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石勒先大驚，復大喜，當即待為上賓，恭聆教誨。佛圖澄趁機就以「蓮花」為切入點，為石勒解說佛法——「我佛降生之時，御苑中生八種瑞相，其一即為蓮花……」
張賓提起這件往事來，對石勒說：「中國無『舌燦蓮花』之語，也無其它與蓮花相關的典故，而裴文約脫口雲蓮，得非也敬慕釋教麼？倘真如此，可請佛圖澄大師來，或能體察其心志……
「陛下自知，裴文約善矯飾，其心深不可測，昔在營中，百般狡詭，即臣亦為其所惑。而今兩軍陣前，若不能知其所欲，明其勇怯，又如何設謀以摧破之？是故若使大師往覘其意，或者能出奇計而敗之，亦未可知啊。」
……
其實在裴該抵達河內之前，張賓就已經勸說過石勒，暫且退兵了。因為目前幾乎是在別人家門口對陣，晉方的糧秣運輸頗為便利，趙方則須千里贏糧，損耗必巨，則若不能儘快擊破甄隨所部晉壘，或者攻克野王，使形勢有大的逆轉，總體而言，拖得時間越長，則對趙方愈是不利。
只是多番挑戰，甄隨、李矩都堅守不出，嘗試別出以調動晉軍，也都難以見效。故此張賓建議暫且退兵，繼續積聚，再嘗試從并州或者青徐方向，去發現晉方的破綻為好。
然而他的建議卻遭到了張敬的堅決反對，再加上石勒也覺得自己以天王之尊，御駕親征，倘若僅僅勝了甄隨一場就自退的話，或將有損威望，故而趙軍才仍然逡巡不去。繼而裴該抵達河內，石勒與二張便都希望能夠靠著一場主力決戰，徹底扭轉戰局——既然兵力相若，那對方就沒必要枯守了吧——孰料裴該卻仍無出戰之意……
就目前的局勢而言，僅在河內方寸之地周旋，如同「巧婦難為無米之炊」，就連張賓都拿不出什麼破局的良策來；他只能寄望長遠，希望可以通過釋教徒的試探，進一步了解裴該之為人，知己知彼，將來或有勝算。
如張孟孫一般，但凡擅長戰略布局之人，也必能把握人心，只看他肯花費多少精力去做調研罷了。張賓的目光，從來對外，否則也不會在與程遐的暗鬥中，數次遇挫了；但其於敵方主要統帥裴該卻是頗花心思的，只是始終如墮五里霧中，難明究竟。
因為就裴該的出身和寧平城之戰前的經歷來看，他就不應該有這般宏才遠志、運籌之能啊，甚至於就連性格都不會如此剛強，同時又不失彈性。倘若張賓是個唯物論者，認定唯有環境才會養育一個人的能力和性情，他必將一語道破：裴文約一定隱瞞了自己人生中的某一段重要經歷！只可惜他雖然多智，終究只是公元四世紀的一個古人罷了，還相信這個世界上，確實有天才，甚至於不學而知的聖賢存在……
既然張賓不能把握裴該之心胸，則其進行戰略謀劃之時，便常感束手縛腳，力不從心。故而此番陣前相會，張賓是當作一次重要調研活動來對待的，極其的重視，乃至於揪住了裴該話語中一個小小的漏洞——
什麼「舌燦蓮花」，難道真與釋教有關麼？這小子啥時候又去信了佛教了？佛圖澄慧眼如炬，能夠洞徹人心，倘若請其往見裴文約，或許能夠給自己提供更為詳細、真實的情報吧……
就此向石勒提出建言，石勒不禁蹙眉道：「大師遠在襄國，且年已七十許，恐怕難耐跋涉之苦啊……」
張敬便建議：「聞其弟子法雅在汲郡傳教，建寺院，不如請法雅來？」
石勒點頭，便命人快馬前去召喚法雅。
法雅，全名竺法雅——因為釋教是從天竺傳來的，故而當時僧侶多以「竺」或「釋」為出家后姓氏——河間人，本來就是佛教信徒，當佛圖澄隨石勒東行後，他便正式剃度，拜在門下，就目前而言，可以說是佛圖澄最為看重的弟子了。
竺法雅正在汲郡營建寺廟——根據後世記載，因為受到石勒、石虎兩代的禮敬，佛圖澄乃於趙國境內，各郡國修建佛寺達八百九十三所，佛教在北中國盛極一時——突然接詔，不敢怠慢，急忙策馬來到河內，謁見石勒。
而在竺法雅抵達之前，石虎也到了。石季龍於樂陵國內擊敗邵續之後，便即趕往河內——那是主戰場，他堂堂國家太尉，豈能只將數千軍在遠方遊走呢——本欲與甄隨對陣，用那蠻子的失敗來彰顯自家的武勇，誰想到了河內一打聽——
裴先生竟然也來了！
石虎不禁心驚，急忙親往陣前，探查晉軍狀況，隨即歸報石勒，說：「裴先生實善用兵，晉人又向來善守，營壘布置周全，環環相扣，實在難破啊……」
石勒道：「若季龍亦不能破敵，則久居無益……」方才有了退兵之心。恰在此時，傳報竺法雅奉詔前來。
第五十一章 十八層地獄
竺法雅不敢怠慢趙國天王之詔，但他實在想不明白，兩軍正在河內對陣，有什麼必要召喚自己前往啊？
天王想聽講法？不能。按照老師佛圖澄的說法，天王實無慧根，加上學問很糟糕，基本上就理解不了佛家的要旨，對他講法，一如對牛彈琴；同時石勒本身也沒有浪費治軍理國的寶貴時間和精力，三不五時往聽和尚們講法的興趣。
那麼難道是軍中死人太多，戾氣太重，所以召自己前往誦經超度？就不能等班師後再說嗎？有這麼著急嗎？
於是滿頭霧水，來見石勒，石勒當即命他前往晉營，去對裴該宣講佛法。竺法雅茫然道：「即便晉將好佛，兩軍對壘，乃國家大事，怕是也不會聽從小僧之言，罷兵退去吧……」