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而且裴該還打算趁勝南進，徹底把南方幾個縣也牢牢掌控在手中。首先是射陽，作為邗東屯墾地的保障，不捏在手裡他不放心啊；其次是有漁鹽之利的鹽瀆。至於再南方的高郵、廣陵等縣，距離江防太近，貿然伸手，恐怕會和建康政權起衝突，暫時還是由得他們自治吧。
因此裴該最終決定，還不如把那些塢堡農兵都暫且放歸田畝呢。只要糧食攢得夠多，將來還怕召不到兵嗎？掙扎在死亡線上，給口吃的就肯為你殺人的傢伙，全天下滿處都是啊。
二則各塢堡最能打的那票人，往往受到塢堡主的厚待，既殺其主，復用其卒，危險係數不小，一旦混亂了軍心，再想收拾就很難了——更怕還沒等收拾，就會發生譁變。而且即便不征之為兵，裴該仍然不放心把他們留在縣中，乾脆全都集合起來，約摸七八百人，命高樂帶兵押著，趕到西線去交給祖逖。
人離故土，萬事為難，而且家眷都在裴該的掌控之下，想要有所異動就更難下決心了。再者說了，祖士稚一世之雄，難道還收拾不了這些傢伙嗎？因此裴該一腳就把這個皮球踢給了祖逖，相信祖逖不但不會惱火，反倒會美滋滋地把球接下來——我正好缺兵哪。
工作雖然繁忙，裴該幾乎連晚睡晚起的習慣都被迫改變了，夜半才眠，日出便自然清醒，滿腦子都是今天還有多少活兒要干……連人都幾乎累瘦了一圈。但他的心情卻比從前要輕鬆得多，因為根據北往青州的探子回來稟報，石勒已然渡過了黃河，直奔鄴城——哦，如今該叫臨漳——方向而去。
石勒一走，裴該周邊便再無強敵。南方的建康政權，暫時還並沒有撕破臉皮，不至於發兵來攻；而至於青州的曹嶷，坐守之輩，有何可懼啊？只要天下大勢與他印象中的並不發生太大改變——象祖逖北伐提前，石勒建基延後，郗道徽被擒之類的變動，他還承受得起——那麼自己起碼有兩到三年的安全時間，可以坦坦地跟淮南種地啊。一旦積攢起來近百萬斛糧食，到時候登高一呼，必然望風景從，可以眨眼間就爆兵數萬。哪怕只是草草訓練三五個月，這幾萬兵馬也足夠橫行一方了。
起碼可以不用再瞧王氏兄弟的臉色，而且說不定反過來，他們還得上趕著過來巴結自己，以防自己揮師南渡。
……
轉眼間，幾個月的時光匆匆而過，裴該終於收到了建康的回覆，司馬睿在信中——草稿應該不是王導擬的，就是庾亮擬的——好言撫慰，表態說裴文約你應當接受天子之詔，為天子保障淮上。當然啦，字裡行間也隱約透露出來另一重意思，那就是如今琅琊王受拜為左丞相、大都督陝東諸軍事，所以文約你這個青徐都督得歸琅琊王節制，慎勿與朝廷靠得太近。
真要是出了什麼問題，江東必然遣師來救，而長安在十萬八千里外，能夠幫得上你什麼忙？
裴該通知了裴通，請裴通再次宣讀聖旨，他正式接過詔版。從此他就是名正言順的徐州之主，而不再是「白板官」了，在地方上的威望自然又上一個台階。於是把辭表撕了，改寫一道謝恩表，請裴通帶回長安去。但裴通卻還是不肯走，說正當青黃不接之時，途中必多饑民，難免盜賊四起，哥哥你現在趕我走，那不是讓我去送死嗎？還是等秋收後我再動身吧。
裴該斜眼瞥著裴通，心說這小傢伙一直跟淮陰賴著，卻又不肯上我的賊船，他究竟做何打算？罷了，先顧不上他，反正也不缺他一口飯吃，我還是按照原計劃，去做秋收前的最後一次巡查吧。
裴該對於此次收穫，寄望甚殷，因為總體而言，自春播以來，大半年的氣候都還算不錯，只要秋收之時不要淫雨連綿，耽擱了收谷、曬穀，應該能得一個豐年。他帶著數十名隨從，自然先去邗東的屯墾地視察，田曹從事媯昇手指著一眼望不到頭的金黃色的麥穗，滿臉喜色地表功道：
「去歲開壟時，末吏曾雲今歲可得谷四、五萬斛，此乃就平年而論也。如今使君治州有方，上應天心，下順民意，自然蒼天護佑，風調雨順，豐收可期。再加上嶧山南逃的數千人也安置在此，又多開荒三萬畝，農具、耕牛不缺，使君新制曲轅犁及耬車更是奇才妙想，用之甚為得力……」
裴該笑著擺擺手，打斷了他的話：「伯潛，不必加上那麼多頌詞，卿只須告訴我，今秋收成預計如何可也。」
「據末吏籌算，若開鐮之時天時亦正，可收谷在十三萬斛以上。」
「全部收穫，還是拋去口糧、種糧之後的稅收？」
「是稅收。」
裴該聞言大喜，不禁提起衣襟，也不顧滿地污泥，幾步就邁至田中，手撫著才剛變色的麥穗——捻上去不夠飽滿，但在這年月也不能要求更多了。算一算，光屯墾地就可收糧十三萬斛，自己已經打掉了縣中那些塢堡，可以直接向自耕農徵稅，少說也有十萬，再加上南方各縣的貢賦，三十萬斛糧輕鬆可得！特麼的不用種兩三年地了，光這頭一年，老子就能開始爆兵！
正自得意，突然有什么小蟲迎面飛來，裴該提起袖子來一揮，便將之掃落在地。低下頭去一瞧，他不禁微微變色，隨即再抬起頭來，只見田壟之上、麥田之中，到處都是那種可怕的青灰色小蟲……
正不由得裴該不面色慘然，他不禁脫口而出：「蝗！」雖然僅僅一個字，語聲中卻蘊含著無邊的恐懼乃至於絕望……