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　　  直到六年前，因租地一事多年不得進展加之種種壓力，李德立最終只得將長沖合同轉讓給北洋公司，隨後北洋公司既成立了牯嶺公司，這一有著東北官方色彩的企業介入後，成功解決租地問題，隨後北洋公司便開始大舉土木於此興建別墅。

　　  在牯嶺公司成立後，其隨即打通了廬山與九江之間的第一條公路，閉塞的廬山從此敞開了一扇大門；他們順著山勢以石徑鋪就社區內的各條通道，形成道路網絡；沿著長沖河呈軸線自然展開西洋式的自然園林，開闢步行路線；在平坦的河灘上種植大量的草坪和樹林，讓人們居住在風景之中；有章有法地修建了路燈，讓山上的夜晚燈火通明；最重要的，他們編號的土地，也就是3.7畝的面積上，只蓋一幢別墅，建築密度控制在15%以下；最最重要的是，所有別墅不必統一式樣。正因如此，這個地方就成了長江沿岸地區美麗的花園，這裡的別墅也成為了世界建築博物館。

　　  不過，相比於夏日裡牯嶺的熱鬧，十月底的牯嶺卻顯得有些冷清——許多於此避暑的公司職員已經紛紛離開此地，前往沿江各地的工廠、礦場以及其它企業學校之中，不過雖是冷清，那座五年前開始建造的借鑑了西洋宮殿風格的“俱樂部”內，卻顯得極為熱鬧，此時，這棟堪稱奢華的宮殿及其附屬的兩千餘畝土地，已經在十數天前，悄無聲息的從牯嶺公司轉讓給了皇室，成為了皇家的未來消夏之地。  

　　  不過，對於其中的客人們來說，曾多次於此牯嶺避暑的客人們來說，依然沉浸於宮殿式建築的奢華之中，這座宮殿是剛剛建成的，也是第一次向外人展現其風采，甚至作為客人，他們並不清楚，這座宮殿已經不再是“牯嶺俱樂部”，而是中國皇室的夏宮。

　　  “陛下，現在我相信，至少在五年前，您就已經算到了今天的一切！”

　　  置身於金碧輝煌的宮殿之中，朱爾典這位早在朝鮮便與唐浩然結識的駐華公使，語氣中全是讚嘆之意。儘管在他給倫敦的電報中宣稱，中國的統一是偶然的，是戰爭中不可預料的偶然性之一，但現在，在獲知這座宮殿已經成為皇家的夏宮之後，他立即意識到自己的評價也許太早了。

　　  “不！”

　　  搖搖頭，唐浩然看著朱爾典展顏一笑。

　　  “十年前，早在十年前，我就看到了統一的必然，至於牯嶺，相信我，這只是企業的意外之物。”

　　  當年而北洋公司之所以會購買牯嶺原因非常簡單，當時的關內，各種疾病尤其是瘧疾盛行，每到夏天，蚊蟲尤其厲害，傳染病四下泛濫，而北洋公司於關內經濟投資以及合作，卻使得他們向關內派出了數以千計的技術人員以及專家、學者。為了他們安全，天氣一熱，他們就要到涼爽地方去以躲開暑季的瘟疫。對華中地區和長江沿岸的技術人員、專家學者而言，廬山當然是一個最佳的去處。  

　　  而現在，對於身為皇帝的唐浩然來說，在習慣了大連夏日的涼爽之後，他自然無意於夏天時呆在南京的火爐之中，借鑑歷史上的經驗，廬山自然是最好的去處，更何況，北洋公司本就是他自己的公司，這次轉移只是左右手之間的轉移罷了。

　　  “陛下，恭敬你，即將完成中國的統一，我聽說，福建已經決定擁戴您為皇帝了，這意味著，除了張之洞統治的湖北以及湖南，您已經統一的全中國！”

　　  “是的！如果不出意外的話，明天他們就會公開通電！”

　　  點點頭，唐浩然並沒有否認福建的變化，當然自己同樣也給了旗人一個承諾——不殺一個旗人，但是所有人都將流放至他地，至於是什麼地方？可能會是新疆，也可能會是西伯利亞，總之，有太多的可能。但絕對不會將他們留在關內。

　　  “那麼陛下，你準備解決張之洞的問題？”

　　  因為英國的在華利益大都集中在長江流域，因而英國對未來長江流域的和平與否可以說是極為關切，當然，這也是倫敦的要求。

　　  “公使先生，我想，現在，兩湖的問題，並不是我們需要考慮的，我們甚至不需要在那裡浪費時間……”  

　　  話聲稍稍一頓，唐浩然盯著朱爾典用嚴肅且認識的語氣說道。

　　  “我們現在更需要的是討論未來的英國應該持以什麼樣的立場與中國打交道，是友好且平等的盟邦，亦或是用一種高高在上的視角俯視著中國！”

　　  這位皇帝陛下的話，讓朱爾典先是一愣，隨即他便明白了其的話中所指，確實，外交交往中，英國是把中國放在次等的地位，一個最起碼的不公平就是英國其它國家派駐的是全權大使，而向中國派出的卻是全權公使，這一明顯的不公正，顯然是現在中華帝國所不能接受的，而無論如何，經歷了擊敗俄國的戰爭之後，中國是絕不可能甘心在外交位次中的地位甚至遜於南美國家的現實，這使得他們必然會提出這樣的要求。

　　  自以為理會了唐浩然意思是的朱爾典隨之挺了下胸膛，用一種略帶著大英帝國式的傲慢的語氣說道。

　　  “陛下，我想，就目前的外交等級而言，公使級無疑並不符合中國的實際地位，現在中國冉冉升起的國際地位，是有目共睹的，我將會在近期向倫敦提請將公使級外交關係升至大使級外交關係，陛下！”