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　　  “市廛寥落，閭巷無煙，徒死之餘，孑遺無幾”；“郊原坼裂，草木焦卷，幾有赤地千里之狀”；“糧食顆粒無收，百姓流離失所，慘不忍睹”；“餓殍相望，易子而食”；“生者鵠面立，死者魚腹殮”……，不看別的，單看這些清朝地方官奏摺上的文字，便足以讓人觸目驚心，痛心疾了。連綿不絕的自然災害，始終籠罩在早已因帝國主義和封建主義的箝制壓榨弄得精疲力盡的中國人民頭上，使他們本已竭蹶困頓的生活更加面臨絕境。從某種意義上說，這些風餐露宿、衣食無著的饑民、流民，無異於堆積在反動統治殿堂腳下的無數火yao桶，只要有一點火星，就可以生毀滅性的爆炸。再次，由於災荒而大量產生的衣食無著的饑民，為著解決眼前的溫飽，求得生存的權利，紛紛起來直接進行“抗糧”、“抗捐”、“鬧漕”、“搶米”等鬥爭，這種鬥爭成為暴風雨即將來臨的明顯徵兆，加了滿清封建統治的崩塌。

　　  然而現在，情況生了戲劇性的變化，本來為革命展提供了機會和條件的嚴重災荒，一下子成為擺在即將上台執政的革命黨人面前的一個必須解決的緊迫問題。  

　　  宋耀如面色很嚴峻，這主要是因為復興會總部派下去的一些官員描述了部分地方農村極端貧困的景象，這大大出了復興會原來的估計。比如：農村中有的全家幾口人只有一條褲子可穿，天氣冷時，就只能蹲在稻草里或坐在灶口取暖，有些地方連年輕姑娘也是如此。或者在黑乎乎的屋內，三四個人都窩在冰冷的床上，裹著網狀般的破棉絮，羞以見人。特別是災重之區，更不堪言，“村莊廬舍多盪為墟，流亡者十逾五、六，每行數里、十數里罕見人煙。或圍蔽席於野中，或牽破舟於水次，稚男弱女蜷伏其間，所餐則蕎花、芋葉，雜以野菜和煮為糜，日不再食。甚則夫棄其婦，母棄其子，販鬻及於非類，孑遺無以自存”。

　　  百姓們衣不蔽體、食不果腹的情形讓宋耀如深受刺激，將家眷送上南下的船後，他便和宋藹齡前往湖北一行。作為總部臨時任命的長江流域賑災委員會主任，他要與肖志華深談探討一番，這是總部的意思，也是他的想法。在他們想來，無論什麼困難，肖志華都可能會比常人有辦法。

　　  第五十六章 “聖人”的子孫

　　  聽呀！聽那時辰的風暴聲！

　　  只有仙靈的耳朵才能聽得分明，

　　  新的白晝已經誕生。  

　　  嘎嘎地敞開了山岩的大門，

　　  隆隆地滾來了日神的車輪，

　　  日光出多少宏偉的聲音！

　　  ————歌德《浮士德》

　　  江水舔著船弦，出“噼啪噼啪”的聲音，卻蓋不住一個男子用英語朗朗的吟詩聲。那是一個面色有些蒼白的年輕人，穿著象一個歸國的留學生，旁邊還有幾個與他年紀相仿的青年。

　　  “宋先生，我認識其中的兩人個。”宋耀如的隨從兼保鏢張仲華見他饒有興趣地看著這幾個風華正茂的青年，便在旁說道：“上海光復時，我們正攻打製造局，而黃浦江中的清軍軍艦還飄著龍旗，這兩個人就在江邊觀看，竟跳下江，向軍艦游去，要說服艦上清軍反正。”

　　  “哦，後來呢？”宋耀如愣了一下，笑著問道。

　　  “後來——”張仲華也笑了起來，瞅了一眼不遠處這幾位，說道：“後來被南琛號上的水兵打撈上來，派小艇送上岸了。”  

　　  呵呵呵呵，宋藹齡不由得笑出了聲，似乎想到這幾個愣頭青變成落湯雞的狼狽象。

　　  宋耀如卻讚賞地點了點頭，這是個漏*點的年代，眼前就是奔涌著熱血的青年。而革命，這個偉大的名詞，激了多少人平常無法想像的熱情和獻身精神啊！

　　  “廣東成立臨時政府已成定局，南方十八省也基本光復，我看推翻清廷也不過是時間問題。”

　　  “北洋軍尚在，不擊破此滿清最後依靠，滿清便不會乖乖退位讓國。”

　　  “北洋軍號稱中國第一強軍，豈是容易擊破的？現在幾省革命聯軍能支持至今，且未落敗象，已屬不易了。”

　　  “我看倒是未必如此，北洋軍雖強，卻乏補充，南方革命軍可源源而至，力量對比慢慢就可生變化。”

　　  “只要臨時政府成立，群龍有，號令統一，擊破北洋軍，推翻滿清，我看還是很有把握的。”

　　  “那天你跳入江中，如魚般敏捷，想必也是很有把握嘍？”

　　  “那天啊——水有些涼，也有些倉促，身體沒活動開，呵呵，沒活動開。”  

　　  ……………….

　　  宋耀如看著這群年輕人高談闊論，又互相調侃，不禁面含微笑，真是羨慕啊，羨慕他們的年輕，羨慕他們有更充裕的時間去為祖國的建設出力，羨慕他們在有生之年能看到中國的富強和崛起。

　　  “鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由。悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮？恰同學少年，風華正茂；書生意氣，揮斥方遒。指點江山，激揚文字，糞土當年萬戶侯。”他不由自主地吟誦起來。

　　  “爸爸，你會作詩了。”宋藹齡驚訝地瞪大了眼睛。