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桓宣擺手道：「我受祖公厚恩、國家重任，使守濟北，豈可棄城而遁呢？」
家人規勸道：「羯賊以精騎突襲，出乎意料之外；於藥復敗戰於石門，牽動全軍；三郡國之兵近在咫尺，卻不能救……此非戰之罪也，或許朝廷將會體諒府君，不加重罰……」
桓宣仍然搖頭，說：「前朝有制度，守城一月方失，不罪妻孥，休說本朝無此制，即有此制，我不過才守了十日而已，哪有面目棄城而逃呢？今將與此城偕亡，汝等不必再勸。」
於是把其妻及年僅八歲的兒子桓戎叫到面前，讓他們從城北通過濟水，趕緊逃命去吧。
桓宣對桓戎說：「我與本家的茂倫（桓彝）兄，相交莫逆，茂倫見在洛陽，汝等可往相投。其大我十歲，但年過三十許，卻無所出，我才婚便育有汝，茂倫乃請，若我更得次男，可否過繼？我允之矣。孰料才結盟誓，其夫人便有身孕。
「今茂倫亦得一子，小汝兩歲，起名為『溫』。汝當敬茂倫為伯父，待桓溫為兄弟，善養汝母，以期成才。倘若十年之內，石羯殄滅也就罷了，若其不亡，還需汝為乃父復仇，殺盡羯狗！」
夫妻、父子，就此灑淚而別。其後三日，盧子城終於告破，桓宣見事不可為，不願被縛受辱，乃於城上自剄而死，年僅三十三歲。
羯軍入城之後，石虎便下令屠城。呼延莫指著桓宣的遺骸對石虎說：「此濟北內史也，堅守不降，以彈丸之城、疲弱之卒，而能拒我十餘日，其志可佩——當厚葬之，可使晉人德於太尉。」石虎卻一撇嘴：「膽敢抗拒王師，百死莫贖其罪，有何可佩之處啊？我欲使晉人畏我，何必要他們德我？！」
當即下令肢解桓宣屍體，以長矛挑著，到谷城前面去馳騁炫耀，以威嚇晉兵投降。
衛策、徐龕見狀，無不怒髮衝冠，羊鑒、周默卻不禁嚇得面如土色。隨即羊鑒就聲稱病了，躲入居室內，再不肯出來。
徐龕不禁怒罵道：「即便大將軍遠在洛陽，復欲向河內，不克及時來援，為何蔡使君也不派發援軍哪？難道是欲坑陷我等不成麼？！」
兗州刺史蔡豹蔡士宣，陳留圉城人，祖逖占據洛陽後不久來投，但祖士稚卻不大瞧得起他，不加信用，其後他還是走了荀組的門路，才得就任兗州刺史。但是蔡豹這個刺史做得挺窩囊，因為徐龕等守相多數受祖逖的影響，絕不肯跟他精誠合作……
蔡豹召集兗州西部數郡——濮陽、陳留、濟陰等——兵馬，屯駐於燕縣，以防羯軍自延津等三津南渡，為此不敢多放一兵一卒去增援谷城。固然衛策向他說明過祖逖的預判和安排，說羯軍很大可能性是不會由此而渡，攻擾濮陽的，可是蔡豹不放心啊——你又沒把話給說死嘍，祖逖也沒有正式行文，則萬一羯軍來渡，導致數城失守，到時候罪責還不都得我擔著嗎？
至於兗東，既然衛策率中軍往援，那這責任就算暫時交代出去了，即便戰敗，我也方便撇清。
因而不援谷城。雖然即便他派發增援，也未必能夠救得下桓宣，但徐龕就自然而然地把氣都撒在蔡豹頭上了，當即唆使衛策與他一起上奏，彈劾蔡豹怯懦，觀望不進。
……
再說桓宣在盧子城被圍的消息傳到洛陽之時，祖逖正在整頓兵馬，大調舟船——還向裴該商借了不少——準備發兵三萬，北向河內。諸將請求分軍以救桓宣，祖逖手按地圖，計算時日，不禁黯然，說：「此去盧子，千里之遙，即便輕騎疾行，亦非六七日可至，恐怕盧子早就落在羯賊手中了……」
隨即頓足道：「我謀劃萬端，卻不料石虎進軍如此之速，此獠果然是我大敵！」
祖約勸告說：「為今之計，只有按原計劃行事，不宜再分薄軍力，去救盧子，但望桓子室肯棄城而走，逃得生天……」
祖逖搖頭道：「子室忠勇，必無棄守之理，我怕此刻他已然與城池偕亡了……」慨嘆過後，只得振作精神，下令急造浮橋，三軍齊發，涉渡過河。
就中按照原定計劃，使魏該率樓船二十艘，順水而下，奇襲銅關。
銅關在汲郡郡治汲縣之南，此處一望無際，純為平原地形，根本無險可守，原本是沒有立關的必要的。其實銅關之設，專為扼守河岸，因為這個地方雖然沒有津渡，北岸地勢卻相對低緩，既方便船隻登陸，也時常都會泛濫——祖逖由此才選擇此處作為突襲河北的關鍵節點。
晉軍計算水流速度，掐准了時間，快船凌晨出發，一白晝急行三百里，正好在天剛擦黑之時，逼近了銅關。魏該一聲令下，二十條船一齊舉火，隨即靠攏河岸，將士們手挺短兵，便即奮勇而登。
趙軍駐守銅關的兵卒並不多，再加驟然遇襲，難免慌亂，結果魏該奮戰半夜，終於將關隘納入掌中。祖逖得報，當即停止北渡，將主力陸續裝上船隻，一撥撥地往銅關發運。
當然啦，自洛陽而向銅關，本是順水而下，速度自然很快，至於逆水而歸，通報得手消息，那就要慢得多了。因而在祖逖得訊之前，駐紮在朝歌的張賓就先得知了銅關失陷的消息。即便張孟孫，也多少有些瞠目結舌……
張賓智謀無雙，可比漢之張良，但終究受時代性和地域性的制約，難免有料算不到的地方。究其根本，他是趙郡人，純粹的北方佬，即便曾經跟隨石勒在江淮間轉戰數年，於水戰仍屬一知半解，就此更形成了思維上的盲區。