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之所以先打劉演，一是因為臨漳和三台距離石勒的腹心之地實在太近，雖有盟約，劉演自在高臥，石勒可絲毫也不敢放鬆警惕心——因為他本人就沒把誓盟當一回事兒，怎麼可能期望劉演久遵不背呢？
其二，則是因為劉琨正趁著裴、祖北伐之機，圖謀攻打平陽，暫時還顧不到太行以東地區。
不過劉越石始終只是整備、訓練而已，並未真正發兵南下，主要原因是糧秣不足。當日猗盧遇害，其將衛雄率本部及烏桓三萬家，將近二十萬眾南依劉琨，可是人口驟增，反倒引發了晉陽等地的大糧荒。劉越石殫精竭慮，反覆拆東牆補西牆，好不容易才把人心安定下來，據他估計，好好墾殖、積聚三年，乃可以迅猛無前之勢，一舉而下平陽！
在此之前麼，就連侄子被石勒所逐，劉越石也只好干看著不敢動。石勒因此聽從張賓之謀，寫信給劉琨，先為攻取三台致歉，還詭稱那本是王浚慫恿他幹的……隨即自稱有歸晉之意，說打算一兩年間便即揮師北上，以攻王浚。劉琨得信大喜，當即遣人散發。
當然啦，劉琨也不傻，所謂散發，也不過派外甥溫嶠去通知了司州祖逖和長安索綝等人而已，這事兒是不能讓王浚得著消息的。然而他不知道，與此同時，石勒也遣使王浚處，表態願意歸順效命，還卑躬屈膝地請王浚「更進一步」。
王浚遣使回報，石勒下令把精兵銳卒全都隱藏了起來，還特意示使者以府庫空虛狀，仿佛他是因為窮得快活不下去了，才想要巴上王彭祖這個大靠山。王浚相贈石勒以麈尾，石勒不敢用，掛之於壁，朝夕禮拜，說：「我不得見王公，見王公所賜，則如同見面也。」
實話說這戲演得太過了，即便裴該不預知後事，若是見到了這一出，也肯定會冷笑：「此必作偽，隱有惡意！」可惜王浚卻很吃這一套，再加上程遐建議石勒厚賂棗嵩，幫忙在王浚面前說好話，王彭祖遂不疑石勒，把全副精力都用了在如何造勢，他好尋機南面稱孤上了。
不過在此之前麼，是不是先解決了段氏的問題？可是雖然自己派人、花錢武裝慕容和宇文，那兩家卻貌似還不是段氏的對手……
石勒趁此機會，就在張賓的謀劃下，藉口遣使上貢，發輕騎奇襲幽州。所部順利抵達易水，王浚麾下督護孫緯一方面馳告王浚，一方面打算率兵抵禦，卻被范陽太守游統所阻——游統其實早就被石勒給買通了。
報至薊城，諸將都說來者不善，請求發兵抵禦，王浚卻說：「石某此來，正欲奉戴於我，有敢言攻擊者——斬！」還命人準備酒食，打算款待石勒。石勒到了薊城城外，生恐城內設有伏兵，於是先驅趕牛羊數千頭進城，以堵塞街巷，然後才殺進城去，直接就把王彭祖從榻上揪下來，綁回襄國斬首。
石勒同時還處斬了棗嵩等諸多王浚寵臣愛將，就連那個游統也沒落著好，石勒責其為臣不忠，同樣一刀兩段。對於裴憲、荀綽等名士，他則厚給車馬，傾心招攬，裴、荀即降——開玩笑，棗嵩等人血淋淋的腦袋就在眼前，這會兒可不敢再冒充什麼忠臣烈士了！
此為建興四年四月間事，裴該還在大荔城悍拒劉曜，石勒則輕鬆幹掉了他兩大敵之一的幽州王浚。不過石勒並未能就此吞併整個幽州，段匹磾收容了王浚殘部，發兵南下，宇文和慕容也都興師來分一杯羹。最終石勒被迫放棄了薊城——為段氏所據——退返襄國去了。
斬殺王浚後，石世龍便即召集諸將吏，商議下一步的行動計劃——咱們是要跟段氏死磕呢，還是西進，或者南下？諸將都說，段氏與我誓盟，雖然此番略有摩擦，但並未徹底撕破臉皮，尚可嚴守邊界，保持和睦，不宜發兵再向幽州。不如還是南下去打曹嶷、裴該，或者西進去攻劉琨吧？
張賓當即提出：應當揮師南下，奪取青、徐！
第四十二章 入其彀中而不自知
張賓主張南下攻打青、徐，他認為劉琨並不足慮，短時間內必不會翻越太行山進入冀州，咱們應當趁此時機，先定青、徐，控御大河上下。尤其王浚殘部邵續和劉演還在厭次，必須即刻率師討伐，不可容彼等坐大。
石勒尚在沉吟，程遐程子遠突然出了班列，連連擺手，說：「右侯所言不妥，還當以西進為是。」隨即「嘡嘡嘡」說出一番話來，擲地有聲，就連張賓都難以駁斥……
首先，程遐並不反對發兵攻打厭次，但他認為邵續和劉演都不過癬疥之禍罷了——「明公但遣一將，率精銳五千，即可蹉踏之，便不能速勝，亦可使彼無力東顧。
「且邵續本王浚之將，今王浚既滅，乃可試說邵續反正。即彼不肯從，使者往來，劉演必疑，想二人本為寇讎，被逼聚合，極易生齟齬，若能趁勢間之，則厭次何足為慮啊？」
至於主攻方向麼，還應該指向西線——「今王浚既滅，劉琨難以獨存，若明公果能揮師十萬，西逾太行，并州不足定也。且聞劉琨近得拓跋降人幾二十萬，若使其從容積聚，將來必為我之大患，不可不慮。
「且祖逖、裴該揮師河上，大單于不能御，致失洛陽，國家岌岌可危，料必遣使來請明公西援。今主上昏聵，大單于執政，雍王西走，明公乃求王於河北，易若反掌，豈不欲得乎？國家弱則明公得用，然國家亡而明公勢窘，此唇亡齒寒之意，王浚、劉琨前車之鑑，明公不可不察……」