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雖然一力攛掇司馬睿踐位稱帝，紹繼晉祚，但在座官僚也都存著狡兔三窟之心，是不敢把事情給做絕了的。
於是最終決定，以司馬沖行為不檢為由，廢為庶人，別以西陽王司馬羕次子司馬充承襲吳興王爵。
——西陽在豫州弋陽郡，故而司馬羕早早就渡江歸藩了，華朝建立後，被降封為西陽侯；其世子司馬播亦從，但次子司馬充卻出仕建康，仍舊留在江東。
然而裴氏表態，我只要衝兒，不認這個什麼司馬充，就此於吳興王府中別闢一院，讓她繼續撫育司馬沖，教書習字。司馬充每常往問起居，裴氏卻始終不見。
這也是後話了，且說石頭城被圍兩個月後，傳來馬雄、張健、管商等盡皆覆滅的消息，蘇逸乃不能守，城破被殺。隨即蘇碩亦被俘虜後押赴建康，斬首於市，建康百姓分割其肉，頃刻便盡。司馬睿這才從於湖啟程，返歸已然近乎一片廢墟的建康城。
王敦立此大功，自然復荷重賞，他趁機排除王導等人的意見，命冠軍將軍趙胤率五千兵馬留守建康，鄧岳領三千軍駐守石頭。
王處仲本來想在建康多留些時日，以鞏固城防與自家權勢的，可惜席不暇暖，便得到消息，說漢中軍出沔水攻打荊襄，王廙和司馬承俱不能御，於是被迫匆匆率領舟師，西歸武昌。
……
漢中軍東進，這個計劃其實早就定下了。
楊虎痛恨王廙，乃反覆向陶侃請命，一等巴氐退去，漢中無警，便當逆沔水而出，去取魏興。對此陶瞻也說：「故漢之時，魏興、上庸、新城本屬漢中，其後魏、蜀相爭，孟達以三郡降魏，遂使分裂。三郡北憑南山，東接荊山，自山地而入平，得之乃可威脅荊襄，失之而使漢中天險不完——勢當取之。」
因此陶侃承諾，等打敗了巴氐後，稍稍休整一段時間，便當揮師向東。可是這邊兒正要動手呢，忽然傳來朝命，說蘇峻方造亂於東，此時不宜東出威脅王敦的後路。楊虎等對此紛紛表示難以理解，陶侃笑著解釋說：「此朝廷欲撫安南人之心也。」
一直等到裴氏脫難的消息傳到洛陽，就此也得知了蘇峻已死的消息，明白東南的亂事不日將解，於是朝命將幽囚已久的蘇峻次子蘇孝明正典刑，同時遣快馬前往漢中，通知解除禁令。陶侃乃命以楊虎為先鋒，毛寶率後軍，發兵七千往攻魏興；同時司州方面，駐守上洛的天武軍，也派出劉遐率一旅之師南下策應。
華軍來勢洶洶，王廙則驚駭莫名。那邊王敦才剛返回武昌，就聽說了司馬承在南鄉為劉遐所破，而王廙調集江陵附近的兵馬，並請湘州軍來援，才剛抵達新城而已——魏興、上庸，已盡為華人奪取。王敦便欲發兵往救，錢鳳卻說：
「陶侃此來，為奪三郡也，以地勢論，三郡合歸漢中，為敵所必取者。我方東征破賊，士卒疲憊，喘息未定，實不宜遽當華寇之鋒芒。以臣之見，可發兵助譙王（司馬承）守襄陽，命令弟世將（王廙）退兵至荊山。若華人得三郡即止，則以今日之勢，只能予之；若其不止，方可復謀遏阻其勢。」
王敦無奈之下，也只得信用錢鳳之言，只可惜消息遲到了一步，楊虎、毛寶已經在築水上大破荊湘聯軍，王廙率先棄軍而逃，全靠湘州刺史應詹苦戰斷後，才避免了全軍覆滅的噩運。隨即華軍便又逼退應詹，奪取了新城郡，倒是就此而止，不再繼續向荊襄腹地挺進了。
只是朝廷並未將三郡劃歸漢中，而仍舊置為荊州，任命裴開為荊州刺史，劉遐、楊虎領兵鎮守——趁機將楊虎調離了漢中郡。
這就已經到了十月份了，雍州方面，遊子遠早至延安，復向膚施，旋即召聚周邊戎部，命其合兵萬餘，並華軍兩千，浩浩蕩蕩北向美稷殺來。晉陽和鐵弗方面，也按期發兵相助，夾擊殘漢政權。
這確實打了劉曜一個措手不及。
劉曜知道，華人既已滅羯——雖說他得著消息，整整晚了四五個月——很可能謄出手來，發兵進攻美稷，可惜自家兵寡力微，於此幾無應對之策。為此與部下商議，台產建議說應該趁著拓跋兩分，無暇顧我，咱們先攻取鐵弗部，謀奪水草豐茂的肆盧川，然後再拉攏周邊部卒，並與某部拓跋交好，唯此或可抵禦華軍之侵也。
然而羊彝對此卻連連搖頭——他最近跟台產爭權，兩人之間的關係越來越僵，並且幾乎凡遇事，必定一個說東，一個說西——道：「鐵弗之力，雖稍弱於我，然非旦夕所可平者，倘若戰事遷延，反弱我勢。且我與劉路孤素結盟好，倘若背盟而攻之，各部皆疑，將來還肯為我之助力嗎？
「而今拓跋分為東西，我等實處其間，若從呂則背劉，從劉則背呂，事到臨頭，豈容兩袒？恐怕華人未至，而鮮卑兵已先入於美稷矣——台公之言，實不可聽！」
其實最早打鐵弗主意的就是羊彝，當時是台產以立足未穩，兵數不足等理由加以阻撓；如今既然台產改口，說去打鐵弗，那麼羊容叔自然要收回前言，以與之背道而馳了。
但是羊彝所言，也並非沒有道理，因而劉曜就問他了：「若台卿所言不可用，則容叔又何以教我啊？」
羊彝回答道：「美稷尺寸之地，實難復興舊業，如臣此前所言，唯有西取河套，可南避華寇鋒芒，北收草原諸部，即便不能重歸中原，亦可王於塞外。雖然，賀蘭氏在西，河套不易取也，然終好過遽與鐵弗相爭。臣請往說鐵弗，並力封鎖黃河，以防華寇西渡，大王可遣人西行，勘測道路，並覘賀蘭動靜，以備非常……」