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劉央見一輪衝鋒不能摧敵，便即勒束士卒暫退，重新整列，然後再沖。就這樣廝殺良久，晉勢三前，羯勢三卻，但最終也不過後退了不到五十步而已，雙方仍屬不勝不敗之局。
王續對石生說：「晉人雖勇，然我軍力占優，足以遏阻之。待其強弩之末，大王及時發起反擊，或有機會破敵——當紅日西墮之時，輝光直射晉人眼目，便是我軍轉敗為勝之時了。」
隨即他卻又警告石生，說：「劉央宿將也，臣實不解，何以日初升時不先攻我，何以見不能摧破我陣，不肯及時收兵啊？乃恐其所謀者，正在日西之時，好偽作退敗，其實暗伏兵馬於後。大王雖可前進破敵，慎勿遠追，以中彼獠奸計！」
石生笑著點點頭：「參軍所言是也，我知之矣。」
其實兩軍才剛交鋒，石生就估摸出來了，晉軍陣列之整、士卒之勇，以及進退趨避、指揮由心，都還遠在自己此前的判斷之上。因為地形相對狹窄，則自己的兵數雖然兩倍——若加守壘之卒，則是三倍——於敵，卻不能分進合擊，只可運用車輪戰術，比對方多投入一倍的生力軍去。在這種情況下，只要指揮得當，不出紕漏，是很有機會打個平手的，至於當面破敵，可能性微乎其微。
這種仗，打起來真的沒啥意義。此番出戰，完全是因應對方的激將法，為了向全軍乃至天下人展示，自己並非怯懦之輩，更不是什麼石勒的女公子……既然自己出戰了，還沒打輸，那就足夠啦，又何必畫蛇添足呢？
所以他不必王續提醒，就已經做出了決定，一旦紅日西墮，陽光照射對晉人不利，自己就趁機發起反擊。只要逼退晉師，將戰線恢復到最初位置，甚至還能夠前進一二十步，那就可以對內、對外宣稱，最後的勝利者屬於我趙軍。到時候不管晉人如何引誘，我絕不遠追，以免過猶不及，反遭挫敗。
兩軍搏殺良久，紅日越過頭頂，逐漸向西北方向墜落下去。終於，陽光直射而向晉陣，受其影響，晉軍的進迫之勢稍稍一滯，劉央急忙調整部署，再度朝後收縮。
是其時矣！石生立馬陣中，重又提起長刀來，雙目炯炯，注視晉陣，隨時準備將刀鋒朝上揚起，下達全面反擊的指令。就在這個時候，忽見晉陣一變，士卒以數面大旗為核心，快速聚攏，就此現出了幾道寬闊的缺口。
隨即隆隆的馬蹄聲響起，數百身著重甲的騎士在侍從護衛下，即自缺口中整齊地馳出，然後左右一分，於軍前列陣。石生不禁小小吃了一驚，定睛細看，但見人皆重鎧，馬亦披甲，裝備之精良，實為平生所罕見！
他也曾經跟鮮卑兵作過戰——雖然不是拓跋鮮卑，而是段氏鮮卑——知道鮮卑軍中常有長槊騎兵，人馬皆被甲，衝突之勢甚為猛烈。不過這種重甲加馬鎧的全套裝具，價格極其昂貴，鮮卑人里也只有所領超過百帳的中小貴族才可能置辦得起——大貴族直接就為將了，未必親臨前陣——所以段部的重騎兵亦不過二三百之數罷了。
至於拓跋鮮卑，據說比段部更為精強，然而就石虎在交接時所言，每戰最多不過遭遇如此這般三五百騎。石虎還曾經提醒石生，說：「於此鮮卑重騎，不可直逆其鋒，只能以堅陣、長矛阻遏其衝鋒之勢，待其力盡，然後可破。幸好其數不多，若有千騎來，即我亦不能當……」
石生心說我當時還盼望著，既守并州，可以有機會見識到這般鮮卑重騎，倘能嘗試擊敗之，剝下裝具來，就可組建我自家的重騎兵部隊……然而如今見到晉人的重騎——估計是自鮮卑處學來，甚至就是商借了部分的鮮卑兵——又與石虎所言不盡相同，其列甚整，無數馬蹄應和鼓聲，幾乎同時起落，大地也為之震顫，不必接觸，即對我方造成了強大的心理壓力……
這般精銳，果然不可硬拼，只能先牢固防守，再尋機發起反擊了……不，這多半晉人以攻代守，是準備退兵的先兆，我若能遏阻之，寧可不追，今日到此為止。
於是急命改變陣勢，前線短兵匆匆後撤，將長矛手放至陣前，嚴陣以待；再命弓箭手伏於其後，準備等晉騎一進入射程範圍，便即萬箭齊發。
兩軍就此脫離接觸，趙軍不再緊逼，匆忙變陣，給了晉方「具裝甲騎」以足夠的列陣時間。然後就在趙方長矛手、弓箭手才剛到位，尚未嚴整其列的時候，晉騎陣勢已完，當即鼓聲陣陣、馬蹄隆隆，朝著趙軍直逼過來。
很快，晉騎就進入了趙陣百二十步以內。石生一聲令下，陣中千餘箭朝天拋射——只可惜晉騎雖然還只是便步前進，速度仍然比普通步陣為快，趙軍的這第一輪箭，便十之八九落到了兩排晉騎之間，只有兩三名侍從不慎中箭，但箭勢因遠而竭，都非重創。
石生急命再發第二輪箭——估摸著當松弦時，晉騎應該已然接近到八十步以內了，因而放棄拋射，改為直射。可誰成想晉騎馬後的侍從搶先抬弩射擊，雖然只有數百矢，卻瞄準既精，矢力也強，一輪射出，十中七八，趙軍前陣的不少長矛手當即慘呼而倒。
石生急命射箭，同時趕緊拖走負傷的長矛手，換第二排上來，務使矛陣不亂。
鼓聲漸密，晉騎第一排開始加速，近千蹄踏落，其響動更比普通的馬蹄聲為強，並且聲勢駭人。石生暗自心驚，他雖然看不到前陣士卒的面孔，卻已然可以想見他們臉上那驚慌、恐懼之色……急忙高呼傳令：「但矛陣嚴守，敵便難破，有敢卻步者，必殺無赦！」