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陶侃因此才說：「劉粲來得甚遲啊……」裴該則站起身來，背負雙手，透過窗欞遙望室外景色，緩緩地，貌似是自言自語地說道：「秋之將盡，寒冬降臨，即便百足之蟲，不死也僵。」
……
劉粲還在做相國、大單于的時候，剛愎自用，獨攬朝政，但當他終於得償所願，晉位皇太子之後，姿態反倒相對放低起來，肯於傾聽諸多老臣的意見了。這主要是因為此前他主要的目標是擠垮劉乂，此事不可謀之於眾，老臣們也未必肯幫忙出主意；而當太子寶座終於到手，眼瞧著皇帝大位也非遙不可及，似乎再沒有什麼人可以搖撼自己的權勢了，劉粲才終於把主要精力從攬權轉向了國事。
再加河南之敗，以及劉乂「清君側」，多少也給這個年輕人的雄心壯志兜頭澆了一瓢冷水，使其驕焰漸息。
因此面對嶄新的時局，劉粲便召太師劉景、太傅任顗、太保朱紀、大將軍劉驥、大司徒劉勵、司隸校尉喬智明等重臣商議對策，最終得出的方略是：
「東用石勒，西撫劉曜，北和鮮卑，南控大河，秣馬厲兵，再謀河南、關中。」
為此，不但加封石勒為趙公，還拜晉陽守將石虎為征北將軍，封上黨縣公，同時遣使北上，去嘗試與拓跋鮮卑結盟。鬱律對此明面上的表態是：「我為晉之代王，終不背晉也。」私下卻暗示可在邊境互市——因為劉琨的敗逃，使得拓跋鮮卑很難再得到來自中原的物資供給，而他暫時又沒有必勝石虎的信心，那就只好跟胡漢商量著討要了。
由此可見，在局勢基本不變的前提下，拓跋鬱律不大可能再大規模揮師南下，且若局勢向胡、羯方向全方位偏轉，鬱律也有許盟甚至於向漢稱臣的可能。
北線既然暫時無憂，那就要嘗試對南方用兵了。劉粲本人是主張自河內渡河，直取洛陽，或者從河東南渡，爭取切斷河南與關中的聯繫的，認為唯此才是掏心之策。他說：「若司馬鄴在長安，所在遙遠，或不易取，天幸今歸洛陽，與我止一水之隔。若能再破洛陽，或擒或逐司馬鄴，則南人之氣必墮，皇漢復興可期！」
但是其弟濟南王、大將軍劉驥卻提出反對意見，拱手說道：「阿兄，今國中糧秣不足，各部人心不齊，不可奢望一戰而敗南軍，只能徐徐侵削之。曩日之所以能破洛陽，為彼重臣不和，司馬越、苟晞相爭，且其時趙公與王彌尚在河南，則即便無寧平城之勝，我圍洛陽，司馬越等亦不克來救。今則不同，祖逖奄有兗、豫，削平割據，裴該鎮守關中，出關而旬日可抵洛陽城下。則若我攻洛陽時，裴該來救，甚或王敦也自荊州北上，其勢危殆……」
劉粲擺手搖頭，說：「卿等尚以裴該為晉之純臣麼？我早便說過，彼歸晉主而留台關中，是欲自王也。」
司隸校尉喬智明道：「其唯如此，方才可慮。倘若裴該擁晉主於長安，急受我攻，祖逖未必往救，而必請遷晉主，避之於洛。而今晉主還洛尚不足一歲，豈有還歸長安之理啊？則若洛陽懸危，裴該必不肯袖手旁觀。晉已下詔，使討司馬保，則司馬鄴敗，裴該不能在關中復立司馬保，司馬家餘人，聲望也皆不足，彼又豈肯失此大義旗幟，而成為天下之共敵呢？」
劉粲垂首不語。
劉驥續道：「臣弟以為，與其攻洛陽，不如試取關中。如攻洛陽，須請趙公發兵兗州，作為策應，但聞冀州大蝗，趙公未必便肯發兵，則是我獨當南軍，勝算渺茫。若攻關中，則可使雍王南下，以擊其側……」
劉粲問道：「若祖逖往援，又如何？」
劉驥答道：「可命趙公佯渡河，以牽制祖逖。今晉主在洛陽，祖逖又豈肯虛其都而率主力西救啊？若攻洛陽，則如臣弟此前所言，裴該斷無不救之理了。」
太師劉景也說：「今國家精銳，皆在平陽，河東、河內則塢堡縱橫，多晉人世家，只是暫且羈縻而已。則若攻洛陽，必由河東、河內，路途遙遠，倘若彼等晉豪驟起異心，恐怕會斷我運道。而若攻關中，自平陽西向二百里即可渡河，途程既近且安……」
大司徒劉勵趁機插嘴，說：「今歲料是平年，然臣預先計點，秋後所得未必豐盈，恐怕難支大軍久征於外。是以臣贊同太師所言，與其遠向河南，不如近向關中。」
喬智明道：「晉主前有詔，討伐司馬保，則今歲秋後，裴該或將西征秦州……」劉粲微微頷首，喬智明得此鼓勵，就放心大膽地一口氣說下去：「若彼不征秦州，則司馬保將再斷隴道，我若西渡，即涼州張氏也不能往救，敵勢必蹙；若其往征秦州，我正好趁機攻取馮翊，馮翊下，一馬平川，可抵長安。」
劉粲沉吟道：「我本意攻洛陽，是欲召石勒率師來合，然而大將軍所言甚是，冀州大蝗，石勒或不肯來……」說著話，似有意似無意地從鼻孔里輕輕哼了一聲——「然若攻長安，難道劉曜以喪敗之師，便敢奉命夾擊麼？」
喬智明笑道：「臣有一言，或有冒犯，殿下勿罪。」
劉粲道你放心大膽地說吧，我不怪罪。
喬智明便道：「殿下此前因勢所迫，封其雍王，則關中土地，本為雍王所有。今若殿下率師西渡，所得馮翊乃至長安，難道會拱手讓與雍王不成麼？他若肯來相合，尚有可說，若不肯來，正好罷雍王之封。如此情勢，雍王也必然明白，是不肯按兵作壁上觀的。」