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本來石勒到處招攬中原士人，這趟雖然領回來一個小年輕，也不算什麼太離奇的事情，終究裴該不管歲數多輕，能力如何，他的門第、官品擺在那兒呢，哪怕只是千金馬骨之計，搬過來當擺設，那作用也起碼比簡道之流要大。張賓一開始並沒怎麼當一回事兒，等到昨晚石勒召集眾將和參謀人員，商議北攻洛陽之事，一直討論到夜半子時，這才告一段落。石勒隨口就說了，我新領來那個裴該，已經許了他「君子營」副督之職了。
在場眾人除了一個蘷安以外，大傢伙兒全都驚了，紛紛勸阻石勒。其實別說一直覬覦此位的徐光和程遐了，就算張賓也懇求石勒仔細考慮，再從長計議——「君子營」中人才濟濟，不全是簡道那種濫竽充數的，以一新人，還是弱冠青年擔任副督，眾人怎麼可能服氣呢？
石勒不好違背眾人之意，最終只得表示此事暫緩。然後眾將和參謀們都退了出去，石勒光留下張賓一個，繼續談話——他倚張賓為心腹，為股肱，這倒也不算什麼出奇之事，眾人早就司空見慣了。
張賓原本以為是還有一些軍事上的細節問題需要敲定，沒想到石勒直接就跟他講起了招攬裴該的經過。當然啦，天色已經很晚了，石勒並沒有長篇大論，只是大致說了一下，裴該是我在寧平城內逮著的，他態度不卑不亢，還敢當面頂撞我，毫無畏死之心，跟王衍之流迥然不同，我很欣賞他，再加上崇敬他去世的老爹，所以殺盡晉官，卻獨獨留下了他的性命。我反覆招攬，他一開始堅決不從，後來發現我逮著了他的姑母裴妃，為救裴妃，這才答應留下，但是提出了三項條件……
當講到「胡營約三事」的時候，張賓覺得挺有趣，也挺新鮮，支愣起耳朵來聽得格外仔細。裴該說他「降石不降漢」，張賓深感知己，心說其實我也差不多啊，只是沒有那麼明確表示出來而已。
他當年看到朝政混亂，自己又不得重用，乾脆借著生病的機會，辭去了中丘王帳下都督之職，一直隱居在家。趙郡也算中原樞紐之一，見天兒有各路兵馬來去，你爭我奪，張賓冷眼旁觀，仔細甄別，最後認定了石勒才是可以成就大事的豪傑，於是就手提長劍，自己跑到石勒轅門前去大呼求見。石勒雖然接納了他，但一開始也並不怎麼重視，張賓得著機會多次獻上妙計，算無遺策，這才終於確定了石勒軍中第一參謀的地位。
張賓心說我又沒有見過劉元海，我這滿身的抱負，不可能獻給他啊，我只認石勒一人——那裴該所言「降石不降漢」，與我的心境何其相似乃耳！就此對裴該產生了相當的好感。
正好石勒希望他能夠仔細觀察一下裴該，多加引導。他說我知道裴該降我，未必出於真心，但主擇其臣，臣亦擇其主，也要留給他足夠觀察我、了解我，進而敬佩我、仰望我，直至忠於我的時間。這種水磨功夫，就要張先生你多費心啦，終究你們讀書人之間比較有共同語言。
張賓從石勒面前離開後，就基本上沒怎麼睡，又再批閱了一段時間的公文，巡視了一下城防，然後天剛亮就跑來找裴該了。他上來提起副督承諾難以兌現的問題，就是先試探裴該，看這小年輕有無成就事業之志，有幾分可能性長留軍中，並且真能夠成為石勒的羽翼，成為自己的臂助。至於裴該的能力，他並沒有抱太大期望——終究年紀還輕，又是從小錦衣玉石長大的高品子弟，紈絝是正常，傑出是奇蹟——只是想以言辭試探，看這小伙子是不是能夠聽出自己貌似不經意的話中隱語。
人可以才能不足，但不能沒有靈性。才能不足可以學習，可以鍛鍊，若得明師培育，總能有所成就；但若天生沒有靈性，那便永世沉淪，怎麼教也不會有啥好結果。結果一探問，光從裴該的表情上他就瞧出來了：小傢伙心思挺敏，或許是個可造之才啊。
至於「挑撥離間」云云，其實張賓確實也有這層意思。徐光、程遐在中原士人中受寵信的程度都僅次於張賓，同僚之間互別苗頭，爭搶第一，本乃題中應有之意；但張賓始終覺得那倆傢伙誇誇其談，言過其實，所以不動聲色地暗中打壓，不希望石勒太過倚重他們。裴該即便當不成副督，觀石勒的言行，是對他寄予厚望的，必然能在「君子營」中占據一席之地，張賓雅不願裴該跟那二位走得太近，受到他們太大的影響。
但他正不必撇清，說自己並無挑撥之意，也無意將這種挑撥舉動做得太過明顯、深入，他知道即便裴該看穿了自己的心思，那根刺終究是埋下了，自己只要靜等刺上開花即可。
第十四章 形勝之國
對於徐光、程遐二人，張賓也就稍稍種下點兒刺而已，隨即便舉起碗來敬酒，主動揭過了這一篇，然後又再提起新的話題：「聽說裴郎與明公約定三事，說降石不降漢，可有此事麼？」
裴該點一點頭，回答道：「確有其事。」
張賓笑問：「明公為漢廷大將，受天子器重，倚為干城，石和劉，究竟有什麼分別麼？何來降石不降漢之說呢？」
裴該略一思索，就舉例反問道：「坐擁十萬大軍，出征不稟明目的地，凱旋也不交卸兵權，又怎麼能說石就是漢呢？想當年曹操自稱漢臣，袁紹也是漢臣，官渡對峙經年；劉備漢之宗親，孫權也不敢自外於漢，卻擒殺關羽，獻首許昌——與今日之勢，何其相似乃耳？」