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劉岳指點地圖，分析道：「倘若不急發兵，南御劉粲，待彼直逼城下，則大王絕無勝算。若急發兵，平陽南五十里有崇山，正扼汾水東岸，倘能恃險下寨，便三千人亦可當五六萬眾……」
劉曜手捻鬍鬚，注目地圖，半晌不語。
平陽大致等同於後世的臨汾市，不過一在汾水西岸，一在其東而已，就大地形而言，處於臨汾盆地中部。臨汾盆地西憑呂梁，東倚太岳、中條，南接運城盆地，汾水流貫其中，有如一條狹長的甬道。
——其實整個山西省的膏腴之地，就都是從西南到東北斷斷續續的狹長一條，運城盆地為其南端，北接臨汾盆地、太原盆地、忻定盆地，直至大同盆地。
因此受地形所限，劉粲北歸平陽的進軍路線是容易預判的，不過汾西、汾東兩道而已。雖然平陽城本身在汾西，但汾東的道路相對平直、寬闊一些，則自臨汾、絳邑之間而來，要比汾西之路近上這麼數十晉里。故此劉粲為了急救乃父，很大可能性自汾東殺來。
崇山後世名為塔兒山，位於平陽和臨汾的中間位置，正好和汾水左右夾住了道路，確實是一處設壘拒敵的好戰場。
劉曜望圖心算，籌謀了好一會兒，才終於開口道：「倘若劉粲自汾東來，而我憑崇山下陣，確實可能遏其北上。然若止拒劉粲，彼自會西渡汾水，繞路而抵平陽城下……除非，依山恃險，設伏而大破之……」
羊彝忙道：「誠如鎮東將軍（劉岳）所言，若能摧破劉粲，敵氣必沮，則大王宮禁可入，平陽可定矣。」一力攛掇劉曜，分兵前往崇山去布陣。
劉岳、劉乾等將全都拱手請命，一個說給我五千軍，必破劉粲，一個說我只要三千人，若不能勝，提頭來見。劉曜還在沉吟，羊彝又說話了：「臣意，唯大王親自將兵前往，方有勝算……」
無論威名還是統軍之能，劉曜自然都比劉岳等人為強，故此羊彝認定，只有劉曜親往突襲劉粲，勝算才會更大一些。更重要的是，他未慮勝而先慮敗——「倘若戰事不利，或者不能遽破劉粲，使其繞至汾西而北，我等便只有暫棄平陽，先退至襄陵，再覓地自存，以待後舉了。則大王先出城去，最為穩妥，設不能勝，也可急固襄陵之守。」
劉曜仔細考慮了一會兒，也覺得這仗以少敵多，勝算並不是很大，或許真的只有本人才能當此重任。於是就把城守事宜託付給劉岳，把妻小託付給羊彝，代王劉恆託付給台產，更命劉干、呼延謨等率兵繼續向宮城和大夏門施加壓力，以迷惑劉聰、劉虎，他自己親將三千兵馬，急急出城，前往崇山設伏。
……
再說劉粲接到了平陽方面快馬傳來的訊息，急忙點集兵馬，兼程北上。只可惜麾下士卒雖多，因為糧秣不足，導致眾心不整，無論他如何催促，這行軍速度始終提不起來。最終劉粲急了，便命靳准督統後軍，自與劉驥兄弟二人，率領兩千騎兵奔馳在前。
為了趕時間，他們果然走的是汾東的道路，軍行二日，便至崇山南麓。劉驥對附近地理也是很熟悉的，便提醒兄長道：「前面路狹，左水右山，倘若劉曜在彼處立陣，恐怕難以突破。」可惜劉粲正在心急火燎——他生怕自己晚到一步，老爹先被劉曜給滅了可怎麼好啊——也沒細琢磨兄弟的警示，只是搖頭道：「劉曜方與天子在平陽激戰，安有餘力再南守崇山啊？」
揚鞭朝前一指道：「軍行加速，可急過崇山，直抵平陽城下！」
話音方落，就聽一聲鼓響，崇山西麓現出了無數的旌旗……
其實劉曜率軍也是剛到崇山而已，正待立陣，尋隱秘處設伏，突然前出的探馬來報，說劉粲親率騎兵，已然臨近崇山了。劉曜不禁以拳擂胸，大恚道：「止差半日，而事不成，難道是天意要亡我麼？！」
他自知沒有足夠的時間設伏或者立陣了，而若轉身折返平陽，據探馬報說劉粲前軍全都是騎兵，肯定一頓揚鞭策馬，就有可能追上自己啊。平原對決，麾下只有三千人馬，實無勝算，更何況還把背後亮給了敵人……
事已至此，退既為難，也只好蒙著腦袋往前沖，鋌而走險了——於是劉曜無奈之下，當即擂響戰鼓，驅策士卒，便朝著劉粲所部直衝過來。
劉粲軍驟然遇敵，促不及防，隊列當即混亂——本來兩千騎兵就是一路疾馳而來的，自然不可能把哨探撒得太遠了，則未及探明，敵旗已現，將兵又豈能不驚呢？
劉曜於陣中見到劉粲的大纛，便欲執矛躍馬，親往相敵。猛將平先一把揪住他的馬韁，勸告說：「大王千金之重，豈可親冒矢石啊？臣願為大王取劉粲首級來獻！」於是一馬當先，手挺鐵戟——還是從甄隨手裡搶的那支——便朝劉粲當面衝去，所到之處，兵潰如同波開浪裂一般。
劉驥急前遮護其兄，卻被平先一戟撥開兵刃，復一戟刺落馬下。劉粲慌了神兒，本能地一撥馬頭，轉身就走，平先從後緊追不捨。
還幸虧右車騎將軍王騰，一則恐怕皇太子先行有失，二則不願服從靳準的指揮，率其部曲急行追趕，這才及時趕到，逐退平先，救下了劉粲。
平先使人縛了受傷的劉驥，歸來稟報劉曜，劉曜嘆息道：「可惜不能擒殺劉粲，止得劉驥，終究無用。」命人好生醫治劉驥，遂於崇山上虛插旗幟，自己率部返身，折往襄陵。