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倘若郭太真中了晉人的圈套——以陳川這種老兵油子的天然嗅覺，他覺得可能性是很大的——必然損兵折將，將來也定遭大王的訓斥，大王問起我來，我便殺一兩個小兵塞責，說是大王口信並未及時傳達，想來郭太也拿我沒招兒。但他既然遣使當面向我傳令，我就不便裝聾作啞了……也罷，少歇便佯裝出師，晉人若不出城，我便接近平陽城後再退，晉人若是出城，我就馬上撤回來，只要不與敵人接仗交鋒，想來不會有什麼損失吧。
大王命我護守西平城，這才是最重要的，即以唯恐西平有失而主動撤退，郭太又能拿我如何呢？且待他吃了敗仗，到時候我徐徐設謀，總要把郭家那幾個貨全都踩下去才成！
於是點起半數兵馬，站站兢兢出了西平城，徐徐向東南方向運動……
再說郭太，方得傳報，晉船果然貼近汾水西岸，開始向岸上搬運糧草，並且平陽城也打開了南門，衝出兩支步兵來，一支當道立陣遮護，另一支則護送數十輛馬車前往河岸，協助運糧。根據旗號判斷，兩軍數量都在千人左右。
雖然主體是步兵，但亦有少量騎兵遮護，所以羯騎是不可能靠得太近的。固然打老了仗的人，尤其是專司偵察工作的，對於數字統計必有所長，很多情況下往往遠遠瞟上一眼，便知敵軍總數如何，誤差不會太大。但終究平陽城附近一馬平川，除了城牆外，就找不到什麼制高點，因此而平視過去，人相擁擠，隊列數重，還在不時移動甚至變陣，想要於短時間內通過遠觀算清人數，實在不是一件容易的事情。按照慣例，這時候就要點算旗幟了，一般情況下，百人左右的一隊即有一面小旗，三到五隊為一營——目前關中晉軍的制度，則是一部——有一面大旗，算旗數比點人數要靠譜得多。
因此羯軍哨騎便即點旗後歸報，郭太估算一下，倒在自己預判的範圍之內。僅僅接應萬斛左右的糧草，晉人必不可能傾城而出，再加上陳川即將離開西平城，向城下佯動，則晉人出來兩三千之數，是在情理之中的。
一千步兵，自然擋不住自己精騎的突擊，其餘一千士卒協運糧草，基本上沒有什麼戰鬥力。但此仗確實也存在著風險，終究距離城壁太近，一旦晉人見勢不妙，開城增援，恐怕自己難以得手。所以最重要的，就是速度！
郭太下令，留半數騎兵在遠處接應，自將其半，攜帶引火之物，疾沖晉陣，爭取快速通過，然後抵近才剛搬運到一半的糧秣，驅散看守者，點火焚燒。火頭一起，自軍便即遠颺而去，哪怕你晉人反應再快，也未必來得及出城追我。
戰鬥的初始階段，一切正如郭太所料，精騎快速迫近，僅僅一千晉軍步兵，根本無法結成正面足夠寬大的陣列，以長矛阻遏羯騎的衝鋒。羯騎先以亂箭擾亂晉陣，繼而從側面馳突，晉人抵禦了不過十數息的功夫，便即徹底崩潰，紛紛逃向城門——可是沉重的城門從他們出來後便已合攏了，真不是那麼容易再能快速打開的。
倘若郭太的意圖是極大殺傷晉兵，則必能趁此機會，將出城守御的這一千步卒徹底殲滅。但他的目標卻是糧秣，於是並不追殺，而是直馳向汾水岸邊來。
抵近河岸，果見數千晉人正在搬運糧草，其中相當數量身上無甲，手中無械，應該只是隨船而來的民夫。郭太呼嘯一聲，率先策馬衝去，晉人見狀莫不大驚，發一聲喊，便即四散——有的往城邊跑，有的急跳下船去。其中只有一支晉兵，約五百人，中豎大旗，上繡「材官將軍莫」字樣，聞警不亂，匆匆聚攏起來，欲作困獸之鬥。
郭太略略猶豫，我是按照原計劃前去燒糧為好呢，還是趁機去斬殺晉將莫懷忠為好啊？短短數息的功夫，他便下了決斷，於是又再分兵為二，少部前去燒糧，多數則跟隨著自己，直奔那面大旗而去。
晉人以弓箭攔阻，可惜數量太少，稀稀拉拉的，對疾馳而至的羯騎幾乎造不成什麼威脅。眼見大旗就在眼前，郭太連旗下那員無馬的將領——想必就是莫懷忠了——面上表情都能瞧得一清二楚了。於是張開騎弓，搭上鵰翎，便待當胸一箭射去……
此後的事情，恍惚如夢，郭太要等逃出生天后，方才能夠理清前因後果——他的坐騎突然間「唏溜」一聲，馬失前蹄，朝前栽倒，把郭太也掀下地來，摔了個七昏八素。隨即身旁部下紛紛馬翻人倒，晉人倒是拋棄弓箭，各執長矛，趁機猛衝過來……
……
劉央等將籌謀，要設個圈套，引誘郭太來踩，於是即用烽火通知莫懷忠，命其將糧船靠攏汾水西岸，儘量抵近平陽城，卻先不要卸糧，而等待城內增援抵達。
隨即姚弋仲即率三千餘正輔兵出城接應，故意少打旗幟，且使一千迎敵，自將其餘來到河岸邊，趁著敵軍哨探的視線暫時被遮蔽的機會，假裝運糧，實際上卻挖掘了好幾道陷馬坑。因為時間倉促，這些陷坑並不甚深，但是上鋪柴草，再敷上薄薄的一層土，作為偽裝。這樣的陷坑，倘若能被察覺，別說戰馬了，連人都可輕鬆躍過，但若不為所察，任憑你千里良驥，照樣崴腳……
羯騎的動向，城頭上居高臨下，自然瞧得一清二楚，劉央即以預先商定好的旗號來遠程指揮。當羯騎「順利」突破晉兵攔阻以後，姚弋仲率領河岸旁的部隊，便即草草敷蓋好尚未完工的一些陷溝，然後半數佯裝搬運糧草，半數則或者藏入車中，或者躍進船內，摒聲靜息，潛伏起來。