第700頁
甄隨微微苦笑，道：「男子大丈夫，豈可老病而終啊，還是戰死來得乾脆。我必要身帶百矢，刀、矛之創數十處，於陣前死而不倒，這方是男兒本色！」
好在老天爺還是眷顧這蠻子的，楊難敵猛攻河池城達九日之久，眼看城破在即，甄隨正在猶豫是逃亡好呢還是乾脆戰死好呢，他卻突然間退兵了，一夕之間，西躥無蹤。辛攀、楊堅頭都不禁跪地向上天禮拜，酬感天恩，甄隨卻愣愣地想著：難道是因為我還沒有子女傳承，所以祖宗不肯讓我就死嗎？
那麼楊難敵為何而退兵呢？一來是打探到了官兵的增援即將抵達。
在楊難敵想來，官兵來救河池，不會就這麼兩三百人，而必有大軍在後，恐怕是擔心河池城難以久守，所以甄隨這蠻子才冒險率精銳先行。那麼一旦對方援軍趕到，我還有取勝的希望嗎？正是考慮到這一點，他才不肯全力攻打河池，而想要保存實力。
他派出很多探子到東方去偵察，因為得著消息，大批官軍經小路來援河池，估計兩三天後就會到了，正在急籌應對之策，突然間又傳來一個消息，才使他不禁望城興嘆，被迫鎩羽而歸。
這個消息就是：宕昌羌發兵而東，有襲擊他的老窩下辯之意。
宕昌在下辯之西，位於羌水上游，羌人聚居，有種落數十。永嘉初年，這些羌部逐漸聯合起來，形成了一個大的部族聯盟，勝兵達六七千之多。不過宕昌羌的酋大卻並非羌種，而是一名晉人，姓梁名懃，本籍烏氏——也就是說，他跟梁芬是同族，論起來算是梁芬的從侄。
梁懃是先代移居宕昌的，漸得晉、羌擁戴，逐漸成勢。他本人並無野心，只想保家衛鄉，卻因為族屬矛盾，難免與仇池氐結下了深仇。仇池、宕昌之間相爭、仇殺非止一日，在原本的歷史上，楊難敵之所以不肯全力攻打河池，就也有擔心宕昌襲其後路的緣由在。這回若不是楊次帶了幾千秦州兵來，壯大其勢，他也不會急著來打兄弟楊堅頭。
本來以為自家既然勢大，又找上了司馬保這個靠山，宕昌梁氏當不敢輕舉妄動。誰想梁懃一直在關注著下辯的動向，當聽說楊難敵兵敗河池的消息後，膽氣陡壯，就此開始蠢蠢欲動起來。楊難敵聞訊，不敢再在河池城下多做耽擱，被迫退兵回去，防堵宕昌。
甄隨就這樣逃過了一劫，不久後胡焱也率後軍趕到，於是聯名上奏長安，匯報這一仗經過，並且求取進一步的諭示。
按照楊堅頭的意思，既然官軍大舉來援，就應當乘勝追擊，直取下辯，砍下我大哥的狗頭。他為此反覆求懇甄隨等人，但這回甄隨不敢再冒險了，一口就否決了他的提議。
甄隨的意思，如今野外糧谷尚未收穫，你就城內這些儲糧，已經被楊難敵糟蹋過一道了，還剩下多少呢？如何資供我全軍西進？況且楊難敵兵不下萬，我只有五千人，而且遠來疲憊，一旦攻守易勢，勝算並不見得很大啊。關鍵是你手下那些氐眾，用來守城或許勉強敷用，帶著出征……我對他們真沒啥信心。
可是胡焱、辛攀都勸他，不可一口回絕楊堅頭，免傷氐人之心，所以才藉口向長安請求諭示，暫且加以敷衍——我們此來，本是為了救你，大都督可沒有說要主動進攻楊難敵啊。
消息報至長安，裴嶷不禁喟嘆：這蠻子運氣也未免太好了吧，這都能讓他守住了河池？從前在美陽也是如此，明明是無謀地急進，偏偏就馬到功成……你說楊難敵退個啥啊，再加一把勁兒，這蠻子不就完了嗎？
裴該也不禁暗想：究竟誰是主角啊？其實這蠻子才是穿越者吧，竟然帶著天命之子的命格……
他問裴嶷，該當如何答覆。裴嶷回答說：「據彼等奏中所言，自故道而抵河池，道路險狹難行，轉運不易，則一旦進取下辯失利，關中無可救援，反成蛇足。且楊氏久據武都，勢成割據，幸得其兄弟相爭，朝廷才有插手的機會。若助楊堅頭殺楊難敵，恐是又造一氐王也。不如維持均勢，待明公率師上隴，奪取上邽，再自北道南下，可一舉而定武都，不至於反為他人做嫁衣裳。」
最後這個比喻，本是後世語，但因為裴該經常說起，所以裴嶷也學會了。
裴該就此下令，命留「劫火中營」一部於河池，助楊堅頭守城，甄隨等人率主力即刻折返故道屯守，以待軍向上邽。
這回隨信還綁來了楊次，裴詵等素恨此人，於是向裴該請命，將其押赴刑場，明正典刑了。
……
本年秋季，河朔大蝗——真所謂「風水輪流傳，今天到你家」……石勒為此而被迫暫緩了對厭次的攻伐，全力撫安幽、並、冀三州現有的領土。
相比起來，關中尚算風調雨順，是個平年，而且稅收所得，更在往歲平年之上。
主要是如今的關中，自耕農很少，將近一半產出來自於世家大族的莊園，更多一些則由留台直接控制的軍屯和民屯供應。屯田制度對於儘快恢復生產力是作用明顯的，這種非自然經濟形式，在生產上可以形成一定的分工和協作，在分配上也有利於商品的流通。最關鍵是把擴大再生產的職能完全收歸官府，大大有助於物資的徵集和調配。
中國傳統的小農經濟是非常原始的，從某種意義上來說，並不如歐洲中世紀的莊園經濟，但它同時也一定程度上保證了中央政權的穩固，有助於維持大帝國形態。裴該承認，就理論上而言，若在中國施行西式莊園經濟，有可能使得資本主義萌芽更早產生，工業革命可能會在東方而非西方率先展開，但這可能要以喪失大的一統中華帝國，以及造成長年兵燹，甚至於一戰類型的殘酷戰爭為代價，所以他不敢冒這個險。