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所以你推我讓的，誰都不肯走東路，最後只能付之於天意。甄隨從袖子裡掏出三枚「吉錢」來，說大傢伙兒都來拋擲吧，投出三個吉，便可跟隨都督沿汴水而下，誰到最後也投不出三吉，那就別推啦，老老實實給爺當疑兵去。
當即便把錢往裴該面前的案上一拋，穩穩的三個「吉」字——謝風總覺得甄隨拋錢的手法有鬼，他慣常在軍中聚眾賭博，說不定早就練熟了的。
就此一輪輪篩選，倒霉的還是謝風，連拋十二把，竟然連兩個吉都欠奉……因此他就只能捏著鼻子走東路啦，心說河南的激戰，恐怕我是趕不上了，功勞沒份，就連扣掉的俸祿估計也退不回來……
臨行之前，謝風打聽到裴該新近招募了一位從事，姓彭名曉字子勤，乃是葛仙翁的弟子，少小學道，法力高深，便即齎了財貨前往拜訪，請求彭曉為自己占卜、改運。然而彭曉掐著手指算了半天，口出的言辭，謝風卻幾乎一個字都聽不懂。回來後反覆琢磨，彭先生的意思大概是說：你是河中鯉，不見龍門，終不能飛升……可是龍門究竟跟哪兒哪？我這輩子能夠碰得見麼？要等猴年馬月才能碰見？
因此自從離開淮陰城，渡淮北上以來，謝風就一直陰沉著臉，導致全軍的士氣都難以提振。好在行不多遠，便有人前來搭話，謝風也只得強自按捺住胸中煩悶，與其敷衍。
軍中唯有謝風知道此人的真實身份，乃是杜曾過去的參謀王貢王子賜——王貢是從逆叛賊，裴該也還沒有決定要正式收納他，故此不曾行文建康，請求赦免，那麼王貢混在徐州軍中，自然要隱秘其真實姓名了。軍中絕大多數人只知道這位是「王從事」，至於哪裡人，從何處而來，大號為何，全都一頭霧水。
王貢也是瞧著謝風精神不振，知道他不樂意統率東路疑兵，故此湊近來解勸。不過王子賜知道象謝風這路南蠻子，跟他講道理是未必能夠聽得懂的，那不妨……我給你講個故事吧——
「想昔日楚義帝召聚眾將，分兵攻秦，使宋義、項羽當章邯，而使劉邦率軍入關。然而秦軍尚強，楚師新敗，眾皆以為不破章邯，關中不可遽入也，項羽也因此不與劉邦相爭。誰想劉邦因酈食其、張良之謀，襲陳留、略轘轅，竟得先入關中……是所謂『塞翁失馬，焉知非福』也。」
謝風有聽沒有懂，隨口問道：「什麼塞翁，又是何人了？」
王貢再怎麼來歷詭奇，前途未卜，終究是士人，謝風此前頂撞荀崧，已經吃過大虧了，故此不敢再對士人無禮，雖然心情不好，卻也沒有當場斥喝王貢，要他滾蛋。而至於王貢，既然想在徐州存身，也只好捏著鼻子與謝風這種南蠻子周旋——先不提他此行也須得謝風的助力，萬一惹惱了謝風，就那路粗人，途中隨便找個藉口把自己弄死都是很有可能的啊！
終究時代不同了，亂世之中，有兵有糧就是草頭王，即便高門顯宦也只能屈膝於文盲腳前——王貢是見過杜曾、杜弢、胡亢等輩的，難道裴使君麾下這票才剛認了幾百個字的蠻子，就會有啥不同麼？
故而王貢便收斂起自己習慣性的毒舌——毒舌得在熟人面前才能搖動，他和謝風還不太熟——刻意逢迎、籠絡，而謝風也不好拒一名士人於千里之外，就此你一言，我一語，開始了逐漸深入的交談。
王貢勸說謝風，雖將疑兵，未必便無功勞，說不定還能收穫意外之喜——「有營督兩萬雄兵相挾，再加上我這張厲口，曹嶷必降，這本就是大功一件——難道我會將功勞盡數吞沒，不與營督分潤麼？且營督此番率軍北上，目的不在曹嶷，而在黃河。倘若羯賊渡河而南，擾我軍側背，則他將在河南又如何建功？各人口雖不言，其實心中無不感德於營督也，即便不逢激戰，也必然能得上賞……
「再者以某的判斷，羯賊不克臨漳，當不敢南來，營督此去，掃蕩塢堡，控扼渡口，其後便可沿河而上，與大軍相會。些小勢力在河南，胡賊不以為意，若我大軍殺至，必遣名將抵禦，我軍雖強，也無百戰百勝之理，且『強弩之末』……且連番轉戰，士卒必然疲憊，若到時營督率生力軍往會，必為使君賦予重任，以當強敵。
「今營督心煩，則士卒必然氣沮，便於黃河南岸不逢強敵，軍行也將紆緩，如此，還如何趕得上河南的大戰？還請暫息心中憤懣，鞭策士卒，奮力向前為好啊。」
王貢的口舌之利，那是連裴該都深感詫異的，當下一番侃侃而談，說得謝風是連連頷首，精神頭不由自主地便振奮了起來。而且他從此就改變了對待王貢的態度，二人日益熟絡，仿佛已是多年老友一般。
王貢此番從征，裴該給他的命令就是去遊說曹嶷，要曹嶷背漢而附晉。當然不期望那種亂世軍閥會因為疑兵的威嚇，以及使者的遊說就打開廣固城門，倒戈來降，但只要表明了從晉的態度，短時間內他就不會再向南方用兵，而北岸邵續所受到的壓力也可以略略減輕一些。邵續騰出手來，便可嘗試西進以攻石勒——只要把石勒牽絆在河北，此番北伐就算是贏了一半了。
大軍沿著泗水和沂水北上，途中並未遭遇什麼強大的勢力，頂多一些塢堡主閉寨自守罷了，謝風也懶得搭理他們。王貢多次自告奮勇，前往塢堡遊說，要對方交出部分糧秣來助軍，並且派出人質，跟隨大軍前行。不多日便即進入東莞郡境內，曹嶷的老巢廣固城，就是建構在東莞的西北方，臨近齊國。曹軍多路游騎馳出，在徐州軍附近逡巡，全都被謝風遣兵驅散了。當兵至臨朐的時候，距離廣固城不過四十里之遙，謝風紮下大營，便待遣王貢前去遊說。