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「是故卿等計議，可否涉渡後先向臨汾、絳邑，然後再北上平陽呢？」
王澤、莫懷中還在沉吟，甄隨倒先發言了，他說：「既然不能循山間小道，而打算緣山行軍，則依平陽郡內山勢，我軍渡後，必須先東後北，距離臨汾、絳邑也不甚遠。末將以為，可使前鋒先向二城，倘若不遇賊，則後軍直向平陽，前鋒則於二城等待河東之糧北運，然後護糧沿汾水北上。倘若遇賊，乃可會合後軍，先破賊以定其地，然後增援平陽，未必為遲。」
王、莫二將一起點頭：「甄將軍所言是也。」
裴該頷首道：「確實是上策……」笑對甄隨，說：「甄將軍於軍略謀劃，亦頗有心得啊，誰謂卿是一勇之夫？」
甄隨一不小心說漏了嘴，不禁懊惱，趕緊分辯道：「我也就是隨口那麼一說……都是昔日在河東，呂先生教導得好。」
裴該不禁莞爾，就說：「常聞卿在河東，多得呂好之先生輔佐、籌謀，此等大才，何不薦之於長安行台？」其實呂靜是什麼貨色，裴該早就命裴詵去詳細調查過啦。
甄隨囁嚅道：「且待有機會再去河東，自當恭請呂先生二度出山……」
……
臨汾的意思，自然是「瀕臨汾水」了，只要是汾水邊的城邑，皆可以此命名。因而事實上魏晉之際的臨汾縣，與後世的臨汾市，位置既不重疊，也不相鄰。
後世的臨汾市，其實更貼近此際的平陽城，只不過一在汾水東岸，一在汾水之西，距離約十公里左右。此世的臨汾縣，則在後世新絳縣東北方向，瀕臨汾水；絳邑在其東南，直線距離二十公里，後世屬侯馬市曲沃縣。
所以這年月的平陽和臨汾，俱在汾水以西，距離不過一百多晉里罷了，快馬疾馳，一個白天即可抵達。石虎在包圍了平陽城之後，即命大將郭太率兩三千騎兵繞城南下，去襲臨汾、絳邑，倘若不管不顧地放膽疾馳，跟平陽遣出求救的信使，可能也就前後腳抵達臨汾縣城。其間軍情通傳，命令下達，也需要時間，一個動作遲緩，應對不當，郭太就有可能直接沖入城中。
但終究在敵境內行軍，是不可能太過放心大膽的。此外平陽和臨汾之間的汾水河谷，本是平陽一郡內最富庶的地區，村莊相次可望，人口比較繁密，羯騎如同虎入羊群，豈有收住手而不大肆搶掠的道理啊？就此給了臨汾縣以足夠的預警時間。因此等到郭太率部，馱著雞鴨、扛著箱籠，押著所掠百姓，抵達城下的時候，四門已然緊閉，守卒俱都登城了……
無論臨汾還是絳邑，都是大縣，城防雖然不若平陽牢固，在普通縣城裡也算出類拔萃了，郭太麾下卻只有數千騎兵，自然不敢輕率往攻。於是他一方面分兵將俘虜的百姓都送歸石虎大營，一方面四下抄掠，踐踏壟畝、殘害黎庶。
只是看到臨汾是這種如臨大敵的狀況，估計再去絳邑，也必然沒有偷城的可能性，那就不必東渡汾水啦。而且大軍還頓足於平陽城下，輕騎也不可能前出太遠，自然不敢再繞過臨汾去，即在平陽、臨汾之間肆意妄為。消息傳來，臨汾城內人心大恐，而且每日都有難民絡繹不絕地逃往城中，只是沒有大將鎮守，也無強兵屯紮，縣令不敢出城以逆羯騎之鋒，而只能一邊遣人南下求救，一邊閉城堅守罷了。
絳邑附近有鐵礦——「將軍炮」就是在那裡秘密鑄造的——駐紮著數百晉兵，聞訊也只得暫停工作，將重要物資搬運進入絳邑縣城，協助守護。
因此夏陽的一萬晉軍渡過黃河，東向臨汾，莫懷忠受命率五百步卒為先鋒，急行軍兩日之後，便即聽聞了羯騎肆虐的消息。他急忙遣人歸報主將王澤，並且搶先進入臨汾城內——就五百人，還都是步卒，妄圖去剿殺羯騎是很不明智的。
王澤聞訊，不禁頭大……關鍵此番本為預做山地戰的訓練，故而所部騎兵稀少，絕大多數都是步卒，想在河谷的平原地帶與數千羯騎對決，本不為難，但追捕征剿，那就是另外一回事兒了。經過反覆思忖，最終王澤決定——我不去臨汾跟莫懷忠會師了，也不去主動追剿羯騎，我沿著汾水直上平陽，且看羯騎敢不敢再於後方肆虐！
晉人援軍抵達的消息，郭太也很快便得到了稟報，於是一方面通知石虎，一方面嘗試從側翼襲擊晉列。但是王澤指揮得當，防備嚴密，郭太幾次突襲都未能得手，反倒差點兒被一口咬住。不久後，平陽城下傳來軍令，命郭太聚集兵馬，朝北方收縮，預備與主力一起圍殲晉人之援。
本來圍城打援，就是預定的計劃之一嘛。
第二十七章 料敵從寬
平陽城下的趙軍，究竟有多少數量？
根據樞部的研判，倘若石虎統率主力南下，數量很可能超過四萬；實際情況，平陽守軍在一萬上下，則能夠逼得劉央等憑城而守，不敢與敵平原對決，趙軍起碼也得在三萬左右吧。王澤所部萬人，就能夠與劉央內外呼應，一舉而摧垮石虎主力？可能性實在不大啊。
尤其臨行之際，裴該也曾反覆叮囑，說石虎善戰，此番氣勢洶洶地大舉南下，就總體戰略而言，其實屬於困獸之鬥——他若不主動出擊，等咱們日益壯大之後，西河、太原必定難守——則困獸是不可直攖其鋒的。王將軍你此行的目的，是要協助劉央，守住平陽，將戰事一直拖延到秋收之後，切莫貪功躁進，危害全局啊。