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王桑、趙固旋即退去。所以事實上，虜騎始終就沒有侵入過廣陵郡，總體而言，社會生產力受到的破壞並不嚴重，可以嘗試在此地募兵征糧。
其二，祖逖曾經在彭城附近的泗口住過一段時間，並且得到了司馬睿徐州刺史的任命。他一開始壓根兒就料想不到，建鄴竟無粒米、寸兵資供，逼得自己只好繼續往南跑，還曾一度捲起袖子來打算大幹一場的，所以對徐方的形勢進行過比較細緻的調研。而且即便南渡，祖逖仍然將數名部曲留在徐州，為他打探江北消息，所以此番再往徐方，尤其是最近的廣陵郡，才不至於兩眼一抹黑，徹底的人地兩生。
祖逖曾經向裴該介紹過，說自從裴盾投降，徐州就被徹底放空了，郡縣官吏大多跑散，只能由鄉紳自治。廣陵和臨淮南部，情況稍微好一點兒，北部則盜賊縱橫，迫使地方上一些有力家族建造塢堡來自衛。祖逖的意思，廣陵郡南部的廣陵、海陵、高郵等縣，咱們不必多加理會，以刺史和郡守的身份，命當地人獻出一定的糧食、物資來便可，然後直趨淮陰，把那裡當作初步根據地，想辦法從附近塢堡中徵調部曲，即可西進以恢復兗豫了。
裴該對此建議只是笑笑，卻不置可否。他心說祖士稚你終究還是地主階級的代表人物啊，屁股坐得很穩嘛，對於鄉紳自治就毫無不快，對於各地塢堡也沒有徹底統合之意——所以你在原本歷史上，就只能靠那些從塢堡里調來的客兵打仗，導致根基不穩。既然我跟著來了，就不能讓你重蹈覆……尚未覆之轍，但是具體該怎麼辦，在進行過實地調研前，我也不好妄下決斷，所以啊，就先敷衍著你吧。
祖逖雖然研究過徐方情勢，但他是站在地主階級立場上去調研的，所言不可全信也。
於是他們領著那兩千兵卒，以及三倍於此的老弱流民，從江都啟程，便直奔廣陵縣而去。大概黃昏時分，已距廣陵城不到五里路了，打前站的祖氏部曲劉夜堂突然跑回來稟報，說：「廣陵城緊閉四門，丁壯皆上城守御，似有拒我之意！」
祖逖聞言，不禁一皺眉頭：「豈有此理！」
旁邊兒裴該則笑笑說：「或以我等為乞活也。」隨即轉過頭去，一掃那些新募的兵卒，就見個個面黃肌瘦、有氣無力，而且肩上只扛著竹竿、木棒，隊列不整，走得東拐西歪跟條長蛇似的，這乍一見，跟普通流民武裝有什麼區別？說不定還沒有陳午、劉瑞的乞活軍來得嚴整哪！
祖逖一瞪眼：「我等皆著朝廷公服，豈可以乞活目之？」
裴該撇嘴道：「昔新蔡王（司馬騰）率乞活出於并州，或許也是如同祖君一般，身著公服，立馬於流民之前……」
祖逖擺擺手，說你琢磨這些也沒啥意義，且在此稍待片刻，等我策馬而前，到城底下去探看一番再說。裴該忙道：「自當與祖君同往。」
他們這一行人裡面，也就只有祖逖騎著馬，那還是裴該送給他的，至於裴該，則仍然乘坐著牛車。所以二人疾馳而前，路才過半就分出了先後，等裴該的牛車到得廣陵城下，祖逖都已經立馬城下好一會兒啦。
裴該拉開車廂，也不用人攙扶，直接就躥下來了——實話說很不文雅，有礙官體，但他才不管那麼多呢——定睛一瞧，就見祖逖正手搭涼篷，舉頭眺望。裴該也順勢朝城上一望，只見旌旗招展，人頭攢動，不過大多無盔無甲，只是些老百姓而已——果如劉夜堂所說：「丁壯皆上城守御。」
裴該瞧了幾眼，就問祖逖：「祖君何不上前叫門？」祖逖伸手朝城頭指一指，對裴該說：「不知此城何人為主，其胸中大有丘壑！」看上去，這城守得不錯——沒道理啊，照理來說，縣中長吏早就跑得沒影兒啦，就光剩下一些平民百姓，哪怕是大戶子弟，誰能有這般本領？
隨即吩咐才剛呼哧帶喘追上來的劉夜堂：「汝可去叫開城門。」
劉夜堂解下腰間一個葫蘆，掀開蓋子，連灌了七八口水，這才喘息稍定，於是往前便走，直奔城壕。就聽「刷刷」幾聲，數支羽箭從城頭射下——不過明顯準頭不足，距離最近的一支也還隔著七八步遠呢，結果全掉城壕里去了——隨即便聽有人高叫道：「何處來的流民，不得擅入廣陵，且繞城而過吧！」
劉夜堂雙手攏在嘴前，扯著嗓子高叫道：「我等非流民也，琅琊王所署徐州裴刺史，及廣陵祖太守經此，如何不能入城？還不快快開門迎接，更待何時？！」
城上略略騷動，時候不大，就聽有人叫喚了幾聲，但隔得太遠，聽不清楚。好在有大嗓門的幫忙傳話：「哪來的裴使君、祖太守？是何名字，何方人氏？」
州刺史和郡國守相都位列四品——象裴該這種刺史而領兵者，則是三品——不是什麼阿貓阿狗都能當的，你得有一定的家世，還有一定的中正品評才成。寒門士人除非是投靠胡漢國，才有機會登上此等高位。所以城上才要問，你說有刺史和太守在，他們究竟叫啥名字，是何方人氏啊？我得聽聽資格，才能辨別真偽。
祖逖聽問，便欲打馬上前答話，裴該趕緊伸手攔阻：「須防城上放箭……」祖逖輕輕推開裴該的手，笑道：「祖士稚豈能為軟弓疲箭所傷？」「得得得」馬蹄聲響，直接就躥到劉夜堂前面去了，臨壕立馬，隨即朝城上一揚手，高聲報名道：「我即琅琊王新署奮威將軍、廣陵太守，范陽祖逖祖士稚——城守者何人？」