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當下聽得鬱律詢問，拓跋頭不禁伸手撓撓光溜溜的後腦勺，諂笑著回答道：「這可問倒我了，我哪裡知道啊？還請大單于開示。」
鬱律笑道：「阿兄，汝晉話比我好，還識得晉字，前日裴大司馬來書，不也是汝為我翻譯、解說的麼？這肆盧本是晉話音轉，汝且試念來，看看與何言相似啊？」
拓跋頭皺著眉頭，把「肆盧」兩字反覆讀了好幾遍，這才有所領悟，不禁愕然道：「難道是……」
鬱律猛然間收斂笑容，用力點一點頭，說：「不錯，肆盧川，本意當為『索虜川』！」
「索虜」乃是晉人對北方很多遊牧民族的蔑稱，其意為「辮髮之虜」。當然啦，不是所有遊牧民族全都辮髮，好比說氐、羌多散發，還有一些雜胡則髡髮；至於南匈奴，因為久居中原，多數也跟晉人似的結髮梳髻，他們草原上的老祖宗是散發、辮髮還是髡髮，都已然無可查考了。鮮卑則多辮髮，尤其拓跋部，原本的族名就是「索頭」。
因此在原本歷史上，到了南北朝時期，南朝就慣稱北人為「索虜」了。如今的年月，這一蔑稱覆蓋範圍還並沒有那麼廣。
鬱律因此就說了：「此稱雖然不雅，也可得見，這肆盧川本該是我部所領，豈可長落於鐵弗之手啊？我意將所俘鐵弗遷於盛樂為奴，封路孤為鐵弗長，使統餘部仍居此地，並遷沒鹿回於此，與之雜處。」
——沒鹿回又名紇豆陵，也是拓跋部顯姓，據說其祖竇賓曾經衛護過拓跋部先祖力微。
拓跋頭聞言，不禁微微皺了一下眉頭，忙問：「難道說大單于之意，我部今後的主攻方向，是向西麼？」
鬱律頷首道：「阿兄果然敏銳。西方廣袤無垠，牧草肥美，據說極其富庶，前日大司馬來書如何說來？『黃河百害，唯富一套』……」
——其實「河套」之名始於明代，這年月還並沒有，裴該也是在給拓跋部的書信中隨口提了一句，鬱律竟然牢牢記在心中。
「向西有乞伏、禿髮，有吐谷渾，皆我鮮卑，我若能打通道路，與彼等合力，大漠以南，都將是我部的牧場！我若不西，便只能向東了，然而前此六修征遼西損兵折將，我雖未從，也可見不易攻取。且無論慕容還是宇文、段氏，都是我鮮卑一脈，我若有萬里牧場、百萬戶口，十萬勝兵，無須征伐，彼等必肯俯首來降啊！」
拓跋頭等了一會兒，聽鬱律貌似沒有下文了，就小心翼翼地開口問道：「為何不南下去打胡、羯呢？前日劉粲和石勒都有使來，請求結盟，大單于雖未一口回絕，不也對我等說，此乃權宜之計麼？」
鬱律輕輕搖搖，說：「南下不易啊……昔日劉司空在并州，我可發兵助其攻打平陽，於路供輸物資，所掠七成與我。然今劉司空敗績，太原落於羯奴之手，石虎坐鎮晉陽，分兵築壘，以拮抗我，而晉人在千里之外，又如何策應、供給？故此我才不堅拒平陽和襄國的來使，答應開互市、易財貨，以便積聚。
「況且，南方終究是晉地，即便取下，倘若晉人索要，又當如何處？若與，則是徒勞心力，一無所得；若不與，便要背反朝廷，與晉人開戰了……」
隨即注目拓跋頭，說：「正要拜託阿兄，阿兄既然精通晉語，又識得晉字，可肯為我向洛陽、長安一行啊？且看裴大司馬與祖大將軍，二位究竟何如人也。若是庸碌之輩，我等正不必理會，唯候薊城劉司空召喚。若為劉司空一般英雄人物，或可應其所命，夾擊胡、羯……」
拓跋頭笑一笑，問：「劉司空算什麼英雄，豈有英雄占據一州，多年不能滅胡，反為羯奴所逐之理啊？倘若我往洛陽、長安去，見那裴大司馬與祖大將軍都比劉司空強了數倍，又當如何？」
鬱律笑道：「裴大司馬前日書中，便暗示我來攻肆盧川，還說什麼螳螂，什麼蟬的……」
拓跋頭提醒道：「是螳螂捕蟬，黃雀在後。」
鬱律點點頭，說：「不錯，此言大有深意，或許真是個人物——若中國有真主出，我族便拿下平陽，再拱手獻上，也是值得的。」但是說這句話的時候，他目光閃爍，卻不似真心實意……
……
裴該在這個時候，當然並不清楚拓跋鬱律已敗鐵弗，他還發誓必要踏平肆盧川呢……但即便肆盧川仍為鐵弗所據，發兵往攻，也是遙遠將來的規劃，目前還必須得注目近處，考慮相關劉曜的問題。
裴該在離開冀城前，就有想法，打算主動出擊，給劉曜來個當頭一棒，使其數年間不敢再謀南下侵擾。於是在和陶侃商議之時，便即探問陶士行的想法，誰料陶侃緊蹙雙眉，連連搖頭，說：「不易也……」
第五十章 御邊三策
陶侃並不贊成主動出擊，去打高奴的劉曜，他對裴該解釋說：「由此前抵高奴，地勢愈高而丘陵愈密，道路險狹，難以排布大軍……」
其實馮翊郡北部地形也是如此，屬於黃土高原的丘陵溝壑區，雖然土地沒有後世那麼貧瘠，但同樣可耕地面積稀少，導致人口更少。正是利用這種地形，陶侃才能夠順利堵住劉虎，不使入平；而倘若是在南部平原地區，以鐵弗騎兵那種來去如風的速度，晉軍很難封堵得住，或許最終只能固守城池、要隘，再以游軍尋機挫敗之，則周邊鄉村、農地，就難免要遭受胡騎的蹂躪了。