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祖逖去了一趟趙宮，在大殿廢墟上用長矛扒拉了幾下，想要翻找到石勒的殘骸——不過沒用，祖渙早就讓士兵刨了個遍啦。祖逖呵斥祖渙道：「滑寇若是以縱火來掩蓋行蹤，其實潛逃出去，不是汝的大罪麼？！」而且確實聽說有一小隊羯兵逃出了北城啊，雖然俘其二三，稱說其將是孔萇，但誰知道石勒有沒有藏身於中啊？
自己已經派馮鐵率領騎兵去追了，也不知道追得上追不上……
他向來謹慎，因而在趙宮中略打一個晃，便即退出，轉宿於荀氏府邸。至於荀綽等人，祖士稚自然是瞧不上的——什麼世家大族，如今我祖氏在新朝，也為世族冠冕，汝等投羯之輩，族裡認不認都還兩說呢。
不過還是客客氣氣，把荀綽喚來，將書記草擬的報捷奏章遞給他，問道：「君等擅長辭章，誰能為我修飾啊？」荀綽為了保住裴憲託付給他的二子，乃推薦道：「裴景思二子挹、瑴，文采斐然，可供將軍驅使。」
即命裴挹、裴瑴過來，修飾奏章，祖逖讀了之後，表示相當滿意——他終究也是士人出身，雖然本身筆頭一般，文章好賴還是瞧得出來的——但隨即就說了：「卿等身為華族而竟從賊，非我所可擅赦也，還當歸於洛陽，候天子裁處。」但是瞧在你們肯幫忙的態度上，我不把你們兩家入檻車，你們也老實一點兒，路上別打算落跑。
荀綽等千恩萬謝，心說你就多餘關照，我等都是書生，就算想落跑，哪有這個膽量和本事啊……且中原雖大，羯趙已滅，俱為華土，我們又能跑哪兒去呢？
收拾戰場、點檢戰利品，忙了一整天，直到翌日午後，祖逖方才召聚眾將，擺宴慶賀。長史張敞稟報說，搜檢羯人的財貨，所得億萬，更可喜的是尚有萬餘斛糧草，可資急用。祖逖方喜，樊雅等人就說了：「羯賊已滅，冀、幽兩州，料可傳檄而定。今將士疲累，糧草又不甚充足，即得萬斛糧，不過稍稍救急罷了。末將等商議，還請暫留襄國，好好休歇整頓，不宜再繼續北進啊。」
祖逖點頭，心說此乃必然之事——原本要再打不下襄國來，我都有暫且退兵的覺悟了。但他隨即就長嘆一聲，停杯不飲。
祖渙問道：「大人立此不世之功，方在慶賀，何故慨嘆啊？可是因為不能得著石勒的首級麼？都是孩兒之過……」
祖逖擺手道：「石賊首惡，禍亂天下，即便得其屍骸，遲早也是要燒盡揚灰的，得其首級，不過為父和朝廷面上更光彩一些罷了，倒無所謂。即便石賊未死，其於幽、冀等處，料也再掀不起什麼大風浪來……」
頓了一頓，又道：「為父所嘆息者，自古名將，便當馬革裹屍，豈能死於床簀之上？而我經此一仗，恐怕是畢生最後一役了，從此再無上陣的機會……」
衛策疑惑地問道：「羯賊雖滅，天下並未大定，南方尚有晉……江南不從王化，遲早也須討伐，元帥豈能再無上陣的機會？」
祖逖苦笑道：「新朝之軍，半在我手，朝廷豈能放心啊？我昔日與天子有約，使盡滅羯之功，既已如約，豈能不拱手交出兵權去？至於江南……本是自家人，又頗疲弱，廝殺起來有何趣味？唯請朝廷另委能將罷了。」
諸將聞此，面面相覷，都覺得有點兒鬱悶。馮寵便問：「元帥得勝之後，朝廷將會如何安置元帥啊？」
祖逖道：「不過投閒置散，以高位養我餘生罷了……也或許使我接替陶士行之職，而外放士行去伐江南。」
衛策忙道：「我等可聯名上奏，肯請天子使元帥就任樞省，入為宰相。」
樞密省是統管軍事的部門，既包括了武將的核功、升賞，也包括軍隊的整訓、物資的整備，和具體任務的分派啊，倘若祖公執掌樞密省，那咱們以後的日子不是跟從前一樣……不，要比從前更加好過嗎？
祖逖急忙擺手道：「我固然有此願，然而卿等切勿因此上奏朝廷。」隨即正色道：「天子非不知兵者也，而唯知兵者，始知兵為國家利器，若然輕授於人，或者運用不當，必傷己身。我當懇請天子，使諸君俱能因功而得封賞，勿因非天子舊部而遭慢待。但卿等亦當避嫌，不可串聯上奏，以免使朝廷誤以為有要挾之意。
「天下喪亂已久，人心皆望承平，若非如此，我當日又何以棄晉而奉華啊？如天子昔日亦曾語我：『天下大勢，浩浩湯湯，順之則生，逆之必亡。』君等唯去私心而從公意，謹尊華朔而忠天子，必可公侯萬代，不枉隨我多年征戰；倘若生驕慢之心，有矜功乃至恃強之意，必然無好下場——蘇峻即是殷鑑，彼雖退至江南，又豈能長久啊？」
諸將聽了，盡皆拱手受教。
……
祖逖原本的計劃，是就此率領主力南歸，到滎陽或者兗北去就食，只留萬餘人守備襄國、邯鄲等城，徐徐招撫周邊勢力，平定廣平郡，等到秋收以後再全面向冀州挺進——沒辦法，那地方太亂了，暫時不便鎮定之。
然而他才要動身，突然得著消息，說劉琨借了慕容兵，西進以攻幽州。祖逖不禁蹙眉道：「我已伐其強，而越石欲趁其疲乎？」這個老朋友還真是不讓人省心啊。
於是臨時派遣馮鐵率領三千騎兵北進，要求他：「於途城邑，能招撫便招撫，切勿耽擱，力圖先定幽州！」
幽州州治，原本是在范陽國的涿縣，後來王浚治幽州，北遷到了燕國的薊縣。祖逖當然不奢望靠著幾千騎兵，就能搶在劉琨前頭，底定整個幽州——況且幽州東部的北平、遼西兩郡，本來就在慕容氏手裡啊——他只希望馮鐵可以先期奪取薊縣，得復幽之名。退一步，奪占涿縣亦可；再不濟，你也得陳兵在巨馬河上，以示劉琨：