第11頁

　　  肖志華拉住肖氏的手，握著，移到自己的臉上輕輕撫mo，讓本體的母親感到那親情的溫暖，感到兒子的思念，此情此景，他竟然也眼眶潮濕，喉頭哽。是啊，難道他不也在思念前世的親人，想著再能接受父母的殷殷愛意。

　　  “哥，哥。”倒在地上的阿盛終於清醒過來，也可能是菸癮暫時過去了，他爬了兩步，用一種肖志華極度厭惡的謅媚表情，伸出顫抖的黑瘦的爪子，“你成洋人了，你財了，給我點錢，給我點錢，我去買酒，買菜，我……”

　　  “給你錢去抽鴉片。”肖志華瞪起眼睛揮舞拳頭吼道：“瞧你那樣子，和畜生有什麼分別，竟然推打母親，我要揍死你個混蛋。”

　　  阿盛被肖志華的兇狠樣子嚇壞了，瑟縮地向後蹭去，而轉眼又是一副呆滯的樣子，打了個呵欠，鼻涕眼淚又流了出來。

　　  “不要打他了，他會改好的，會改好的。”肖氏生怕瘦弱的阿盛被這位出洋回來，壯得象頭牛似的兒子打死，忙拉住肖志華的胳膊，替不爭氣的兒子說著好話。

　　  肖志華長出了口氣，無奈地停止了暴力舉動。有狠心的兒女，沒有狠心的父母。母親的心哪，無論何時，無論孩子多麼令人失望，也總要愛著他，護著他。  

　　  “那個，阿喜是誰？”肖志華的目光轉向一直沉默不語的青年女子。

　　  “阿喜，對，阿喜，她是你妹妹。”肖氏的臉色一喜之下，又是灰白，指了指草屋，“她病了，就在屋裡。”

　　  肖志華愣了一下，轉身大步向草屋走去，推開門，一股潮濕夾雜著酸臭的氣味撲面而來，稍微停頓了一下，也讓眼睛適應下黑暗的光線，肖志華仔細觀察，屋內空空如也，只有個破桌子，在用木板搭成的簡單床上，一個八、九歲大的小姑娘蜷縮在破棉絮里，只露出瘦弱的小臉。

　　  肖志華走進屋裡，伸手摸了摸小姑娘的額頭，熱得燙手……

　　  “阿喜這樣已經兩天了。”跟著進屋的肖氏從屋角的破木盆里擰出塊濕布，放在阿喜的額頭，沉痛地說道：“姜水不好使，銅錢刮脊梁骨也不好使，當了阿桃的被子想請濟世堂的先生，那點錢卻又被……”

　　  “高燒不止是要出人命的。”肖志華搖了搖頭，說道：“附近有教堂嗎？”  

　　  “找洋人治病？不行，不行。”肖氏使勁搖著頭，“聽說洋人會挖小孩的眼睛和心肝來做藥。”

　　  “沒有的事情，這樣的病，找中醫未必見效。”肖志華邊解釋邊站起身，推開門走到外面，張尚易還站在馬車旁，這裡的事情他插不上手，也不好插手。詢問了一下，在得到張尚易準確的答覆後，肖志華再次走進屋裡，告訴肖氏，他要帶阿喜去教堂治病。

　　  “還猶豫什麼？”肖志華看著肖氏躊躇遲疑的表情，心急地說道：“我會害自己的妹子嗎？我好不容易回來了，母親卻懷疑起兒子來，真讓人心寒。”

　　  “不，不是。”肖氏趕緊澄清，“我相信阿昌，阿昌從小就是懂事的孩子。”

　　  “那就快走吧！”肖志華連棉絮帶人一起抱起，對肖氏說道：“您要是不相信，就一起去，在旁看著。”

　　  “那阿桃——，她一個人在家，阿盛會把她賣了的。”肖氏擔心地說道。  

　　  “那就一起去。”肖志華很乾脆地說道：“我看這個地方以後也不要住了，你們跟我去上海好了。”

　　  ………………

　　  現代醫學是教會腐蝕中國人民心靈的糖衣炮彈，那年月的信徒多數是圖著看病不要錢的窮人。不過，這糖衣炮彈還真好使，於是看病藥便成了傳教士必備的技能之一。當然，這樣的醫生也不過是看過幾本書，學個大概就瞧病人的二把刀。

　　  嘉定教堂對肖志華的到來倒是歡迎得很，那可是真正的美國醫學博士，而且舉止風度已經是一個高尚的美國紳士。雖然他帶來的三個女人衣衫破爛，身上還散著臭味，但聽說是喬森博士的親人後，服務得還是很周到。不僅提供了住處飯食和醫藥設備，還讓一位中國女教徒拿來了不少衣服讓她們換上。

　　  肖志華親自診斷，下藥，沒想到他回國後醫治的第一個病人，竟然是本體的妹妹，造化弄人，真是不假。

　　  阿喜服了藥，繼續沉沉睡去，肖氏和阿桃不時用冷毛巾從外部降溫，一直折騰到天色黑，阿喜的燒才慢慢退去。

　　  肖志華再次對教堂的牧師表示感謝，並和他交談了一會兒，這個美國佬聽到鄉音很興奮，和他談華盛頓，談林肯，直到晚飯送上來，談話才不得不結束。  

　　  飯菜是中式的，雖然不很豐盛，但也有肉有菜有湯，有白米飯。這對肖氏和阿桃來說，卻是久違的美餐。

　　  “慢點吃，你這樣會把胃撐壞的。”肖志華眼見阿桃的吃相，便知不好，後悔應該讓教堂做粥的，急忙倒了兩碗湯，“來，先把這湯都喝了。”

　　  肖氏倒還能克製得住，歉疚地望著阿桃，卻不責備，伸手輕拍著她的後背。

　　  “十多年了，沒想到家裡會變成這個樣子。”肖志華挑起米飯放進嘴裡，慢慢咀嚼著慨嘆道。

　　  “本來還算能吃飽。”肖氏一聽這話又抹起了眼淚，說道：“可自從阿盛抽上鴉片，這日子就沒法過了。兩年前他偷出房契把祖屋賣了，活活氣死了你父親，我們就搬到了那個草房飢一頓飽一頓的度日。”