壕內側增建羊馬垣，使弓手暗伏其中，待我軍渡壕時引弓攢射，則必能極大殺傷我軍也。」

　　  裴該眯起眼睛來細細一瞧：「我也聽說過羊馬垣……壕內高聳處，難道不是麼？」

　　  張賓笑道：「此前世所建，各處殘損，幾不可用——或許王贊以為所謂羊馬垣，真是為了圈養羊馬而設的，未當作城防設施，故此並未加以修復。不過城內兵數實在太少，若分在城外，緩急時恐怕很難退守城壁……」  

　　  「張君之意，王正長未必不知，只是無能為也？只為兵少，是故『巧婦難為無米之炊』。」

　　  張賓捋須而笑：「裴郎此喻，大是有趣……也甚是有理。即王正長為巧婦，家中只有一抔米，卻等來了數十豪食之客，又哪裡招待得過來？」

　　  攻城兵卒在拋下十數具屍體後，便順利渡過城壕，來到城牆邊，當即拋擲繩索，或者併力抬起肩負的木梯，打算要蟻附登城。裴該皺眉道：「蟻附傷損必大，何不造器械以攻城？」就算造不出來什麼雲梯、衝車，你砍根大木頭撞城門總不為難吧？

　　  張賓輕輕搖頭：「須時太久。我等不可久持於陽夏城下，一則恐苟晞來救，再則恐王彌北上……但也並不急於一兩日間，今日初陣，為的是嘗敵，探查其指揮是否靈動，士卒是否用命，以及城防上是否有漏洞，漏洞何在……」

　　  ……

　　  差不多正五時分發起的攻擊，僅僅在南城方面，蘷安就先後組織起了三次猛攻，每次大概投入三到五千人，卻全都鎩羽而還。

　　  攻城方面衝鋒、渡壕，往往都不困難，但一等正式攀登城牆，卻往往被城上拋下滾木檑石來，打得是臂斷腿折——那玩意兒可比弓箭威力大，也容易取准。結果一瞧帶著的繩索大多被割斷，架起的梯子大多被砸碎，攻城方也就只得發一聲喊，狼狽而逃了。然後整理敗兵，重組陣列，又得花費很長時間，幾乎是攻一趟城的兩到三倍……  

　　  其它兩個方向，裴該雖然未曾目見，想來也應該差不太多。戰後他聽到有人向石勒稟報，計點前後戰死兵卒百五十人，重傷者倍之。

　　  裴該越瞧，便越覺得有些索然無聊。這因為他只是一個旁觀者而已，既不處於攻城一方，也不站在防守一側，絲毫也沒有緊張感，即便城上城下都有士卒殘廢乃至喪命，終究隔得太遠，瞧不清楚，自然便對心靈產生不了任何的衝擊力。更重要的是，他明知道此戰的結果，這連懸念都沒有了，就只能木呆呆地瞧著一群人衝上去，然後再退下來，還比各種球類比賽的攻防都要緩慢一百倍——遊戲倘若做成這樣，肯定沒人肯玩兒。

　　  但裴該終究是見過寧平城內外那番慘況的，他知道這不是遊戲，那一個個倒下的，都是活生生的人，不管漢人還是胡人，同樣有皮肉骨血，也會感覺疼痛，也會陷於瀕死的絕望之中……倘若統帥都和他此刻似的遠離戰場，比方說寧平城之戰中的王衍，只在中軍接受戰報，或許那些倒下的，戰死的，就只是些冰冷的數字而已吧。

　　  對於裴該來說，那種地獄般的慘況是他人生的開端，而對於另一些人來說，卻是生命的終點，即便有所悔悟，也已經來不及了。當然，也有很多至死不悟之人，比方說王衍……

　　  戰後，張賓問他：「裴郎，今日觀戰，有何感想？」裴該不禁長嘆一聲：「故云『兵者兇器也，聖人不得以而用之』……」張賓笑問道：「我軍可還雄壯麼？」裴該心說雄壯個屁啊，這封建時代的軍隊，尤其是亂世中靠著強拉和用食物引誘招攏起來的部隊，也不過就一群武裝暴民罷了，冠以「軍」字，簡直是對這個字最大的侮辱！  

　　  當然啦，石勒麾下的精銳胡騎又不同了，那是武裝暴民中的魁首……

　　  張賓猶豫了一下，最終還是忍不住自己的好奇心，於是小心翼翼地問裴該：「我未曾親隨明公，從之於寧平城，未知司馬越所部又是何等模樣？」裴該從腦海中搜索前一位軀體主人的記憶，回復他說：「『赳赳武夫，國之干城』……惜乎，統御既不得法，將領又無鬥志，士氣喪盡之下，也不過一群豬狗罷了……」

　　  「若能訓練一支那樣的軍隊，糧餉既足，器械又精，世代為國家精卒，皆以勇進為榮，退縮為恥，然後我等訓導之，使知禮義，明公統御之，使縱橫四方……」聽張賓的語氣，觀其眼神，似乎充滿了夢想和憧憬，「天下不足定，而我等此生亦不虛也！」