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“去兵營，喊上弟兄們，奪回旅順口！要不然，咱們如何向老大人，老中堂交待！”
雖說識字不多，但對於薑桂提來說，他卻知道，就這般丟了旅順，他自無法向老大人交待，更無法向老中堂交待。
就在一行三四人朝著兵營的方向跑去時，在半路上卻碰到了十幾名衣冠不整的兵勇，他們中甚至有人打著赤膊，至於武器更是不知丟在了什麼地方，顯然是一副倉促逃出的模樣。他們一見著薑桂題一行人，立即嚇的跪下了。
“大人，營里的管帶、令官什麼，那邊炮彈一打過去，他們就降了，炮台上打來的炮彈弟兄們擋不住啊……”
跪在地上的哨長的話中帶著哭腔，炮台被奪占後，這兵營便成了活靶子，對於只習過西洋隊操的毅軍官佐來說，那不斷落進兵營的炮彈，卻是把其最後一絲勇氣轟了個乾淨，尤其是那營牆被巨炮轟了個粉碎之後，那營中的兵勇頓時逃散開來，至於留營的管帶、令官亦是跟著逃的逃、降的降，朝鮮軍不過只是派了百多人進攻，一陣排子槍之後，兵營便移了手。
“……朝鮮軍的排子槍打的密，打得急，弟兄們剛把隊伍收拾好，誰曾想一陣排子槍打來，頓時沒了百多個兄弟……”
那滿是哭腔的哭訴只讓薑桂題的臉色驟然一變，好一會才滿面老淚的哭嚷道。
“老大人，非是桂題無能，實在是朝鮮軍太過奸滑，狡詐啊！”
那一聲哭訴只引得眾人無不是點頭稱是，可不是嘛，若是堂堂正正的打，他們如何能打不過朝鮮軍，可偏生他朝鮮軍卻是偷襲不說，甚至還是打著友軍的名義先進了旅順口，再加以偷襲，實在是可恨至極。
可縱是再可恨，但至少有一點，現在這旅順口算是易了姓，改姓唐，就在薑桂提在那裡嚷哭著的時候，那邊炮台上的炮火卻是更密了，紅紅的炮焰劃破那凌晨時的晨曦，轟隆的炮聲在空氣中迴蕩著。
“走，咱們去大連灣，馬玉昆的隊伍在那，老子就不信了，咱爺們打了半輩子的仗，還能打不過他朝鮮軍，”
薑桂題的這句話頓時引得周圍一陣附和。
“可不是，咱爺們打仗的時候，他們朝鮮軍還穿著開襠褲那，到了馬大人那，等馬大人調兵過來，咱爺們非得把這旅順口奪下來不可！”
一眾人嚷吼著，便趁著晨曦的掩護，朝著大連灣的方向走去，而在他們身後，那炮台上的炮火依然轟鳴著，只不過相比於先前，這炮聲顯得有些稀落，也許是因為又有炮台或者兵宮舉起了那白旗……
第172章 山倒之時
光緒十八年五月初的一個傍晚，燃燒了一天的太陽垂掛在西邊的地平線上，落日的餘暉燒紅了遼闊的遼東大地，紅彤而又泛紫的晚霞顯得極為淒艷。
靜謐的原野、青翠的山岡、寧靜的河流，構成了一幅秀美的田園景色。轉眼間，一陣車鳴馬嘶、轟轟隆隆，這一派祥和的田園美景被打破了。
土路上、田野里、山坡上，到處是一隊隊、一坨坨灰乎乎、灰撲撲的軍隊，蜿蜒地背著太陽，向西北方逃去。這是一支一眼望去便知吃了敗仗的隊伍，沒有所謂的隊形，連同組成隊伍的兵勇亦沒有一絲生氣，耷拉胸前的腦袋沉重得抬不起來，往日那種得瑟的勁頭早已沒了蹤影。
甚至就連同那單響的毛瑟槍，這會在他們手中似乎也成了一種多餘的負擔，背著的、扛著的、挎著的，姿態各異隨時是一副要丟掉的模樣。
襤褸不整的號衣上滿是泥土、血漬，使沉悶中更顯出萬般疲憊。往來馬蹄捲起的塵土吞沒了三三兩兩的兵勇。卻沒人躲閃，只是麻木地向前挪動著。整個隊伍中瀰漫著一股令人沮喪的沉沉死氣。
遼東廣袤的大平原上，到處都涌動著這股潰敗的潮水。
一匹沾滿泥土戰馬在官道上奔走著。騎在馬上的是毅軍後營都督馬玉昆，此時他蜷縮在馬鞍上，呆呆地望著身旁如潮水般滾動的潰兵，此時他的心裡苦澀，頗不是滋味。
敗了！
敗的居然如此利索。在得知旅順口被襲戰的消息後。駐大連灣的他曾試圖組織步營奪回旅順。可在旅順炮台的轟擊下，四營馬步隊居然不擋朝鮮軍一擊，完全不是其對手，若非他見機的早，及時將隊伍撤下來，沒準的連這些人馬都丟在旅順。
夕陽下，被落日染成一片金黃的平原在他眼底只留下一抹淡淡的背景，並未給他那顆傷痛的心以多少慰藉。
戰馬緩緩地行進著。馬玉昆仍是呆呆地坐在馬鞍上，一言不發。一旁的部下看上去有些坐不住了。今天一上路，大人的情緒就極低，大傢伙知道他在想些什麼，可一時也找不到恰當的話來排解他那顆被痛苦、憤懣緊緊纏繞的心。現在，見大人還是打不起精神，一旁的部下忍不住找話。
“大人，遼東這地方雖說地處關外，可這景也是挺美的啊。這兒雖比不上咱們老家那邊，可倒勝在地廣人稀。小的沒旁的想頭，將來能在這墾上幾千畝地。倒也知足了。”
沉默，劉錦發的話換來的依然是馬玉昆的沉默，若是在平常，沒準他已經笑了起來，說什麼別說幾千畝，縱是萬把畝地，想墾不也就墾了。
“哎，小的就是想不明白，大人，您說這麼肥的地方，咋就這幾年才開始有人種地，尤其是奉天那邊，方園幾百里都是荒地，大人，您說，將來咱們能像朝廷呈個請，在那開上幾萬畝田不？”