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這些情況他和陳光遠不是沒向馮國璋報告，但得到的命令依舊是“堅決守住三道橋”。可笑啊，為第一強軍的虛名所累，知己不知彼，嗯，應該是連自己的實力都不了解。塹壕戰，空襲戰，騷擾戰，鐵甲車衝擊戰，心理宣傳戰，水6空協同戰，對沒有經過實戰考驗的北洋軍來說，一切都是那麼陌生。第一強軍，狗屁！在操演中動作整齊、井然有序，再加上裝備精良、炮火猛烈，光有這些就足夠了嗎？王占元腳下麻木地走著，腦海里卻不由得浮現起這個疑問。
唯武器致勝論，當然不對；而唯精神致勝，也不全面。一支強軍的標準應該是兩個方面都需要完備的，但肖志華認為，精神和意志應該更為重要一些。簡單地匯成一句話，當兵就別怕死。
而此時，孝感的馮國璋正如熱鍋上的螞蟻，在指揮部內踱來踱去。與前線的聯繫突然中斷，而且很長時間沒有恢復，這使他搞不清前線到底戰況如何，只能派出騎兵，前去打探消息，並命令所屬的北洋軍加緊警備。
孝感作為清軍第一軍的大本營，革命軍的飛艇當然沒有放過這個目標。第一次空襲就把輜重倉庫炸了個底朝上；第二次是夜間偷襲，使根本沒有燈火管制概念的兵營生了大混亂；第三次則得到了準確情報，對馮國璋的指揮部進行了斬行動，可惜沒成功，但也炸死炸傷了不少軍官，使他切身地感受到了前線官兵的困難。
而威脅不光是來自空中，數支小股武裝的騷擾和襲擊也令馮國璋極為頭痛，不得不抽出部分人馬確保鐵路，保證大軍補給線的暢通。但防得住地面，防不住空襲，孝感至武勝關的鐵路頻繁被炸斷，調來的鐵路工人修不勝修，越來越嚴重地影響到了第一軍的作戰能力。
仗是這樣打的嗎？這些日子，馮國璋不停地在思考這個問題。天上，地下，無所不在，這樣的戰爭模式他沒有見過，也沒有聽過，但對己方的壓力卻是實實在在的。重炮，把只有禁衛軍才配備的重炮調來，就能扭轉戰局嗎？恐怕空中的威脅足以讓重炮也失去用武之地，對此，他攪盡腦汁，也沒想到應對之策。
戰爭中最鬱悶的便是看得見敵人，卻打不到。馮國璋走出指揮部，深深吸了口清新的空氣，想使自己的情緒穩定一些。由於擔心轟炸，他的指揮部已經搬出了孝感，現在是在城外一個小山坡的樹林裡。
老帥肯定不相信這些情況，不明白戰爭的雙方力量和士氣正在生著變化。馮國璋搓著手，望著南面，革命軍還有什麼樣的新武器沒拿出來，這場戰爭，已經由平面轉為立體，而我們有些輕敵，有些疏忽，甚至有些落伍了。
遠處突然冒起了一股黑煙，並且越來越近。那是鐵路線，應該是火車，從南面開來的火車，馮國璋有些納悶。但不等他想得太多，為防空而搭建的木製瞭望塔上便響起了尖厲的哨聲。飛艇，該死的飛艇又來了。
馮國璋伸手接過急步走出指揮部的一個參謀手中的望遠鏡，向天邊望去。
三艘飛艇以極快的度正沿著鐵路向孝感飛來，而隨著尖厲的哨聲四處響起，北洋軍開始躲藏隱蔽，幾次被炸多少也讓他們長了些防空的經驗。
炮聲突然響了起來，緊接著是密集的機槍，從火車噴出的黑煙來看，它的度緩慢了下來，但正是那裡，似乎爆了激烈的戰鬥。
“怎麼回事？”馮國璋伸手一指，厲聲說道：“馬上去看看。”
沒等前去察看情況的參謀回來報告，一個滿臉是血的軍官在幾個衛兵的攙扶下趕了過來，來到近前，嘶啞地匯報導：“統制大人，標下是騎兵隊王大猛，在前往三道橋途中突遭亂軍襲擊——”
“敵人有多少？”馮國璋吃了一驚，打斷了王大猛的話，直接問道。
“那個，是火車，哦，是全是鐵板做的火車，裡面有機關槍，有火炮——”王大猛比劃著名描述道。
馮國璋皺著眉頭，突然叫道：“鐵甲車？你看到的是鐵甲車——”他象是想到了什麼，霍然回頭，緊盯著槍炮聲大作的方向……
第九十五章 大勝
“奇襲、快襲集中加在一起，將象閃電一樣打擊敵人！可以使敵人在突如其來的威脅之下喪失士氣，從而在第一次巨大的打擊之下就會立即崩潰！在此次進攻中，革命軍展示了非常大膽的戰術運用，在飛艇和鐵甲車的掩護下，兩個精銳旅深入敵軍縱深，直搗敵軍司令部，使敵陷於癱瘓和恐慌。而革命軍集中飛艇打擊對方的重要軍事目標，並造成敵人在供給、士氣、裝備上的損失，也顯得卓有成效。一個弱國的戰術引起各國列強的注意，這是很奇怪的一件事情。”
摘自德**事顧問肯豪森《我在中國的六年》
不管外界怎樣評論，馮國璋和他的第一軍敗了，這是一個簡單的事實。敗在鐵甲車和飛艇的震懾下，敗在革命軍最能打的兩個旅強襲下，敗在通過鐵路線迅增援而來的革命軍炮兵轟擊下。
不過，在敗退之前，他還是匆忙了描述大概情況的電報，並炸毀了一段鐵路以阻擋鐵甲車。即便如此，在革命軍狂猛的追擊中，在小股武裝的不斷襲擊下，北洋軍依然損失慘重，安全撤至武勝關的不足四千人。
雖然段祺瑞的第二軍還堅守著武勝關，雖然毅軍正奉命由直隸南下迎戰，雖然北京還有禁衛軍，還有宗社黨拼湊的一萬多名旗兵，但此次大勝帶來的衝擊卻是異常震撼，更影響著各地的局勢。