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「則與其攻宇文，不如先助涿公征句麗，使我兩家皆無後顧之憂，乃可呼應王師，平滅羯趙。若能滅羯建功，則慕容必右於拓跋，復有王師相助，還怕宇文為患麼？遼王既王鮮卑左部，宇文當在治下，為遼王之臣民也。」
慕容廆當時只是笑笑，不再固請，下來後卻私語其子慕容皝、慕容仁，說：「中原喪亂，我家因此而得遼西土地，倘若華朝大盛，滅羯後兵向東北，或將逐我於塞外。時勢如此，恐怕難以對抗，我故此而恭奉華朔，然欲趁機伐滅宇文，雄長於草原，而溫泰真竟不允，奈何？」頓了一頓，又說：「羯使亦至，可要召其來見，說說條件麼？」
慕容皝擺手道：「不可，阿爺既受華詔，豈能再見趙使？如今華、趙相爭，先不提華強而趙弱，即便石勒終得天下，恐亦將逐阿爺於塞外——他中國人自有土地，豈肯輕易讓人——即便暫允割讓土地，甚至於出賣宇文，亦不過敷衍一時罷了。
「兒臣聽說中國有語，『遠交而近攻』，則我家欲得戶口、牛羊，強盛國勢，唯自近處取，豈有從趙而遠伐華之理啊？難道阿爺想對涿公下手不成麼？石趙雖弱，若全力以赴，足以併吞東北，唯我家與劉家併力，始可御之。若背華而攻劉，則反倒自弱其勢了。
「中國土地，雖然肥沃，終非我等可治，不如依溫泰真之言，尋機遠征句麗，虜其民眾，復呼應王師滅羯，更回師以並宇文。到時候兵雄勢長，即便退歸塞外，也可保安；況乎華雖得天下，終究初定，或者暫不敢興兵來逐我，亦未可知啊——阿爺三思。」
慕容皝之所以有這些話，一則是因為他事先受了溫嶠的拜託，二則是圖謀其庶兄慕容翰。慕容氏雖然得了大片故晉土地，慕容廆卻仍居塞外，把那些農耕地區全都交給慕容翰去打理，所以在慕容皝看來，即便將來我們要被迫北退，損失最大的也是大哥你，那你還敢跟我面前人五人六的奓毛嗎？再者說了，我還希望你到時候堅決不肯退呢，那就能夠借華人之手來除掉你啦！
慕容廆最終聽取了慕容皝的進言，不見趙使，將其直接驅逐出境了。
……
就在裴該踐祚後不久，祖逖親率大軍離開滎陽，先順利攻克了卷縣，復渡過黃河，揮師北進。前鋒祖濟進抵朝歌，邵竺迎入，一起商議下一步的戰事。
祖濟說了：「羯賊敗退，精銳已受重挫，在元帥看來，唯能固守各城，以阻我直向襄國而已，再無力與我野戰，除非——石勒急召上黨蘷安來。故此我軍應當先向林慮、涉縣，堵塞釜口陘，使上黨軍不得出，則勝局定矣。」
邵竺稟報導：「末將前使人探查，林慮羯兵不過千數，不足為慮。然亦須速進，否則襄國必遣大將來守……」
太行山巍峨險峻，其東麓的地形亦非常複雜。倘若沿大路而行，朝歌東北百里外就是盪陰，盪陰之北六十餘里是安陽，都屬於重鎮，估計不是那麼容易拿得下來的。而林慮縣在安陽正西百餘里處，四山環抱，周邊地勢平坦，且城小守弱，攻打起來應該不難——只是不可能繞過盪陰、安陽，先去打林慮啊。
然而林慮西面是太行山支脈林慮山，陡崖峭壁，極其險峻，根本無路可行；其餘三面，山勢卻相對平緩，且山間多峽谷，是有小道可通的——西南道接共縣，東南道接朝歌，東北道接安陽，北道則接涉縣。
故而祖濟估算，倘若林慮有羯賊重將鎮守，則必遣軍於山前設防，己軍不先拿下盪陰、安陽，就根本打不過去。但根據邵家軍的哨探，目前城防尚虛，則可以趁此機會，經東南道奇襲林慮，再由林慮去攻涉縣。只是正如邵竺所言，動作一定要快，稍有遲緩，敵人也不是傻子，必然會堵上這個缺口。
於是他在朝歌僅僅歇息了一日，便親率馬步軍四千餘人，前去攻打林慮——段文鴦手癢，亦請命隨行。正好石勒放出了禁閉中的大將郭敖，命其攜子郭太——前被石虎所傷，已經好得差不多了——率軍去守林慮，兩軍當面撞見。
滅羯之戰，就此拉開序幕。
第九章 裔不謀夏，夷不亂華
祖濟離開朝歌后，先西行入山，經山道行百里——再往西就是太行八陘的白陘了——復北行翻山入平，八十里後迫近林慮城。他士氣高昂，軍行甚速，將近兩百里地，才走了不過短短三天而已。
正好郭敖父子奉命來守林慮，尚未入城，便接報說華師將至。郭太不禁吃驚：「賊人來得甚快啊！」便欲急行入城護守。郭敖卻搖頭道：「不可——城內兵卒本寡，我部又不甚多，即便護守林慮，又能守得幾日啊？且蘷安尚未得詔來援，華寇倒將自朝歌絡繹而至，到時候恐怕我父子皆將死於此處了！」
他判斷華軍之所以挺進林慮，是為了進一步謀奪涉縣，以封堵上黨軍東出之路——倘若蘷安被迫走北方的井陘，那兜的圈子就太大了——故此將守軍召出，主動放棄林慮城，朝北方敗退。
祖濟不戰而得林慮後，果然不及歇馬，便匆匆出城追敵，往取涉縣。自林慮北行五十里，又入山地，郭氏父子乃止步立營，憑險而守，祖濟屢次挑戰，敵皆不出。段文鴦瞧出不對了來，勸告祖濟說：「既已得林慮，乃望復得涉縣麼？羯賊既已遣重將來守林慮，則涉縣也必有援軍，我等即便摧破郭氏父子，翻山而前，又有幾成勝算？