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隨即陳川召蓬關的可戰之卒也都趕到浚儀來，說要揮師東進，為陳午復仇。當然啦，他不敢真去尋找和碰觸徐州軍主力，甚至不敢往攻小黃，計劃是繞過小黃，到汴水流域去截殺徐州後續運糧的船隻。倘若斷了糧道，則相信前線徐州軍必然生亂，他就算是報了被數百里追殺之仇了。
再然後呢？陳川自也不會幹等著徐州軍折返回來找自己算帳，只要有了足夠的糧草，他就打算率部北上，從文石津渡過黃河，去投胡漢政權——不過此意暫時還不能向部眾透露，得先打幾個勝仗，穩固了自己的威信以後，再徐徐吐露。有敢不從的，殺無赦！
……
對於陳午被殺之事，裴該距離遙遠，自然不可能很快便有所察覺，他在魏該的引領下，率部進入滎陽城，旋派劉夜堂率「厲風」中營北上，占據敖倉，封鎖這一段的黃河渡口。探哨來報，劉乂、劉丹等人已率殘兵西遁入了河南東部的成皋關。
洛陽位於天下之中，三川匯聚，五嶺包夾，地勢雖不如關中之厚固，亦有表里山河之險，這才能夠控馭中原，成為千年之古都。所謂三川，是指黃河在其北，伊、洛在其南——正因為城邑於洛水北岸，所以才得了「洛陽」之名。所謂五嶺，是指洛陽東有嵩高，南有熊耳、伏牛，西有中條和崤山，三面封閉，北面雖然敞開，卻得黃河灌注，也非輕易可以逾越者也。
漢代利用地形之便，以八關拱衛京師——何進為大將軍討伐黃巾的時候，即將五營將士屯都亭，別置八關都尉。這八關由東向西，順時針計點，分別是：旋門、轘轅、大谷、廣城、伊闕、函谷、孟津，以及小平津——其中以東旋門、南伊闕、西函谷和北孟津最為重要。
其中旋門關在成皋縣內，故此又名成皋關。其實成皋最初的名字是「虎牢」，傳說一千年前周穆王獵得猛虎，畜之於此，遂乃得名。本屬東虢國，後為鄭國所據，建制邑；秦代更名成皋，屬三川郡；漢沿縣名，先後屬於河南郡、河南尹。此外裴該還「未卜先知」，曉得在三百多年後，成皋縣將改名為汜水縣，成皋關改名為汜水關；入唐後復虎牢舊名，但為避唐太祖李虎（高祖李淵祖父）諱，更名為「武牢關」。
——後來傳說中的「三英戰呂布」，就是在這座虎牢關前。
會商之時，裴該詢問郭默：「思道久在司州，可知曉成皋關的狀況嗎？」
郭默拱手回稟道：「成皋關在縣東北方、汜水西岸，築於大伾山上，南連嵩岳、北憑大河，中唯一道可登，險狹處只容兩人並行，實為易守難攻之堅塞……」仔細描述了周邊的地勢，最後說：「若破成皋，則一馬平川，洛陽以東更無險阻也。」
裴該手捻鬍鬚，沉吟不語——他對於自家軍隊的野戰之能，如今已經有了足夠的信心了，但攻城拔塞之戰，卻又與野戰不同，若無良謀，那就只好蟻附而上，拿人命去填啦……對於這時代的其他軍閥來說，或許人命不足貴，裴該的想法卻恰好相反。況且都是數年間苦心訓練出來精兵，誰又捨得在險塞前浪擲？
所以原本的計劃，是讓祖逖來這兒硬碰的嘛，偏偏祖士稚啟程晚、走得慢……江東那些混蛋，既無成事之能，復無成事之心，扯後腿倒是天賦技能，真正可惡！根據郭默的描述，成皋關建於山上，比較大型的攻城器械——比方說衝車、雲梯，乃至於投石車——都是推不上去的，倘若自己有火藥，或許還能派上點兒用場，偏偏出發前才剛向彭曉下達指令，這會兒就算他天縱奇才，能夠發明出火藥來，也沒有足夠時間製備，更送不到前線來……
耳聽得裴嶷問道：「以思道看來，我軍可能攻克成皋關麼？」
郭默笑一笑：「易如反掌耳。」
他剛才把成皋關的地形說得如此險峻，眾將吏越聽越是心驚，結果一轉眼就說攻取此關「易如反掌」，把大傢伙兒全都給說愣了。就連一向寡言少語的陶侃都不禁追問道：「思道何所見而云然？可是有什麼妙計麼？」
郭默回答道：「即便雄關險塞，也須有人把守，否則與瓦甑何異？據默所知，原本胡賊並未據守關隘，即在成皋縣中，也不過千名守卒而已。今劉乂等率殘兵退入關中，料其所余不過三四千，且新為都督所破，肝膽皆喪，士氣靡沮，便有幾百精銳，也多是騎兵，未必擅長守隘。這般敵勢，有何可懼啊？
「且關前山道險狹，即有千軍萬馬，難以逾越，只能以小股精銳攻取，成皋以此而成天下險塞。然而都督麾下，精勇步卒難道還少嗎？且默聽聞，多有擅野戰者，則若趁夜摸上關牆，必可一鼓而下也！」
眾將吏聽他說得有理，都不禁點頭，甄隨習慣性地搶先請命，說：「末將願率所部，去取成皋！我『劫火營』善打惡仗，都督將重任交於我等，是斷不會錯的！」
旁邊兒高樂不以為然地瞥他一眼，那意思：「劫火營」善打惡仗，也就是你嘴上說說，其實你多會兒碰到過難啃的骨頭啊？倒是我「武林營」此前在陰溝水畔打的，那才叫真正的「惡仗」哪！
原本高樂見了甄隨，有如老鼠見狗（當時家貓才剛傳入中國不久，數量很少，逮老鼠真是家犬的任務），如今卻不怕了。然而「武林營」只剩下了半數，所以他才不敢跟甄隨爭搶——再說了，惡仗若都被「武林營」打了，那其他幾個營頭能樂意嗎？