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終究那兩家塢堡距離縣城太近了，堡中之卒對於周邊地理環境的熟悉程度，可能還在自己之上——更別說麾下那些客兵了——有他們做嚮導，淮陰縣城便失去了一半的主場之利。況且城內多有與塢堡相勾連的大戶，倘若裡應外合……裴該都不敢繼續往深里想下去。
故此不肯撤回三營兵馬，要他們繼續執行命令，最好能把兩處塢堡全都攻下來，破壞胡軍入縣後可能搶先占據的要隘。事若不成，再退而固守不遲；事若成了，你們趕緊撤回來，對於防守淮陰北部地區也更為便利。
當然啦，還要急命媯昇組織屯墾地的民眾，隨時做好南撤至射陽縣城的準備。
因此當劉夜堂和甄隨的戰報傳來，裴該不禁大大鬆了一口氣。一則淮泗塢堡已破，雖然沒能把淮泗鄉中的百姓全都擄走，沒法堅壁清野以待支屈六，起碼大大削弱了支屈六深入縣境的可能性。當然更重要的是，既知胡軍欲渡泗水，那肯定是打算從縣城的上游渡淮啦，屯墾地的危機暫時得以解除。
要知道屯墾地是裴該的心頭肉啊，一旦遭到胡軍蹂躪，即便民眾皆已遷走，被馬蹄子把才剛播種的田土踩上一遍，今秋都別想收上幾石糧食來了——大半年的努力，等於徹底白費！
羽檄四馳，分派已定，裴該便命僕役協助自己穿戴好鎧甲，並且備好鞍韂。他正欲扳鞍踏鐙，卞壼匆匆趕過來，一拱手，問他：「使君今欲何往？」
裴該答道：「出城禦敵！」他告訴卞壼，說祖逖臨行前跟我說過，一旦有敵軍自淮水上游的淮泗鄉中涉渡，我就必須率軍前出至城西一處名叫蔣集崗的地方，利用那裡的地形之利，先與敵軍見上一陣，以挫其鋒銳，然後才好退守縣城。
說起祖逖的軍事才能，在這東西晉之交，即便不能說穩坐頭把交椅，前五名那是妥妥跑不了的，而其流傳於後世的名聲，大概也只有陶侃可以與之相拮抗。然而祖逖的聲望是其後在兗、豫、河南之地花了整整七年時間才打出來的，此際尚且不顯，頂多也就能給他一個「知兵」的簡單考語而已。
只是裴該向來都對祖逖推崇備至，受其影響，卞壼自然也不敢輕忽祖逖在軍事方面的建言。但他仍然扯著裴該的韁繩，勸說道：「使君為一州之長，不當親動，當由卞某代君出城禦敵。」
裴該笑一笑：「多謝卞君好意了。然而我雖為刺史，在縣中卻並無威望……」因為他前半年都一直在扮演紈絝啊——「縣民之心，都依賴於卞君。我若出戰而敗，卞君乃可接過城守之責；卞君若敗，人心必亂，則恐淮陰不可守矣！」
裴該考慮得很細緻，所言也確實有其道理，卞壼並非不知輕重之人，也就只好放開了手，再次深深一揖：「如此，使君保重，卞某在城中靜候使君佳音。」
裴該就此上馬，領著六七名部曲絕塵而去，到蔣集崗和「厲風」、「劫火」二營會合——他已經派人去傳過令了，命劉夜堂、甄隨二人在還渡淮水南岸之後，先分出一支小部隊，把繳獲的財物和掠取的民眾，全都押送到縣城來，主力則退至蔣集崗，憑險立陣，以待來敵。
……
這年月的通訊水平非常落後，效率極其低下，還幸虧淮陰縣裡不算缺少馬匹，而通過淮水上游弋的船隻，也同樣可以用比奔跑更快的速度傳遞消息，但即便如此，等裴該出城的時候，太陽都已經爬得老高了。十數里外，胡漢軍已然通過一處水流相對平緩的地區，涉渡過了泗水，踏入淮泗鄉中。
支屈六身先士卒，是最早一批登上泗水西岸的，他轉過頭去，眼望著水流奔涌，無數人馬在其中載沉載浮，緩緩地朝岸邊靠近過來，不禁雙眉一蹙，「嘖」了一聲：「泗水易渡，淮水卻難……」心說是不是應該去抓幾個當地人來做嚮導，幫忙領路啊？但大軍所至，老百姓全都藏起來了，這一路上竟然就瞧不見幾個人。
而且那些粗蠢鄉民，大多無見識，甚至於一輩子的活動範圍不出本里，即便捉來當嚮導，恐怕也領不了幾里路程……
昨日在淮水北岸，遠眺淮陰，就見南岸燧堡火光連綿，防禦得頗有章法，絕非可以一蹴而倒的木台土壘，再加上淮陰守將是那個裴該啊……支屈六一直以為裴該智比諸葛，所欠缺的可能僅僅是臨陣對敵的經驗而已。但據說諸葛亮初出茅廬，就能在博望用火，大敗曹軍，支屈六雖然對自己的指揮才能頗為自信，但是否能夠比得上當年曹魏陣營中威名赫赫的「盲夏侯」呢？
對面是諸葛亮，軍中卻並無夏侯惇，這仗可是很難打呀。然而既已接下了張先生的託付，支屈六又勢不能只是遠遠瞧一眼淮陰縣城，便即轉頭離去的，只好硬著頭皮繼續挺進吧。
當日蘷安為主將，支屈六為副將，率軍攻打嶧山，於山南順利擊破郗鑒所部，生俘郗道徽，隨即挺進十數里，又把郗家軍的糧屯給占據了。但可惜與傳言不符，所獲糧谷，即便加上稗子、乾菜，也還到不了五千斛。蘷安不禁頓足，說咱們就搶這麼點兒東西回去，可怎麼向明公交待啊？下令支屈六，你率本部兵馬再南進一二日，看看能不能把從嶧山撤下來的老百姓，擄個幾千人回來。
支屈六不解地問道：「軍中本已乏糧，又何必劫掠人眾？難道說……」說著話雙眉一吊，目光中流露出驚恐之色——你不會是想拿人肉充當糧食吧？！