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終究他才帶出來不足千人而已，而劉岳麾下將兵近其十倍，即便跑散了半數，剩下半數也不是那麼好殺的。他想起來臨行前裴該的關照，說：「此舉只為挫動敵勢，隳其士氣，並非最終決勝，卿絕不能貪功，當知進退。能殺胡便殺胡，能破胡便破胡，若情勢不妙，須急急退回，勿得延挨，以免無謂死傷。」
故此莫懷忠聚集士卒，又發力猛突了一次，迫得胡兵結陣自保，不敢對攻，這才呼嘯一聲，反身殺出胡營，在同袍弓矢的掩護下登上木排，順利撤回了城內。
這一仗，胡軍折損不下五百，營帳多被燒毀，趁機遁走的也有不少——因為劉曜所謂的十萬大軍，其中有不少是歷年硬擄來的晉人丁壯，既然得了機會，又哪有不逃的道理呢？劉岳欲哭無淚，卻不敢隱瞞——營中火光，相信就連城北都能瞧見啊，怎麼瞞得住——只得等到天明後，親自去城北向劉曜請罪。
劉曜大怒，當即下令褫奪劉岳一切職務，將其罷為小卒——當然啦，以他們倆的關係而言，這肯定只是臨時舉措，不久後還會把劉岳升回去的——改以呼延實領兵，防堵大荔城東。
不過此消息傳來的時候，這一日的攻城戰也正式打響了，按照約定，由虛除部去攻城北的羊馬垣。
伊余是真不願意拿本部騎兵去撞那些小矮牆，本想先讓胡漢步卒頂上的，孰料前一日劉曜只是繼續填壕，並未發起正面進攻。既然如此，也無先例可援，該拿羊馬垣怎麼辦呢？
所謂羊馬垣，原指牲畜不得隨意進城，只能暫時牽繫在城牆之外，為此而臨時搭建的一些遮風的矮牆，後來發展成為城防工事的重要組成部分。羊馬垣並非是完整的一道垣壁，最多不過五丈寬，錯落排布，還留下很多出入的空隙。其作用之一，是可以與城上交互射擊，從不同的角度殺傷來犯之敵；作用之二，是保護城壁——只要有羊馬垣在，攻方就不可能把梯子架上城牆了。
所以從某種意義上來說，羊馬垣比建構在城外的堡壘更加難攻，因為既無法包圍，又隨時都可以得到城上弓矢的掩護。伊余如今知道，晉人有弩，平地射擊，力勁且准，是己方馬弓很難對抗的；前幾天衝過一回，又知道晉人有矛，可自矮牆上斜斜伸出，有若拒馬，戰馬衝上去就是一個「死」字……
他實在想不出什麼好主意來了，只得臨時向劉曜商借了很多長矛，想用來對抗晉軍的矛兵。然而連沖了兩回，卻仍然損失慘重，鎩羽而歸。
漢末劉熙所做《釋名·釋兵篇》中說：「矛長丈八尺曰矟，馬上所持，言其矟矟便殺也。」當時的丈八，約等於後世的四米三。同篇中還說：「車戟曰常，長丈六尺，車上所持也。」「夷矛，夷，常也，其矜長丈六尺……亦車上所持也。」這都是當時矛類武器的普遍長度。
然而在徐州軍中，用以拒馬的步兵長矛卻突破了這個數值，接近兩丈，也就是後世四點八米。《考工記》中有云：「凡兵無三過其身。」裴該根據後世統計數據也知道，矛最長不過五米，也就是相當於三個正常人的身高，倘若超過這個數字，那就徹底難以掌控和運用了——故此依其極限而制，專以克騎。
既然如此，則伊余借來的那些長矛，仍然沒有晉軍的矛長，而且騎兵大多只能單手執矛，即便將矛杆夾在肋下，借用身、腰之力，也不如晉軍可臨時將矛鐏支在地上，方便施用。更要命的是，敵人從下往上斜刺很方便啊，騎兵由上向下捅擊，靈巧和威力都要差了一籌。
而且戰馬若是不跑起來，而是滯立於羊馬垣前，本身的靈活性其實還不如步兵……
兩軍對陣，即便各有千軍萬馬，真正前鋒能夠接觸到的其實並不太多，徐州方面伏於這一段羊馬垣後的，不過區區數百人而已，而且陣勢甚薄——因為身後就是城牆，根本不可能也沒必要厚其陣——若在平原之上，伊余將出數千騎兵來，便能瞬間將之蹉踏了，毫無孑遺；但在羊馬垣前，衝上去的騎兵越多，就越容易被城上弓箭手當成靶子。所以他也只能百餘騎一小隊地朝前懟，然後被徐州兵輕鬆給堵回來。
沖了三次，羊馬垣前已是伏屍近百，尤其戰馬的屍體碩大，只要疊上兩具，就能挨著垣頂了——虛除騎兵很快就發現，自己所要面對的不再是土垣，而是土壕——照道理說戰馬就此可以直接躍入壕中了吧，只可惜羊馬垣距離身後城壁不過四五步而已，有堅壁在後面攔著，戰馬多不敢躍，而即便跳進去了，騎兵下壕很難轉身，仍舊還是活靶子……
伊余無奈之下，只得下令暫退。就見羊馬垣內陸續有晉人出來，搡開人屍，而將馬屍抬入，還朝著虛除部齊聲高叫道：「多謝閣下賜肉！」馬肉雖然並不好吃，終究也是肉啊，即便在徐州軍中，普通小卒也是逢十逢五，才有機會嘗著葷腥的。
伊餘氣得七竅生煙，當即指揮士卒對罵，喊道：「汝等唯仗城壁，何其怯懦，可敢出城來決一生死麼？！」伊余本人更是騎著他的高頭大馬，一手執刀，一臂夾矛，在箭支射程外往來逡巡，叫陣說：「若有勇士敢出城來戰，能贏得我手中刀矛，我便退去，再不來攻了！」
氐、羌之語，晉人大多聽不明白，但伊余好歹是貴族，是能夠說幾句中國話的，此言用中國話喊出，兵卒層層傳報到了城上，甄隨聽到，就不禁躍躍欲試，跑去向裴該請令：「某願出城，生擒此莽夫來獻！」