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裴通可是領著連官吏帶兵卒，好幾千人泛海前往東北去的，想往其中塞一兩名刺客，絕不煩難。裴該最懷疑的，乃是裴軫、裴彬，終究他們是裴丕的親兄弟啊，倘若從裴嶷或裴詵處聽聞一言半語，或者自己通過分析查出了殺害裴丕的真兇，乃使人私害王貢，實在情理之中。
至於其他朝臣，雖惡王貢，但還很少有人與之真正仇不可解的；他們多半希望能夠尋機以國法處置王貢，好就此杜絕對內的密偵之風，未必會私下裡下毒手。唯有諸裴，欲為裴丕報仇，但這事兒又不能擺在明面上，便只能為此下策了。
裴該不禁黯然，心說即便我再如何精明，「難眩以偽」，終究也有被人矇騙的時候啊。偏偏此事又不便徹查，若恐王貢沉冤不雪，則裴丕又如何啊？倒真應合了佛家的一句話：「自造其因，自食其果。」又如唐代宗所言：「不痴不聾，不作阿家阿翁。」一家之主是如此，一國之主又有什麼區別呢？
該裝聾作啞的時候，也只好裝聾作啞吧……
於是乃下詔旌錶王貢，追增三品，蔭其子嗣，並准韓王所奏，改以勃海人高瞻但任韓王相。
裴該自我安慰道：王貢雖死，其惡自消，或許還能名垂青史，總比將來某一天身敗名裂要來得幸運些吧。如《列子》語：「可以生而生，天福也；可以死而死，天福也。」
……
江南方面，經過王導等人的反覆勸說，司馬睿終於默許了稱帝之事，打算挑個好日子就邁出那最後一步去——雖然心不甘願，也不好一直跟臣僚們頂著干啊，必致政權分崩離析。
然而就在這個時候，突然傳來李雄出降，巴氐殄滅的消息，司馬睿聞報大驚，就此收回前命，不管百僚再如何勸說甚至於逼迫，都堅決不肯僭位了。
再說報至武昌，王敦不禁默然。華勢方熾，挾平定中原之威，發喋血百戰之銳，擊敗蜀中李氏，本也是預料中事，但他沒想到會這麼快……原本還計劃著先拱司馬睿登基，則可依諸葛亮故事，承認成國，然後相互策應，共抗華師，一如吳、蜀對魏。
蜀地山川險要，易守難攻，想當年以劉璋無謀之輩踞守，且更開門揖盜，尚能阻劉備於雒城整整一年，要等荊州兵復東向三巴，兩向夾攻，方始被迫而降。再如鍾會伐蜀，唾手而得漢中，卻仍為姜維阻於劍閣，若非鄧艾偷渡陰平，幾乎前功盡棄。鄧艾之謀，原本就很兇險，非用兵之正道，難道當世還能再出個鄧士載，不但能戰，而且運氣還上佳嗎？
哦，當世確無鄧艾，但有一個甄隨……
王處仲只得急召親信商議，說：「前者，我造舟船，練水師，欲憑長江天險，以阻北軍，徐徐待天下形勢有變。然今華人既下巴蜀，乃可如國初故事，順江而下，以謀武昌、建康。彼今精銳不下二十萬，而江南之兵，掃數不過十萬罷了，恐難抵禦——卿等何以教我？」
錢鳳就此提出諫言，說：「臣不敢言必拒華師，但當進言明公，使實衝要之防，以免為敵輕鬆得趁——此前唯備江北，今須更備巴蜀，則荊襄實為樞紐要害，令弟世將，實不能守也……」
王廙在諸兄弟中，跟王敦走得比較近，所以王敦才會排擠周訪，而任命他為荊州刺史。但是錢鳳說了，現在不是任人唯親的時候，以王世將的能力，實在難當方面重任啊——此前兩次謀攻漢中，都被楊虎給懟了回來，便是明證。
王敦的姐夫鄭澹也建議，應當召王廙返回武昌，而更易荊州刺史，同時加強建平的防衛，以備華軍東出三巴。
王敦便問：「卿等以為，誰可代世將守牧荊州啊？」
沈充答道：「譙王可也。」
譙王司馬承時任襄陽太守，其實此人的能力也很一般，但比起軍政兩道都徹底短板的王廙來，哪怕世傳不足六尺的晏嬰都是巨人了，且其勇於任事，更非王廙可比。
沈充建議以司馬承為荊州刺史，而讓甘卓、桓羆輔佐司馬承，同時下令湘州刺史應詹招募蠻兵，隨時做好北援荊州的準備。
王敦聞言，捻須沉吟不語。錢鳳察知其意，乃擺手道：「譙王並非合適的人選，不可任。」
關鍵司馬承是司馬家人，不是王家人，他跟王敦更象是盟友關係——暫時合作以扶江南半壁而御北人也。王敦顧慮到荊州刺史權重，一旦被司馬家人得之，那麼首先得利的將是建康城內的司馬睿，而不是自己或者王家了。
因此錢鳳就推薦王敦之兄王含出任荊州刺史。王含曾任廬江太守，後來司馬鄴用裴該之言，收回了廬江郡，改屬兗州，王含即返回建康，於司馬睿稱晉王后，被任命為都督揚州江西諸軍事，駐在柴桑。這人的能力吧，也就那麼一回事兒，不過總比王廙要來得強些吧。
王敦允可此議，但問：「阿兄若西，柴桑誰守？」
柴桑位於江、荊兩州的交界處，亦憑江而守，地理位置之重要，於中游僅次於武昌。
鄭澹毛遂自薦道：「吾願為明公守……」眼角一瞥，貌似其他人對此都不怎麼感興趣，於是及時改口：「願輔公子以守之。」
所謂「公子」，就是指的王應——王應本為王含之子，王敦無嗣，乃收其為養子。
王敦不禁嘆息道：「我琅琊王氏，如茂弘一般學問精深者不少，然能披甲執戈，為國家禦寇者，罕矣……」除了本人，就沒有一個能打的！