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卞壼在琅琊郡治開陽停留了五天，撫慰百姓、安排人事，以恢復統治秩序。他新任命的琅琊國相，乃是東莞姑幕人（後屬青州東陽郡）臧琨，字山美。
東莞兩大顯姓，一徐一臧。徐靜名澄之，曾經擔任過州治中，永嘉之亂時與臧琨共率子弟並閭里士庶千餘家南渡，客居於京口。卞壼得刺徐州後，多方打探流亡人士，終於找到了徐靜和臧琨，盛邀二人攜家眷北歸，收入幕下。此前即任命徐靜為東海郡守，如今又任命臧琨為琅琊國相——本籍不可守牧本郡，能夠在鄰郡為守，也算殊榮，若非亂世，那是根本無可奢望的。
徐、臧二人皆為老成之吏，卞望之對於他們能夠穩定兩郡國局面，撫安士民、恢復生產，寄予厚望，但……想讓這二位領兵禦敵，純屬不切實際的空想。徐州無將鎮守，看似龐然大物，其實相當虛弱，因此卞壼這回寫信到長安去，就央告裴該，你放幾個人才回來，助我守疆吧，否則的話……「裴公是棄徐也！」
一切安排既定，卞壼便打道而南歸淮陰。最近一段時間他也在考慮，是否將徐州州治換一個地方——原本定在淮陰，是為了方便守淮，而且那時候也無力將政權延伸到淮北各郡國去；如今自己既然已定東海、琅琊，下一站是東莞，則淮陰的位置就未免太過靠南啦。別的不說，倘若羯奴或曹嶷真的南侵徐方，我身為刺史，離著前線十萬八千里，會不會引發畏虜之譏啊？
或許將州治北遷到東海郡內的蘭陵或者襄賁，會比較合適一些。
正在邊走邊想，突然馬車外有人稟報：「郗公去而復返，來追使君！」
卞壼聞言，先是一喜：郗道徽終於想通了，不打算再回去給劉演陪綁了麼？但隨即笑容便即收斂——因為他想明白了，以郗鑒的風格、品性，即便他要拋棄劉演，都肯定會先回厭次去歸稟出使之事，並且把話給說明白嘍。如今分手僅僅數日，郗鑒便去而復返，肯定還沒能渡過黃河啊，那就只有一種可能性——
青州，已去不得也！
急忙下車來迎郗鑒，果然郗鑒通知卞壼：「曹嶷果叛，我今歸路已絕，不得已乃請依附卞君。」
卞壼一則以喜：我有郗鑒相助，治理徐方，省多少事兒；再則以憂：沒想到曹嶷這廝下決斷那麼快……琅琊、東海還則罷了，東莞很可能要遇警啊！
雖說他原本就還控制不了東莞，僅僅利用一些屯墾的民眾，以及聯絡了幾家大戶塢堡，名義上維持著統治而已，但若被曹嶷勢力伸入東莞，就很可能隔斷他和兗州之間的聯繫啊。急忙問郗鑒：「郗君可肯臨危受命，去守東莞麼？」
郗鑒沉吟少頃，回答道：「願得妻兒，共守東莞。」
卞壼一把抓住郗鑒的雙手：「郗君，何必如此……」
郗鑒老婆孩子都在淮陰，等於捏在卞壼的手上，但不能算是卞某的人質，只能算是吊在驢子眼前的胡蘿蔔——兩者的區別，人質你是輕易要不回去的，但若驢子堅持不肯走，主人還得把胡蘿蔔賞它，總不能讓它活活餓死吧。
所以說，郗鑒若是執意接走妻兒，卞壼也無可攔阻——或許換了裴該，態度會更硬氣一些——大可不必以守東莞為條件來索要妻兒。郗鑒的意思分明是，我要和妻兒呆在一處，以示固守東莞，絕不輕棄之志！
卞壼連說你這是何必呢，我又不是信不過你。郗鑒笑笑說：「非關卞君……使君事，為定人心也。」我若是孤身一人前往東莞就任，你瞧境內大族、百姓會不會信服我？一旦遇警，必然懷疑我會棄眾先走，那他們還怎可能生出抗敵之心來啊？「且曹嶷素無大志，青州未定，豈敢深入徐方？我據公來山與之周旋，應無所失。若羯奴來，則不易守……還當速請裴、祖二公遣軍應援，否則，使君將收我一門屍骨於公來山上！」
卞壼說好吧，既然你有這般決心，我也不好攔著——「我今將五百兵付君。而君昔日嶧山之眾，多隨裴大將軍北伐，余者有可為卒者，亦都遣來聽君之命……」估計你指揮起嶧山故人來，會比較方便一些——「我歸淮陰，便送尊夫人北上，與君相會。然孺子雖幼，亦可暫離母懷，還是留在淮陰為好。」
你要萬一出什麼事兒，夫妻同殞，其志如此，我也攔不住，但我還是把你兒子留在安全的地方，為你郗家保留一脈骨血吧。
……
郗鑒率領五百州兵進入東莞，只去郡治打了個晃，便即北登公來山，憑險立寨。
東莞中南部橫亘著太山，也就是後世的魯山，在東莞、蓋縣之間，為其南峰，叫做「公來」。據說此山本名浮來，為周所分封魯、莒二國的邊境，《春秋·隱公八年》有云：「公及莒人盟於浮來。」以國君前往故，從此改稱「公來」。
郗道徽當年在嶧山上屯墾、立營，安穩過很長一段時間，若非這條時間線上，石勒遣大軍來攻，在原本歷史中，他堅持了整整十年之久，才為後趙所迫，主動棄山而南，投歸江東。所以守山郗鑒是有經驗的，他自己也覺得，我上了山，比在城池裡呆著，心裡會更踏實一些。
可是上山後還不久，就聽說了河北的消息——厭次已降石勒！
想當日石勒入薊，擒殺王浚，邵續之子邵乂時為王浚督護，也被俘虜。不久前，石勒遣人遊說曹嶷反正，又命邵乂寫信勸說邵續投降。曹嶷見石勒勢大，正在擔心之際，聽來使說已經上奏平陽，要給他重號將軍與青州牧之職，反覆權衡之下，不等平陽正經下詔，他便急急忙忙地易幟了。