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李班本為攻取漢中，奉命率諸將進駐巴西。巴西太守李壽，字武考，位前將軍，乃是李驤之子，也就是李班的從叔，他的性格、愛好，與李班非常接近，故而叔侄二人相處和睦，日夕積糧練兵，以待令下，便將北進。
誰想到成都發來了詔書，不讓他們去打漢中楊虎，倒要指向巴東。李班尚且疑惑，李壽就說了：「前聞晉人有兩道侵我之意，當此時也，漢中、三巴，必須一體禦敵，不可再起齟齬，我料天子必有詔向漢中，撫慰楊虎，免其生變。倘若楊虎遣人相請，我等方可入漢增援，否則絕不可北進一步，以防楊虎生疑，反而投向晉人。
「至於進取巴東——荊、梁間險要之地，都在巴東，若不先取，晉人將可順利入平，我難免腹背受敵。若能攻取南浦、朐（月忍），則我與敵共險，或能御之於國門之外；倘若進軍順利，全取巴東，則如同關閉側門，晉人將無能為也。」
李班道：「晉人兩道來侵，我等不可全離巴西，巴東之役，怕是要有勞叔父了。」
李壽笑道：「我國之事，我家之事，自當親歷戎行，何言有勞啊？」於是便率張寶、樂次二將，率軍五千，去攻巴東。
成軍逾山走險，促出不意，很快便輕取了漢豐、南浦二縣。晉朝巴東太守楊謙聞報，急忙遣軍往迎，卻被李壽擊敗，繼而成軍又趁勝拿下了朐（月忍）。楊謙招募青壯，固守郡治魚腹，同時與監軍毌丘奧商議，但這兩個雖統郡內軍事，其實全是文吏，對於打仗幾乎一竅不通，籌劃良久，拿不出什麼對策來，只得遣使去向周訪告急。
周訪正在忙著進取漢中呢，哪有餘暇去管巴東之事？而且這長江一路，不是該王處仲負責麼？便將使者又打發去了彭澤。使者考慮到山水迢遞，路途遙遠，估計沒等我走到彭澤，魚腹那兒黃花菜都涼了，只得黯然歸返，向楊、丘二人復命。楊謙大恐道：「周士達竟然不相援救，而氐軍已至城下，這可如何是好啊？」
毌丘奧說：「魚腹雖險，兵卒卻少，勢難久守……」他們倆赴任巴東都已經七八年了，原本周邊還算太平，但逐漸的，西方諸郡皆為成漢所奪，就連漢中都莫名其妙地丟掉了，而東方諸郡流賊縱橫，相當長時間內隔絕了荊、梁之間的通道，巴東郡就仿佛一個被父母拋棄了的孤兒一般，靠著自己撿點兒爛菜葉子，勉強才存活到今日……如今終於有強梁欺負上門來了，自家大人雖然已通消息，卻不肯來救，這可該怎麼辦才好啊！
因而毌丘奧提議，咱們不如棄城而逃吧。楊謙苦著臉說：「曩昔朝廷為胡寇所逼，朝不保夕，各地牧守多有逃亡者，自然法不責眾。但如今洛陽、長安克復，朝廷有振作之意，則我等若棄守而逃，依律當斬哪……」
毌丘奧道：「梁州郡縣，多陷賊手，唯我等護守巴東數年，總有勞績。今賊軍進逼，周士達卻不肯救，其曲在彼啊，或可稍稍除我等罪愆……」想了一想，又說：「不如我等北向長安，在裴大司馬駕前哭訴，極言周士達之罪……」
楊謙詫異地問道：「既欲狀告周士達，當向洛陽，何以卻往長安去啊？」
毌丘奧道：「貴我兩家，皆已破敗，無人可恃，若向洛陽，請誰相通啊？而我與裴大司馬終屬同鄉，舊曾有交，或肯看在先人面上，寬恕我等，亦未可知。」
毌丘奧老家在河東聞喜，毌丘家族與裴氏家族，於漢、魏之際相互扶持，甚至通婚姻，關係相當不錯。其後毌丘儉謀反，舉族被誅，但沒給殺乾淨，其弟毌丘秀南逃入吳，而毌丘儉的次子毌丘宗原本就在東吳做人質。等到晉滅吳之時，毌丘秀已死，毌丘宗降晉為零陵太守——毌丘奧就是毌丘宗之子。
楊謙說你們祖父一輩兒的交情，放諸今日，估計沒啥蛋用，堅決不肯棄城。可是隨即李雄就對魚腹城展開了猛攻，楊謙上城護守，硬扛了兩天，終於扛不住了——更重要的，差點兒把膽子給嚇破了——被迫重新審視毌丘奧的建議，二人乃率親信部曲放棄城池，落荒而逃。
李壽不到二十天便全得巴東，消息傳至成都，李雄大喜，即進李壽為征東將軍。
……
其實李壽攻打魚腹的時候，周訪已經動兵了，他命女婿陶瞻留守襄陽，自率七千兵馬，用沔水助運糧草，挺進到了荊州最西部的安康縣。楊虎進屯黃金、石泉，而請李班率部自巴西前來，駐紮在南面的西鄉縣，與晉軍遙相對峙。
漢代的漢中郡範圍很廣，四圍崇山，包夾著肥沃的漢中盆地，其易守難攻之處，更超過了蜀地。但至漢末，曹操既得漢中，顧慮難治，乃分其東部土地為西城、上庸、房陵三郡，改隸荊州；其後劉備入漢中，復遣孟達、劉封攻取三郡，旋因關羽敗亡，加之孟、劉又不和睦，孟達乃逐劉封而降曹；曹丕篡漢後，一度合三郡為新城郡，任命孟達為新城太守，旋又重新析分，但改西城為魏興，房陵為新城。
入晉之後，政區沿革不變——裴該看地圖的時候就迷糊啊，既代魏禪，幹嘛還要留著「魏興」的名字呢？幹嘛不給改成「晉興」？司馬家在虛名上倒是不怎麼講究——這就等於扒去了漢中郡的東面牆垣。因為從安康前出，不到百里外便是要隘石泉，過了石泉繼續向西，山勢逐漸低矮、平緩，不過一百五十里，就能進入漢中盆地的最東端。則敵軍一旦入平，漢中無可堅守。