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同時衛循還先派海商前往北平，去通知段文鴦——段匹磾他信不過——請求到時候加以策應。
以船載兵騷擾敵方沿海地區，倒也不算什麼出奇的事兒，在原本歷史上，石勒占據青州之後，就時常放船南下，搶掠會稽，可笑東晉朝廷竟然全無對策可以遏止，更沒有絲毫反制的手段和意願。而在這條時間線上，石勒卻眼見要成為這一策略的受害者，而非得利者了……
船行需時，暫且按下不表。且說呼延莫率軍殺入樂陵國，邵續出城野戰不利，被迫收縮回厭次城中。呼延莫即在城東立陣，偽做準備強攻之勢，同時行文廣固，要曹嶷也發兵來合。當然啦，曹嶷找了種種藉口，拖著就是不動，也在意料之中。
呼延莫自然只是前軍而已，前軍發後兩日，趙太尉石虎自晉陽兼程返歸襄國，旋即受命，親統五萬大軍南下，所部十三將，以太傅張賓擔任監軍。
對外揚言，此行的目的是去增援桃豹等將，攻打河內西部的李矩李世回。然而軍行至於朝歌，卻命紮營休歇，同時遣人去附近的延津、棘津、文石津勘測水文，隱有建造浮橋之意……
此三津正當兗州濮陽國西部的燕縣，時兗州刺史蔡豹駐在濮陽，聞訊一方面親往河岸督責防禦工作，一方面遣使急報洛陽。於是祖逖便遣衛策率軍五千，前去增援濮陽國。
但是雙方心裡都很清楚，趙軍是不會從三津涉渡的——因為那地方在兗州西部，距離洛陽實在太近了，晉軍十日可至，糧道也甚為通暢。於是石虎間中便將兵權交與張賓，自率精騎三千東進，四日疾行五百餘里，渡河而直指歷城。
同理，衛策率軍先至濮陽，跟蔡豹會面，詳細說明了祖逖的戰略方針，然後也沿河而東，前往谷城。
石虎先到，渡河之時，即向歷城和廣固全都派去了使者，要求暫借歷城一用。曹嶷本不願與，但石虎在書信中的口氣很嚴厲，說你既然歸屬我趙國，自當親歷戎行，為天王效力，前此呼延莫要你夾擊厭次，你不肯去，如今我要借歷城一用，你若還不肯給，難道是懷有反心不成麼？！須知我家不必動用一兵一卒攻汝，只要在蘇峻進攻之時不加援救，你便覆亡在即——腦袋清醒點兒吧！
同時得報，蘇峻主力悍然渡過濰水，逼近劇縣、益都，距離廣固不過五六十里地——蘇子高是怕曹嶷發兵呼應呼延莫，故而陳兵恐嚇——曹嶷自然大懼，只得行文歷城，允許趙軍進駐。
其實沒等他派遣的使者抵達，石虎便已安然進入了歷城——歷城守將可不敢直攖趙軍的鋒芒啊，那麼既然曹將軍已向石天王稱臣，咱們是一國的，還有必要閉城硬扛，不死找死麼？
石虎留部將麻秋守備歷城，自將精騎，並裹挾著曹軍三千餘眾，沿著濟水南岸一路向西奔馳，一日夜即進抵盧縣近郊。盧縣令驟然聞警，不禁大驚失色，同時也有點兒迷糊——「既雲自歷城來，得非曹軍乎？如何會是羯軍？」急忙下令關閉四門，招募百姓上城助守。
盧縣的地理位置也挺重要，正當石虎進路之側，倘有一兩千精兵在內，是大可以一舉而切斷石虎後路的。然而張賓、程遐等事先便已探查清楚，濟北之兵，都在郡治盧子城，盧縣也就幾百縣卒而已，不足為患。故此石虎才敢放過盧縣不打，直行而入平陰城。
按照原本的計劃，石虎進入歷城之後，還要歇上幾天，等呼延莫從厭次城下撤兵，轉道來合——否則你就三千騎，太過單薄，恐難破敵啊。然而石虎深知兵貴神速的道理，再加上他也素來驕橫，目無餘子，根本不擔心有晉軍可以正面擊敗自己——除非祖逖率大軍自洛陽而來，但大軍若行，豈可不為人知啊？否則我又何必只帶三千騎到河南來——故而軍行甚速，大大出乎了雙方面的預料之外。
祖逖倒是早就行文濟上各郡了，先拜東平內史徐龕為建武將軍，旋命四郡國守相——東平相徐龕、濟北相桓宣、泰山郡守羊鑒和任城相周默——各率兵馬，齊集濟北，聽從徐龕的指揮。為怕軍情泄露，除對徐龕一人以密書言明戰略預判外，一概只說是為了鞏固黃河南岸的防禦。
石虎占據平陰城的時候，濟北兵馬都在郡治盧子城，唯有徐龕部將於藥先率五百兵來會，其他幾家的部伍，則還在路上。因而濟北相桓宣得報，匆忙點兵出城，前至石門，去封堵石虎。
石門也是一座小鎮，與平陰之間，不過二十里地，這邊桓宣才到，石虎便已殺近了城下。於藥見羯軍不多——被裹脅的曹軍還遠遠地拉在後面——便請令往敵，阻遏賊勢，好方便桓相鞏固石門之防。
於是率領兩千步卒，當道立陣。石虎遠遠望見，不禁笑道：「此處北濟而南山，險狹處不過三里，大軍難布，唯有勇者可勝。若待晉壘布成，我不易過，今初來立陣，有何可懼啊？」當即高呼一聲，身先士卒，率領騎兵便直衝過去。
晉軍陣勢未全，驟當敵騎猛衝，無不驚駭恐慌。於藥為了鼓舞士氣，便策馬擰矛，親至陣前，來當羯軍，並且高聲問道：「賊將為誰？可通姓名麼？」石虎高呼道：「某乃石季龍是也！」
於藥聽得此名，不禁大驚——他雖然沒跟石虎見過仗，但身在兗州北部，一水之隔的河北各郡國，可是皆畏石虎如鬼神啊，豈能不聞其名——才欲後退，石虎已到面前，一矛即將於藥捅翻落馬。