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鬆開校服衣領上的紐扣，孫國維的額頭上忍不住又冒出些汗珠來，雖說奉天的秋風已經有些涼意，可他額上的汗珠卻沒有任何虛假，而手中的鉛筆，更是在紙上抄寫著英語單詞，並用生硬的漢語注音朗讀著這些英語。
作為東北速成師範第一期學員，已經三十九歲的孫國維從不覺得數學有何難，原本他就極好數學，現在亦能講出蒸氣機，五大洲諸如此類的社會科學知識，師範的數學、科學等書本若是仔細看了，不見得比寫八股文章難。
真正難的是什麼？恐怕還是要數外語，不過外語並不是速成師範的必修課，實際上，學制只有半年的速成師範所教授的是拼音、數學以及科學，僅限於四年初小所學的基本知識。
對於像孫國維這樣的曾考取過秀才的讀書人來說，只要稍加學習即可學會並掌握這一切，甚至相比於學習，對這些童生、秀才出身的師範學員來說，最為困難的恐怕還是體育課，於他們看來，那以隊列、投彈、跑步、跳遠等運動為主的體育課根本就是有辱斯文，可那不過只是面子之爭，習慣了自然也就無所謂了。
正如同他們習慣了師範學校中的那種兵營式生活一般，同樣也習慣了每天排隊進行隊列等軍事訓練，連他們自己都沒有注意到，他們的行為方式因為這種習慣而發生了許多變化。在他們看來，他們只是在這裡學習，等待著畢業後的餬口之業。
正因如此，對於絕大多數學員而言，他們所考慮的只是畢業後的分配問題，而那則是抽籤決定的非人力所能抗。相比於那些等待畢業，以後只需每年暑假再培訓兩個月，每月教書既能掙上十塊錢的同學們，孫國維卻不想終身做一名初小教員。
實際上，這種不甘心正是人類文明不斷前進的原動力，孫國維恰就是那種“不甘心”“寂寥無聞”之人，過去考上秀才的是這樣，現在來到師範學校也是如此。也就是來到東北師範學校之後，他才知道除了速成班之外，當初考試成績優秀者，且年齡在30歲以下的，都轉為一年制、兩年制的長期班，他們畢業後將會是高小、以至初中教員，薪水待遇更遠高於初小教員。
儘管速成班的學員也能報考長期班，但年齡卻制約了許多人，畢竟不少人年齡都已經超過三十歲，孫國維同樣也是如此，年齡是他進一步發展的界限。但是他並沒有認命，在一番考察後他看到了另一個機會——若有外語特長者可放寬年齡。
而所謂的外語特長，就是速成班的英語考試時名列前茅，如此他便可以向學校申請高小英語考試，以表明他的外語特長。換句話來說，只要他能通過高小的英語考試，就能進入長期班，接受一年的培訓後，成為高小教員。
相比於初小教員，建於城中市鎮的高小最吸引孫國維的地方，並不僅僅只是高小教員較高的薪水，而是高級小學中的設施更完備，更容易引起督學的注意，也許如果走運的話他有機會擺脫教員的身份，成為督學或教育專員，從而實現他晉身官場的夢想。
人總有許多夢想，對於“被迫”成為教員的孫國維來說，晉身官場才是他的人生夢想，而現在所有的一切不過只是他為實現夢想奠定的基石罷了。
“哎，還有兩個月就要畢業了，要趕緊學……”
心下這麼一想，孫國維連忙拿起那本用漢語流音的英語課本，繼續朗讀起來，頓時那一口生硬的帶著河南口音的“中式英語”又一次於這校園中迴響起來……
第34章 求知識於世界
東北總督府成立後頒布的一號命令是什麼？
若是真正追究起來，自然是眾說紛雲，各有不同。也許會是土地令，至少在表面上，總督府成立後頒布的一號命令是進一步確認對土地交易以及私墾的凍結，甚至這命令早在總督大人從仁川前往旅順時，就於船上頒布了，加之其掛著“1號”之名，那自然是當仁不讓的事情。
但實際上呢？
事實上，早在東北總督府成立前，當時鑑於東北清軍的抵抗已經完全瓦解，為進一步鞏固對東北的統治，除去簽署建全民政體系之外，唐浩然又隨即簽署了成立東北大學等一系列與教育有關的命令，而在與教育令相對應的則是總督府確認了在未來五年內投資四千元萬用於教育，而這甚至並不包括諸如以專科實業學校為主的技術教育，這筆經費有農商部的專項經費保障，作為教育經費的補充。
相比於土地令至今仍未形成系統的法令，《強迫義務教育案》無疑是總督府頒布的第一個系統性的法令，而這一法令之所能夠迅速建成，完全得益於前期的準備工作。早在朝鮮時期，作為朝鮮統監的唐浩然即授意幕僚以及教育官員研究借鑑現代西洋教育，以規劃未來的中國現代教育體系，當然當時是假名於朝鮮推行現代教育。
所謂的借鑑實際是充分借鑑了德國義務教育，確定了以義務教育法規為保障的《義務教育案》，根據法案的要求。父母應送其6-16歲子女入學。否則政府得強迫其履行義務。就是強迫適齡少年兒童的父母將子女送入學校。
在法案制定的同時，教育官員又依據考發展的需要制定了一整套的現代教育體制，制定了以四年初級小學為基礎的義務教育，這一階段實施的是強迫教育，根據政令的要求，每一個16歲以下的少年都必須接受初小教育。而且女子也與男子一樣享有同樣的受教育權利，凡拒絕送子女入學的父母，都要受到相應的懲罰。由警察負責監督實施，以保障強迫教育的順利實施。