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“一個鴉片商要購買金礦！”
當這個消息傳出後，貝特公司立即派人與其進行接觸，在雙方談判的同時，這家剛剛註冊的南非礦業公司已經用20萬英鎊購買了貝特公司之外的全部土地，於特派員街和拉夫得街路口的金礦俱樂部中，雙方經過長達一個半月的談判後，最終面對可能血本無歸的事實，貝特金礦公司的董事們最終還是同意了南非礦業的出價——63.5萬英鎊，購買貝特公司的全部土地以及廠房設備中的礦石粉碎機。
表面上南非礦業公司用63.5萬英鎊購買了價值415萬英鎊的土地以及設備，但實際上，眾所周知，那些土地現在已經一文不值，至於價值百萬英鎊的設備，當黃金開採無利可圖時，設備又有什麼用處呢？
“這個有錢的傻子兩個月後肯定會自殺！”
當約翰內斯堡以至開普敦的人們信誓旦旦的如此說道著的時候，人們口中的那個“有錢的傻子”或者“鴉片商”貝爾弗雷正乘著敞篷馬車往貝特工廠趕去，他偶爾會把視線投向車外的草原，人似乎正陷入沉思中。
“貝爾弗雷先生，”
見董事長沉默不語，詹森這位礦業公司的經理，有些忐忑不安的看著他，對於金礦他並不陌生，實際上，他曾也是一家金礦公司的經理，不過他的金礦卻破產了，並欠下了數萬英鎊的債務，像他這樣的人在開普敦有很多，但卻不是每個人都像他那麼走運——被聘請為一家新公司的經理。
不過正因如此，他才會對未來有些忐忑不安，眼前的這位貝爾弗雷先生或許是個富有的鴉片商，當然這是外界的謠言，不過除了鴉片在遠東又有什麼能讓人發財呢？
“嗯？”
回過神來的伍宇明詫異的著詹森，在眾多的礦業公司經理候選人中，之所以選擇了他，是因其信譽——在公司破產後，他賣掉了自己的房屋用於償還債主，而不像很多人那樣，攜帶公司最後一點資產倉皇逃離南非，於某塊殖民地繼續著自己的生活。
“你應該明白，以現在的技術，白石嶺的金礦實際上是沒有任何開採價值的！”
我知道！
伍宇明在心裡默默言語道，可與其它人不同，他是負有使命的，他來到這裡就是為了收購白石嶺的金礦，這是統監大人交予的任務，現在他完成了這個任務，而且是用最小的代價，但是正像詹森說的那樣，這裡的金礦已經沒有了價值。
也許，有一天“貝爾弗雷”這個他在英國留學時用的英文名，會成為整個南非的笑話，當然也有可能成為南非的傳奇，而前提就是像大人所相信的那樣，會有更先進的技術提取低品位的金礦石。
在進入已經成為公司財產的白石嶺時，沿途伍宇明看到路邊散落的堆積如山的礦渣，那似乎見證著這裡曾經的繁華。
“先生，那是過去用汞齊法提取後剩下的礦渣，礦渣內還含有黃金，只不過用汞齊法無法將其提取。”
詹森口中的汞齊法實際上也是一個古老的方法，早在10世紀末期就已經見到記載用於黃金開採。由於有很多因素會影響金子溶解到汞裡面去，特別是礦粉裡面的雜質的干擾有的時候會非常嚴重，儘管如此，這個方法的提取率也不算高，而且對品位低於5克的金礦完全沒有用途，正因如此才倒置了白石嶺金礦的沒落。
點了點頭，伍宇明心知剩下的又何止只有汞齊法提取後的礦渣，即便是在各個金礦礦口亦有成百數十萬噸低品位礦石，如果有新的技術能夠提取白石嶺金礦的低品位礦石，自然可將其應用於礦渣的提取，瞧著那堆積如山的礦石與礦渣，伍宇明的神情越發的嚴謹。
對於他來說，這是一個問題，他不知道大人口中的“新技術”在什麼地方，幾乎每一個發明家都於這地方鎩羽而歸，還有其它的辦法嗎？如果有的話，那些人又豈會把金礦出售？
對於內心充滿疑惑的伍宇明而言，現在他唯一需要的就是等待，等待大人的回電，相信大人會有好辦法，也許大人那裡會有什麼新的發明。
望著空蕩蕩的金礦，伍宇明長嘆了一口氣，現在金礦已經買下了……剩下的只能聽天由命了！
第88章 何人
深夜時分的南別宮安靜非常，與往日不同的是，今天的宮內後院見不到統監大人忙碌的身影，甚至今天，他都沒有去後院的化學試驗室，亦沒有去化學試驗室一旁的工作室，在過去的一段時間中，只要呆在南別宮，他總會在兩處中的其中一處，今天似乎有什麼特殊情況。
一張報紙！
書桌上放著一張報紙，《中華日報》，這份報紙是統監府的官方報紙，亦是朝鮮半島唯一的報紙，朝鮮的新聞出版權早已為統監府所控制，由警察部負責審查，自然也就排除了其它報紙出版的可能，作為統監府的喉舌，《中華日報》自出版以來一直充分履行著自己的職責——鞏固藩蘺，宣揚華朝一體思想，甚至因此得到了朝廷的“嘉獎”，儘管那宣揚華朝一體以及朝鮮人事華忠事的文章中大都總與前朝有關，但對於不知如何鞏固藩蘺的朝廷看來，即便是為前朝官兵修建的“天恩祠”亦是鞏固藩蘺之舉。
沒辦法，統監府每個月都會上摺子說道著“朝鮮官民背清棄華之心於過去十年間漸盛，非宣揚華朝一體，非以歷史警醒朝人不可”，可問題在於，我大清真沒為朝鮮做過什麼。