第169頁

　　  葛福陷入了沉思，從語氣和措辭上判斷，臨時政府似乎並不是鐵了心和英國做對，也就是說，一切問題都可以通過協商解決，這是個好徵兆。

　　  第九十章 以英壓日

　　  英日兩國使者一起前來，是因為日本對於英國在中國的單幹做法表示不滿，以兩國有同盟關係而要求英國再遇此類問題時不得把它撇在一邊。而葛福覺得兩國一起出面，或許效果更好，而且來之前，小田信誓旦旦地表示將惟英國馬是瞻，使他確信日本能助己一臂之力。但小田到目前的表現與其說是幫助英國，倒不如說是借英國來達到日本人自己的目的，這讓葛福有些不滿。

　　  肖志華繼續緩緩地說道：“滿清覆沒已不可避免，而臨時政府成為中國唯一政府是非常確定的事情，而貴國公使朱爾典先生對此卻視而不見，依然用充滿偏見和傲慢的看法左右著貴國的對華政策。我在此提醒兩位大使，抱怨和抗議是沒有用的，還是儘快用實際行動來表明對臨時政府和中國人民的友善吧！看看美國，他們已經在我們結清尾款後，放行了滿清政府訂造的軍艦；再看看德國，他們正充滿誠意地與臨時政府展開了全方位的合作。對此，臨時政府表示出相應的讚賞和感謝，這完全是無可厚非的。”

　　  “我必須再次提醒閣下，福建省對於我國在戰略上的重要性。”小田很蠻橫地說道：“中國已許諾這個省份不割讓予任何其他國家，日本曾一再維護在這個地區的利益，如果中國借美款在福建修建海軍軍港，必將引起日、美及日、中間的極大不快。另外，不管臨時政府與美孚石油公司正在進行的合作勘探、開採陝西延長油田的事情是不是傳聞，我要告訴閣下，日本對陝西省的油田享有優先權，日本工程師早曾在那裡工作。”  

　　  肖志華用輕篾的目光注視著小田，嘴角掛著嘲諷的微笑，沉聲說道：“鑑於你得出結論的方式，我將建議臨時政府和各中國的工礦企業，以後絕不再聘請日本工程師，已聘請的在合約結束後，也將不再續簽。這樣一來，相信中日以後不會再有什麼優先權方面的爭議。另外，我要提醒你注意自己的言辭，由於今天是非正式會談，所有的會談內容都將公布在媒體上。”

　　  小田想說出日本有靠實力強行干涉之意，但又怕英國方面不予支持，反倒弄得無趣。明年就是第二次《英日同盟協約》到期的時間，日本極希望再簽定第三次，並計劃將盟約的期限由五年改為十年，所以此時並不想觸怒英國。而且朱爾典是反對日本進行武力干涉的，曾明確告訴日本“應注意避免以類似強制手段”來干涉中國事務。日本在這個問題上始終得不到英國的支持，有些孤掌難鳴，干涉陰謀遲遲無法實現。

　　  “貴國外交大臣格雷先生剛剛在媒體上表態，聲稱：‘我們渴望看到一個強大而統一的中國，不論處於何種政體之下，悉以中國人民的願望為定’。對此，我們感到非常欣慰，不知道朱爾典先生是否也是這種態度？”肖志華給了日本人一下，又轉而恭維英國佬幾句，把英、日兩國區別對待，借英壓日，這是一個好辦法。  

　　  “當然，朱爾典先生也對中國有著深厚的感情，並希望看到一個強大而統一的中國。”葛福聽說此次會談內容將公開於媒體，深深後悔和日本小矮子攪到一起，破壞了會談的氣氛。此時，他也只能露出很真誠的笑容，卻在想儘快結束這次會談，再單獨拜會肖志華，進行坦率、直接而秘密的商討。

　　  …………………

　　  會談結束了，肖志華爽快地接受了莫理循的專訪要求，再次回到了屋中。

　　  莫理循，1862年生於澳大利亞，現任《泰晤士報》駐華席記者。1894年，他遊歷中國南方，一年後，其所著的遊記《一個澳大利亞人在中國》在英國出版。1896年他從曼谷到昆明，接著又到東北三省遊歷。

　　  正是因為這本書，他被英國《泰晤士報》賞識，聘為駐中國記者，1897年到北京，開始了他的記者生涯。當時中國正處於中日甲午戰爭之後，是世界的聚焦點，也是各國列強陰謀的眾矢之的。莫理循來自第一時間的獨家新聞，使《泰晤士報》成了報導中國消息的當之無愧的權威。可以說，當時《泰晤士報》有多少讀者，就有多少人知道這個“中國的莫理循”。  

　　  他以親歷者的身份，利用《泰晤士報》向西方世界客觀公正地報導了北京的“義和團事件”，認為一些西方傳教士不尊重中國人感情是整個事件的重要起因，驅散了妖魔化中國的輿論迷霧。隨後，他又利用《泰晤士報》的版面，動了一場遏制俄國影響的運動，以至於當時的國際輿論界把“日俄戰爭”稱之為“莫理循的戰爭”。

　　  莫理循在英國有很強的公共關係，也享有很好的國際聲譽。如果他能傾向臨時政府，那對緩和與英國的關係，提高臨時政府的國際聲望，贏得更多的國際支持將大有益處。所以，肖志華對莫理循表現出了足夠的熱情和坦率，這也讓莫理循感到很愉快。

　　  “中國應該有一位強有力的領導人，這個領導人應具備絕對權威，在世界有影響，並能以英國式的資本主義政治、經濟、文化、外交為其指導方針，把中國引領向強大、光明的未來。”莫理循的這番話很容易讓人聯想到他與袁世凱良好的個人關係，起碼肖志華就有此感覺。