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　　  肖志華與荷馬里坐在桌前，正就行動計劃進行著商討，聞聲抬起頭，看著喻培倫一臉倔強的模樣，不禁大聲說道：“臭小子，沒見過醋缽大的拳頭嗎？今天就讓你見識一下，打得過我，什麼都好說，打不過，就服從命令。”

　　  喻培倫翻了翻眼睛，低聲嘟囔道：“野蠻，就知道你會這麼說，仗著塊大拳頭硬，還有個好師傅，欺負人。”

　　  切，肖志華站起身，走到喻培倫身旁，一把摟住，帶拖帶拽地將他弄到一旁，嘀嘀咕咕地也不知悄悄說了些什麼，喻培倫的臉上現出了喜色，提高了聲音問道：“真的，說話算數？”

　　  “我是什麼人，吐口唾沫都砸個坑。”肖志華拍著胸脯保證道。

　　  “好，一言為定，擊掌。”喻培倫伸手示意。

　　  “擊——掌！”肖志華惡狠狠地說著，啪，啪，啪，最後一下用力將喻培倫推了個趔趄。

　　  打走了喻培倫，肖志華回到桌前，荷馬里皺著眉頭，依然對他的軍事計劃抱有疑慮，“喬森，軍事力量還是太薄弱了，我以為你已經招募了十萬大軍呢？”  

　　  “我的老朋友，你不了解中國的情況，也不知道復興會這些年所做的努力。”肖志華笑著解釋道：“清廷的新軍，特別是南方的新軍，已經盡在我們的掌握之中，只要我們點燃這把火，順利拿下廣州，勝利就會向我們招手。”

　　  這話說得半真半假，但有一點肖志華可以肯定，清朝滅亡，不是亡於軍事，而是亡於政治。它敗亡於自己已經啟動了的政治改革，卻又愚蠢地將政治改革的路堵死，使革命有機可乘。更何況大部分立憲派對清廷“政治絕望”，關鍵時刻，它當然會和革命派合縱。天下大勢，至此定矣。

　　  第十五章 刺袁

　　  19o9年的冬天，海南溫暖如春，天津卻是滴水成冰。然而比天氣更冷的，還有袁世凱那哇涼哇涼的心。

　　  “軍機大臣外務部尚書袁世凱，夙蒙先朝擢用，朕登極之後，復與殊賞，正以其才可用，使效馳驅，不意袁世凱現患足疾，步履維艱，難勝職任。袁世凱著即開缺，回籍養疴，以示朝廷體恤之意。”剛剛接到的詔旨就在桌上攤著，袁世凱不用再看，裡面的字字句句已經深深刺進了他的心裡。

　　  光緒駕崩，慈禧歸天，袁世凱便陷入了心神不安，疑神疑鬼的心境之中，象進入了夢魘一般。  

　　  袁世凱當然恐懼光緒重新執政，他死命地掌握著北洋軍，鞏固自己的力量，就是以防萬一。皇帝和太后都在病中的時候，清廷計劃為光緒立嗣以備萬一，袁便極力支持立慶親王的長孫為嗣，可是他的計劃卻不被慈禧所接受。慈禧雖然不喜歡光緒，但是她和醇親王一家人的關係非常密切，因為她的親妹妹便是嫁給醇親王奕譞，而載灃又繼承了醇親王的王位，娶的太太又是慈禧親信榮祿的女兒。所以慈禧為了這種私情，寧願把天下交給載灃所生的，才三歲又好哭的溥儀，並命載灃以監國攝政王名義抱了他的兒皇帝統治大清江山。

　　  袁世凱在醇親王載灃被任命為攝政王以後，也曾做了一番努力，他以國家需立長君為由，建議載灃自己做皇帝，他希望以擁立載灃自己做皇帝，來求取載灃的諒解，可是他這個建議不僅未被載灃接受，反而卻召來一頓很嚴厲的申斥。無趣之下，他乃稱病請假到天津小住。

　　  如今，朝廷真的准他的假了，而且是長假。你說你有病，好吧，那就回家數老米去吧！當然，袁世凱覺得能回家數老米也是個不錯的選擇，但他害怕呀！他不敢去北京向皇帝謝恩辭行，因為從北京得到的一些消息表明，載灃當國後，真的在籌劃替皇兄報仇，要誅殺於己。而且他在內務府的臥底言之鑿鑿，連殺他的辦法都詳細告之。攝政王想照學一下康熙皇帝殺大臣鰲拜的辦法，和攝政王一起制定這個計劃的是小恭親王溥偉。溥偉有一柄咸豐帝皇帝賞給他祖父奕的白虹刀，他們把它看成上方寶劍一樣的聖物，決定由溥偉帶著這把刀，做殺袁之用。  

　　  不去，是死罪；去，還是免不了一死。袁世凱直覺得冷汗直流，桌上的詔旨似乎變成了一把寒光閃閃的寶劍，直指他的心窩。

　　  是啊，自己在戊戌後雖然用大量銀子到處送禮拉攏，但畢竟還有用銀子消除不了的敵對勢力。這些敵對勢力，並不全是過去的維新派和帝黨人物，其中還有和力挺自己的奕劻爭地位的，有不把兵權拿到手誓不甘休的，也有為了其他目的而把希望寄托在倒袁上面的。因此這早已不是什麼維新與守舊、帝黨與後黨之爭，也不是什麼滿漢顯貴之爭，而是這一夥親貴顯要和那一夥親貴顯要間的奪權之爭。

　　  原來退隱田園也是一件奢侈的事情，權勢烜赫的袁宮保，現在不僅變成了喪家之犬，更有性命之憂。

　　  “袁大人，朱爾典先生來了。”一個隨從通報導。

　　  “請，快請，不，待我去親自迎接。”袁世凱仿佛抓住了一根救命稻草，騰地從椅子上蹦起來。

　　  來的這位是英國駐清公使朱爾典，他和袁世凱早已建立了極親密的關係。袁世凱此時請他來，是要和他商量一下自己該何去何從，如果朱爾典能拍著胸脯擔保他的生命安全，那就讓朱爾典陪著去一趟北京。

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