第259頁
就此戰兵達到萬人，輔兵也是萬人。
轄下四郡國的生產已經基本恢復，再加上鹽鐵和鑄錢之利，實已堪為天下第二富足之處——第一是建康城，那裡終究擁擠著豪門數百家，暫時還沒法比啊。原本每到秋收，東海王妃裴氏都會拿出一部分王家稅收來，並裴該在丹湖旁產業的收入，運至淮南，最初這是雪中送炭，如今卻只成錦上添花而已。
根據從事周鑄的統計，此後只要不鬧大災，歲歲平年，就可以維持兩萬左右的大軍——是指的基本脫產的士卒，而非屯墾農兵。
當然啦，這是就這年月普遍的士兵供應水平來計算的，但裴該終究來自於兩千年後，實在不習慣瞧著自己麾下兵馬一多半兒面有菜色，甚至於若非戰時，往往連填飽肚子都難。裴氏之兵，主食可是近乎敞開供應的——即便經常是摻雜著稗糠的粗糧——為的是讓他們有力氣參加訓練，此外鹽、菜不缺，偶爾還有肉食。卞壼就曾經提醒裴該，說：「使君待士卒過厚，即大戶人家奴僕，亦未必都有此等衣食。彼等飽食無憂，如何還有戰心？」
裴該心說你這理論就奇怪，難道非得餓著肚子才肯衝殺拼命麼？哦，也對，那打贏了之後就能去搶錢、搶糧、搶女人，彌補平日之缺了……當下笑一笑，對卞壼說：「彼等但知勝則可長保衣食，敗則毫無所得，豈肯不用心呢？況且，天下養兵，無有我這般恩厚的，則必不肯散去，更不肯投敵了。」
他估計要是石勒等軍閥在此，靠著這四郡國之地，大概三四萬勝兵、六七萬輔兵都能拉起來——當然也得有足夠的男丁才成——然而自己絕對不能跟他們學。精兵政策不僅僅是為了打勝仗，也是為了儘可能不騷擾地方，否則的話，兵過如蝗，我是救世啊，還是特意穿越過來亂世的？
去年冬季，裴該曾再次親率一營兵（大營，等同於舊有的三個營）北上，去取東海郡，可是因為手頭沒有足夠的人手留鎮，最終只得跟流寇一般，擄掠了萬餘百姓，便即折返——也沒碰到什麼強敵，簡直就只是一次武裝大遊行而已。
然後轉過年來，初夏之時，本來還算農忙季節，不該輕易用兵的，裴該卻偏偏點起風、火二大營，以及文朗所率騎兵二百——套用後世詞彙，那算是裴該的「家丁」了——足足五千兵馬，浩浩蕩蕩離開淮陰縣，沿淮而西——正好是在陶德領著裴嶷等人歸來的半個多月前。
裴該此次動兵，原因很複雜，大致可以歸納為以下三點：
第一，是去增援祖逖。
話說去歲六七月間，劉曜率殷凱、趙染等將進攻北地郡，司馬鄴使尚書左僕射、領軍將軍、持節、西戎校尉、錄尚書事，並領雍州刺史麴允率軍抵禦。麴允初戰獲勝，生擒漢將殷凱，但隨即遭到劉曜主力的猛烈反擊，被迫退守，不敢再戰。不僅如此，麴允還馳書長安求援，並且建議放棄長安城，奉司馬鄴前往上邽，去依附司馬保。
索綝自然不肯答應，乃請司馬鄴下詔，嚴詞切責麴允，並召周邊各部齊聚長安，以為固守之態——然而召喚良久，卻幾乎無人響應。冬季，劉曜軍逼近長安城，索綝被迫遣使出關，去向祖逖求救。
於是祖士稚西進到襄城，還聯絡蓬關的陳午協同出兵。陳午命其叔父陳川率軍往助，但當祖逖在郟縣附近遭遇劉粲、靳明等將所率胡漢軍主力，戰事不利的時候，陳川相隔不到十里地，卻坐山觀虎鬥，一動都不動。最終祖逖苦戰得勝，劉粲、靳明僅得身免，但晉軍精銳也折損甚眾，加上糧秣被胡軍焚燒，無力繼續前進，只得倖倖然折返譙城。
那麼為什麼陳川不肯救援祖逖呢？後來才知道，當日辰亭之戰，陳午遣李頭率兵來助，李頭作戰勇猛，頗得祖逖禮遇，所以回去後他就經常嘆氣，說：「我若能得祖豫州為主，雖死無恨也！」陳川聽聞此事，異常惱恨，等到此番出兵，李頭也在麾下，他就乾脆找了個藉口處死李頭，並且駐軍觀望，想看祖逖出糗。李頭部將馮寵旋率所部四百餘人脫出，投歸了祖逖，告訴他李頭遇害之事。
祖逖大為惱怒，於是一方面寫信給陳午，責問此事，一方面也派信使到淮陰去，說我最近遇挫，難以前進，長安岌岌可危，你趕緊再輸送點兒兵馬、物資過來吧。
裴該接信後，心說物資我多的是，可以先輸運給你一部分，但是兵馬就不能那麼輕易送人啦——好吧，我親自跑一趟，起碼能夠幫你助助聲威。
裴該西進的第二個原因，則是為了示威。
那位未來的國舅爺虞胤跑江北來鍍了短短一年的金後，便攜帶十多車箱籠，志得意滿地返回建康去了，臨淮內史換上了庾冰。庾冰字季堅，乃是庾亮之弟，他初來拜見裴該的時候，姿態放得很低，態度很誠懇，但一旦履任，當即便罷免了裴該此前所署各縣令長，換上了自家親信——這很明顯是庾氏想在江北有所動作，要挖他裴文約的牆角啊！
幾乎與此同時，裴該派去江東販賣鹽、鐵等特產的商隊，也經常性地遭受無理盤剝，利潤率竟然下跌到了過去的四成。建康甚至還派人到淮陰來，說是湘州戰事正烈，希望徐州可以幫忙供應部分糧秣，以及器械、馬匹。
這要是一年前，裴該也就忍了，人在矮檐下，只好打落門牙往肚裡吞，但如今他府庫充盈，雄兵上萬，就不必要再仰承建康的臉色了。對於建康派來的使者一行，他盛情款待，但對其要求卻諸般推諉，最終只上貢了一萬斛穀米、一萬匹布帛，再加四車軍械——正好是當年北渡之時，建康朝廷所資助的數量的兩倍。