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其實此等規模的樓船一條可以裝載多少人，裴該心裡並沒有數，但他是見過與眼前艨艟差不多大的海船的——就由徐州本土所造——知道包括水手在內，往多了塞，足可以擠進四五百人去。以此來揣測樓船，怕不是一條能載千人？那麼算起來，這回跟著東海王司馬裒乘船北渡的，總得在一萬以上了——豈有此理！
裴氏上封信里寫得很清楚明白，司馬裒此番北渡，只負督戰之責，本身不帶多少兵馬——江東此際根本就拿不出上萬的可戰之兵來扔到中原去——兩三千的頂天了，主要是為了護衛統帥安全，不會真上戰場。所以你就這麼點兒人過來，有必要乘坐那麼大、那麼多的船隻麼？
裴該一語點醒夢中人，裴嶷當即反應過來，不禁笑道：「文約既已落子，江左又豈敢不應？」正因為你帶著五千兵馬在江北耀武揚威了一番，所以對方才派出那麼多戰船來，同樣想起到壯聲勢、嚇敵膽的作用，希望你不要小覷了江東。裴該一撇嘴：「戰艦若能登岸，我或有所畏懼，此去中原，水道不通，怕他何來！」
等了不多會兒，便見船隻陸續靠岸，中央的樓船上首先下來一列兵馬，左右排開，然後就輪到司馬裒了。裴該上前見禮，只見這位少年東海王身量頗高，年紀雖然才剛十六歲，唇邊已有短髭；小伙兒相當的漂亮，劍眉星目、鼻樑高挺，五官輪廓分明——果然是有鮮卑白種的血統啊。此外，司馬裒身後還跟著兩名官員，經過介紹，乃是新任征北都督長史陸曄和司馬戴淵。
對於這二位，裴該自然早有耳聞。陸曄字士光，本是南人，乃東吳丞相陸遜侄孫，曾為司馬睿祭酒，參加過討伐華秩的戰鬥，升任散騎常侍。此人名望挺高，但尚未見有什麼突出的才績，只是嚴明方正之態，或與卞望之有得一比。
戴淵戴若思則是北人，本籍就在廣陵郡，生性豪俠，仗義疏財——換言之，就象是《水滸傳》里的「托塔天王」晁蓋似的，關上門是土地主、良善鄉紳，打開門就隨時都能操刀做了強盜。而且戴淵確實當過強盜，親自領著部曲在江、淮之間打劫商賈，後來被返鄉的陸機撞見，一番規勸，他才幡然改悔，從此專心讀書，被舉為孝廉，開始邁上仕途。
戴淵本為司馬睿的右司馬，前不久加號前將軍，準備派他去增援周訪，征討杜弢，可是還沒成行，杜弢就敗了，於是旋被轉入東海王幕，做征北司馬。
司馬裒一黃口孺子，他懂得什麼？此來江北，不過充當一桿大旗和搶奪勝利果實的藉口罷了，裴該知道，自己今後真正要打交道，甚至於鉤心斗角的，就得是這一文一武，陸、戴二人了。陸曄究竟幾斤幾兩，他並不清楚，至於戴淵，根據後事倒推，可能是個志大才疏、名不副實之輩——
《晉書》記載，後來王敦謀叛，戴淵率軍抵禦，大敗虧輸，只好與公卿百官一起到石頭城去迎候王敦。王敦見了面就問他：「前日之戰有餘力乎？」戴淵回答說：「豈敢有餘，但力不足耳。」王敦又問：「吾此舉動，天下以為如何？」戴淵含糊其辭地說：「見形者謂之逆，體誠者謂之忠。」無恥官僚嘴臉暴露無遺。
與陸、戴二人見過面後，船上又再下來一乘廂車，那自然是東海王太妃裴氏所乘了。跟在車旁的侍女裴該是認得的，正是曾在胡營共患過難的那個芸兒——裴氏原有把芸兒指給裴該做妾之意，可惜神女有心，襄王無意，所以前不久，才剛把芸兒嫁給了管家裴仁之子。裴氏並沒有下車，只是命芸兒召喚裴該、裴嶷過去敘話——親眷見面，合乎情理，別人麼，就沒有當面拜見王太妃的資格了，只能朝著廂車作揖。
其實裴氏此前並沒有見過裴嶷，僅僅知道自己有這麼一位從兄而已，所以隔著廂門隨便寒暄幾句，裴嶷也就告退了。然後論到裴該，裴該心中多少有些忐忑，果然車廂拉開，露出那張熟悉的清秀面龐來，但卻分明柳眉倒豎、杏眼圓睜，裴氏滿臉的怒容。
裴該鞠躬如也，口稱：「姑母在上，侄兒在此賠罪了。」
裴氏哼了一聲：「汝向來膽大心大，肆意妄為，不將我放在眼中，竟然也知罪麼？！」
裴該忙道：「總是侄兒無理，然實不敢與姑母起齟齬……」
「齟齬」二字一出口，裴氏想起胡營前事，不禁慨然長嘆，怒色稍霽。隨即注目裴該，緩緩地說：「文約，多日不見，清減了……」
她這話大概只是心裡作用，裴該本人可沒覺得自己瘦了。固然這幾年在徐州種地，事務繁忙，免不了經常熬夜，但他本來就不習慣早睡早起啊，不至於因此有多妨礙到身體健康和心理健康。再說了，壓力雖大，難道還大得過在胡營中麼？那時候說掉幾斤肉很正常，如今在淮陰終究吃得好、穿得好，還每天鍛鍊，怎麼可能掉秤？不長膘就算謝天謝地啦。
因此面對裴氏憐惜的慨嘆，裴該當即表示：「侄兒舊志不改，欲掃清胡氛，底定中夏，復為姑母報受擄之仇，豈敢不夙夜勞心？近日常騎馬彎弓，肉或減了，卻也結實了，姑母勿憂。」
裴氏又隨便問了幾句裴該的起居，終究是在江邊，旁邊兒還那麼多人杵著等他們呢，不便過多言辭，於是轉入正題：「那荀氏女究竟是如何天仙之貌，使文約必要毀約另聘？」裴該回答說：「荀氏女不過中人之姿，較之姑母，有若天壤之別。然而才德兼備，實為良配，故此侄兒一時操切，與其父議定了聘娶之事。未及先報姑母，實為大不孝，然而……當此亂世，欲重光社稷、復興家門，必得一賢內助，侄兒實不願舍，還望姑母體諒。」